118 NOTIONS FONDAMENTALES, LFV. 1, CHAP. VI. 



instants, sur tous les points de notre corps? Mouvement 

 moléculaire, entretenu lui-même, pGur nous prendre pour 

 exemples, nous et les êtres qui nous ressemblent, par des 

 mouvements d'ensemble dont n'est exempt, sans parler 

 de notre appareil locomoteur, aucun de nos organes, 

 et surtout de nos viscères : mouvements péristaltique et 

 antipéristaltique , d'inspiration et d'expiration , systole 

 et diastole, excrétion des glandes, circulation des fluides, 

 soulèvement et abaissement alternatifs du cerveau, et 

 autres phénomènes du même genre. Si bien que ce que 

 nous appelons notre repos, notre sommeil général, selon 

 l'expression de Bichat (1), n'est, à vrai dire, que le som- 

 meil particulier de quelques organes, durant lequel tous 

 les autres restent en action, en éveil. Il n'y a d'autre som- 

 meil général que la mort. 



Au milieu de tous les mouvements qui, en nous, se 

 croisent, s'entrecroisent et se combinent en des résul- 

 tantes où il nous devient souvent impossible de faire la 

 part de chaque action particulière ; dans ce problème trop 

 complexe pour être complètement résolu, quelles divi- 

 sions pouvons-nous établir qui nous permettent, du moins, 

 de procéder avec ordre à une étude si difficile? Il est, à 

 un point de vue général, une triple distinction qui ne sau- 

 rait nous échapper, et qu'il est bon de faire tout d'abord : 

 celle des mouvements mécaniques, seulement transmis, 

 communiqués du dehors à l'animal, ou encore dus à l'ac- 

 tion de la pesanteur et des causes physiques ordinaires ; 

 en second lieu, des mouvements organiques dont le point 



(1) Recherches physiologiques sur la vie et la mort, Paris, in -8, 

 1800, 1" partie, art. IV, p. 42. 



