138 NOTIONS FONDAMENTALES, L1V. I, CHAP. VI. 



comme on l'a dit si souvent, un fait rare et exceptionnel. 

 Non-seulement pour les organes floraux, mais aussi pour 

 les parties vertes des plantes, les exemples de mouve- 

 ments sont dès à présent nombreux, et sans nul doute il 

 en reste à découvrir plus encore qu'on n'en connaît déjà. 



N'y a-t-il chez les végétaux que des mouvements limi- 

 tés à certains moments de leur existence, ou excités, de 

 temps en temps, par des causes accidentelles? Le genre 

 Desmodium, démembré par De Gandolle des Hedysarum, 

 en montre d'habituels, et même dans deux espèces au 

 moins : le Desmodium vespertilionis , et surtout le D. gy- 

 rans, si souvent cité, sous son ancien nom de sainfoin 

 oscillant (1), pour ses feuilles composées de trois folioles, 

 qu'anime, pendant toute la vie de la plante, un mou- 

 vement singulier, et jusqu'à présent inexplicable. Tandis 

 que la foliole intermédiaire tourne et s'incline alternati- 

 vement de droite à gauche et de gauche à droite, les laté- 

 rales oscillent, et toujours contrairement l'une à l'autre, 

 de bas en haut et de haut en bas, par une suite de petites 

 saccades qui se succèdent à intervalles plus ou moins 

 rapprochés, selon la santé de la plante et l'état thermo- 

 métrique et hygrométrique de l'atmosphère. 



Parmi les algues, les oscillaires offrent aussi des exem- 

 ples de mouvements habituels, et plus remarquables 

 encore, car ils s'étendent à la totalité de la plante; ce qui 

 Fa fait prendre par Yaucher et De Gandolle lui-même pour 

 une agrégation d'animalcules, et placer par Bory de 

 Saint-Vincent parmi ses psychodiaires (2). Chaque oscil- 



(1) Hedijsarum gijrans. 



ri) Yoy. Chap. II, sect, ni, p. 8. — Et plus bas, p. 151 et 152. 



