RÈGNES ORGANIQUES. 123 



n'est venu à l'esprit d'aucun véritable naturaliste de révo- 

 quer en doute, non-seulement l'animalité, mais la faculté 

 locomotrice chez la patelle, chez l'astérie, chez l'actinie 

 elle-même (1), ces véritables tardigrades (2), et de les 

 confondre, parce qu'elles se meuvent peu, avec les êtres 

 qui ne se meuvent pas. 



Mais à côté de ces animaux, il en est d'autres où la 

 locomotion devient plus imparfaite encore, et par les 

 combinaisons les plus variées. Ici, comme presque par- 

 tout, la nature procède par gradations et par nuances, 

 nous montrant, tantôt encore, un mouvement progressif, 

 mais presque nul ; tantôt, un mouvement non progressif, 

 mais pourtant total ; ailleurs encore, et chez une multi- 

 tude d'animaux, un mouvement seulement partiel. 



Le premier cas est celui des tarets et de quelques autres 

 mollusques perforants, qui s'avancent insensiblement à 

 travers des corps durs qu'ils percent par des moyens 

 encore peu connus. Animaux presque stationnaires 

 dans leurs trous, comme le dit Lamarck; non tout à fait 

 cependant, puisqu'on les trouve, à la longue, plus pro- 



(1) Sur la locomotion de plusieurs animaux remarquables par leur 

 lenteur, voyez deux mémoires, trop oubliés aujourd'hui, de Réaumur, 

 Sur le mouvement progressif de quelques coquillages de mer, dans les 

 Mémoires de l'Académie des sciences pour 1710, p. Zi39, et pour 1712, 

 p. 115. 



(2) Les animaux qu'on a ainsi dénommés, les tardigrades de Cuvier 

 ou les bradypus de Linné, et le tardigrade de Spallanzani , ainsi 

 que les autres systolides auxquels on a étendu cette désignation, sont 

 loin de la mériter toujours, et c'est pourquoi je ne les cite pas ici en 

 exemples. Les bradypes, ou paresseux, en particulier, déploient même, 

 au besoin, une certaine agilité, comme plusieurs auteurs en ont 

 depuis longtemps fait la remarque. 



