RÈGNES ORGANIQUES. 1 fi S 



ver que quelques espèces au moins se meuvent par une 

 action spontanée, autonomique ? Or l'autonomie présup- 

 pose la sensibilité. Si l'on devait admettre, chez les végé- 

 taux, une locomotion appropriée à la diversité des circon- 

 stances extérieures, il fondrait bien admettre aussi que ces 

 corps organisés se déterminent, qu'ils choisissent; par 

 conséquent , qu'ils perçoivent, au moins d'une manière 

 vague et confuse, ce qui les entoure. Il faut bien, où il y a 

 choix, qu'il y ait eu sensation. 



D'où il est vrai de dire que démontrer la faculté loco- 

 motive chez les végétaux, ce serait, par cela même, 

 effacer les limites des deux règnes, et justifier complète- 

 ment l'opinion de Pallas : la végétalité ne serait plus 

 qu'une des formes inférieures de l'animalité. 



Yoilà jusqu'où nous serions entraînés, si, dès les pre- 

 miers pas, nous ne nous tenions en garde contre les illu- 

 sions auxquelles tant d'autres ont cédé. Illusions si natu- 

 relles, en effet, qu'on a d'abord peine à s'en défendre. 

 On touche une sensitive, et elle se retire comme ferait un 

 animal; comment admettre qu'elle n'a pas, comme lui, 

 senti et voulu se retirer ? La fleur staminée de la vallis- 

 nérie se porte vers la fleur à carpelles comme un animal 

 mâle vers sa femelle : si le mouvement de celui-ci est 

 autonomique, comment l'autre ne serait-il qu'automatique? 



Une étude attentive de tous les éléments de la question 

 a pourtant conduit les botanistes à une autre interpréta- 

 tion de ces admirables phénomènes. Les mouvements des 

 végétaux simulent parfois les mouvements autonomiques 

 des animaux ; c'est en réalité à leurs mouvements orga- 

 niques ou automatiques qu'ils doivent être comparés. Ce 



