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100 rSOTIOINS 1 FONDAMENTALES, LIV. ï, CHAP. IV, 



tères essentiels de la vie ne reste sous-entendu; que tous 

 soient sommairement énoncés dans leur enchaînement 

 logique. D'où cette définition, trop développée pour de- 

 venir jamais usuelle, mais qui, plus complète qu'aucune 

 autre, est, dans l'état présent de la science, le meilleur 

 résumé que je puisse placer à la fin de ce long Chapitre : 

 « La vie est une faculté propre de développement et de 

 » changement intime , par laquelle certains corps , pen- 

 » dant un temps dont le maximum dépend de leur nature, 

 » gardent certaines propriétés spécifiques et leur indivi- 

 » dualité , malgré la perte et le renouvellement successif 

 » de la matière dont ils se composent, et parcourent des 

 » phases régulières qui appartiennent à leur espèce (1). » 



(1) Je n'ai nullement l'intention de réunir ici toutes les définitions 

 qu'on a successivement données de la vie. Mais il ne sera pas inutile 

 d'en ajouter plusieurs encore à celles déjà citées de Stahl (p. 73), de 

 Bichat (p. 7Zi, note 1), de Cuvier (p. 95), de Blainville (p. 96), 

 d' Ampère (p. 95), de Schelling (p. 96), d'iLLiGER (p. 97, notel), 

 de Dugès (p. 99), et de M. Henri Martin (p. 100). Parmi celles qui 

 suivent, les unes m'ont paru pouvoir trouver place ici utilement; les 

 autres sont du moins historiquement intéressantes, en raison des 

 noms de leurs auteurs. 



Je citerai donc encore, après tous les naturalistes, physiologistes et 

 philosophes précédemment mentionnés : 



Voltaire, Dictionnaire philosophique , article Vie. «La vie est 

 » l'organisation avec la faculté de sentir. » On voit qu'au xvm e siècle, 

 le mot Vie, dans son acception propre, ne s'appliquait qu'aux ani- 

 maux. Le Dictionnaire de l'Académie française lui donne encore 

 aujourd'hui ce sens restreint. 



Lamarck, Becherches sur l'organisation des corps vivants, Paris, 

 in-8, 1802, p. 71. u La vie est un ordre et un état de choses dans les 

 » parties de tout corps qui la possède, qui permettent ou rendent 

 » possible en lui l'exécution du mouvement organique, et qui , tant 

 » qu'ils subsistent, s'opposent efficacement à la mort.» Définition en 



