RÈGNES ORGANIQUES. 145 



Les mouvements périodiques des végétaux prêtent 

 davantage à l'illusion , ceux surtout de leurs organes 

 fécondateurs; et ce ne sont pas les poètes seulement qui 

 ont dit : les amours, les noces des plantes, amores, spon- 

 salia,nuptiœ plantarum. Mais l'élégance de ces poétiques 

 images ne doit pas nous abuser sur leur défaut de jus- 

 tesse. Elles exagèrent l'analogie des phénomènes qu'elles 

 comparent; elles jettent un voile sur les différences fon- 

 damentales qui, même ici, séparent les deux règnes. Les 

 phénomènes qui préparent et accomplissent la reproduc- 

 tion chez la plupart des animaux sont de deux ordres : 

 les uns autonomiques, les autres automatiques. Ce sont 

 ces derniers seuls qui subsistent chez les végétaux. Le 

 mouvement des étamines vers le pistil doit être assimilé, 

 non aux mouvements par lesquels l'animal mâle recherche 

 sa femelle, mais à ceux par lesquels il la féconde ; et ceux- 

 ci, mouvements intimes des diverses parties de l'appareil 

 mâle, aussi bien que mouvements des pavillons et des 

 trompes, sont, comme tout le monde le sait, purement 

 organiques ou automatiques; même chez les espèces où, 

 les sexes étant distincts , la fécondation a été précédée de 

 la recherche de la femelle, par conséquent, de mouve- 

 ments autonomiques. 



N'existe -t -il cependant, chez les végétaux, aucun 

 exemple de la recherche d'un sexe par l'autre? La nature, 

 chez les plantes dioïques, laisse-t-elle toujours au vent, 

 aux oiseaux, au hasard des circonstances extérieures, le 

 soin de porter à distance sur le pistil d'une fleur la 

 poussière fécondante d'une autre? Non, mais encore ici 

 rien n'est autonomique. Le fait le plus remarquable que 

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