412 NOTIONS FONDAMENTALES, LIV. I, CIIAP. V. 



n'y fût jamais entrée, si la sensation se démontrait, comme 

 se démontre le mouvement, par l'observation directe; ce 

 qui non-seulement ne se fait pas, mais ne saurait se faire. 



Il y a plus. La démonstration indirecte n'est pas exempte 

 elle-même des plus graves difficultés. Nous ne saurions 

 nous dissimuler que la valeur des inductions en vertu 

 desquelles nous attribuons la sensibilité aux animaux, 

 s'affaiblit de plus en plus à mesure que s'effacent les 

 ressemblances de leur organisation avec la nôtre. Où 

 existent un cerveau, des nerfs, des appareils sensi- 

 tifs, construits et disposés comme les organes de nos 

 propres sensations; où nous voyons se produire, dans 

 les mêmes circonstances, des phénomènes semblables à 

 ceux par lesquels se manifestent nos impressions ; où la 

 sensibilité s'exprime par les mêmes signes, comment dou- 

 ter qu'il y ait, là aussi, perception des objets extérieurs, 

 plaisir, douleur? Un œil bien conformé, et point de vi- 

 sion; une oreille, et point d'audition; des appareils 

 olfactif, gustatif, tactile, complètement développés, et 

 point d'odorat, de goût, de toucher : ce sont des impos- 

 sibilités physiologiques sur lesquelles toutes les subtilités 

 de la philosophie ne sauraient nous faire illusion ; et notre 

 raison se soulèverait autant que notre sens moral contre 

 celui qui nous dirait : Vous pouvez frapper, torturer im- 

 punément ce chien, ce cheval, ce bœuf, machines mou- 

 vantes dont les rouages, seulement, sont mieux combinés 

 que dans les machines ordinaires, et dont le jeu simule 

 tour à tour le désir ou la joie, la crainte ou la douleur ! 



Mais ce qu'on ne saurait soutenir ici qu'à l'aide de so- 

 phismes aussitôt réfutés qu'émis, peut s'appuyer ailleurs 



