128 NOTIONS FONDAMENTALES, LIV. I, CHAP. VI. 



encore des mouvements produits au gré de l'animal, et en 

 rapport avec les impressions qu'il reçoit, avec les besoins 

 qu'il ressent; et cela, jusque dans les degrés inférieurs du 

 règne. Non- seulement l'huître, si souvent citée comme 

 exemple d'un être manifestement animal, et pourtant 

 privé de la faculté locomotive; non-seulement tous l'es 

 acéphales fixés par une de leurs valves, soulèvent et abais- 

 sent l'autre, et, dans leurs coquilles, tour à tour ouvertes 

 ou fermées, déplacent diversement la plupart de leurs 

 parties molles ; mais le polype lui-même saisit, à l'aide 

 de ses tentacules, la proie qui passe à sa portée, et la fait 

 pénétrer dans la cavité dont est creusé son corps, si émi- 

 nemment contractile. Il y a loin assurément d'une loco- 

 motion aussi restreinte à cette prodigieuse variété de 

 mouvements dont jouissent l'homme et les animaux à 

 squelette articulé, à muscles nombreux et animés par un 

 système nerveux centralisé; mais, au fond, pour être 

 d'un degré très inférieur, elle n'est pas d'un autre ordre. 

 Elle reste, ici même, réellement caractérisée comme loco- 

 motion véritablement animale, dans le sens où Bichat 

 prend ce mot (1), et non organique, c'est-à-dire automa- 

 tique. Par les déplacements partiels de l'huître et du 

 polype, par les circonstances variées au milieu et en 

 raison desquelles ils se produisent diversement, on peut 

 constater, si limités qu'ils soient, un véritable choix, une 

 action volontaire, ou mieux et plus généralement, spon- 

 tanée, autonomique; car le mot volonté, à moins d'en 

 étendre la signification au point de le détourner de son 



(1) Voyez plus haut, p. 104. 



