RÈGNES ORGANIQUES. 



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V. 



La faculté locomotive qui semble si près de s'éteindre 

 aux limites du règne animal, disparaît-elle au moment où 

 on les franchit? Fait- elle complètement défaut au règne 

 végétal? Pour qu'elle soit caractéristique du premier, il 

 ne suffit pas qu'elle soit commune à tous les animaux; il 

 faudrait qu'elle lui lut propre : l' est-elle en effet? 



Non-seulement, au premier abord, on serait porté à ré- 

 pondre négativement , mais un grand nombre de plantes 

 semblent l'emporter de beaucoup sur les animaux inférieurs 

 par l'activité, l'étendue, la variété des mouvements dont 

 elles nous rendent témoins. Qui ne connaît les merveilles 

 du sommeil des plantes? Qui n'a vu des feuilles, à l'ap- 

 proche de la nuit, se redresser ou s'abaisser pour couvrir 

 la fleur placée au-dessus ou au-dessous d'elles ; d'autres 

 s'infléchir diversement, et en apparence dans une attitude 

 de repos ? Qui ne sait que les fleurs ont aussi leurs heures 

 Réveil et de sommeil, épanouissant et refermant tour à 

 tour leur corolle? les unes diurnes, d'autres nocturnes; 

 belles-de-jour et belles- de-nuit, selon les poétiques noms 

 consacrés par l'usage pour deux d'entre elles, le Convol- 

 vulus tricolor et le Mirabilis jalappa. Qui ne sait aussi 

 que, dans une multitude d'espèces, les étamines semblent 

 s'animer au moment de la fécondation, et chercher le 

 pistil vers lequel elles s'inclinent ensemble ou tour à 

 tour? curieux phénomènes dont les œillets, le tabac, les 



