146 NOTIONS FONDAMENTALES, L1Y. I, CHAP. VI. 



l'on puisse signaler ici, celui de la vallisnérie, est lui-même 

 une de ces exceptions qui, bien comprises, viennent à 

 l'appui de la règle. De ces mouvements, si souvent cités 

 par les botanistes et surtout chantés par les poètes comme 

 des exemples d'instinct et d'amour dans les plantes, les uns 

 ne sont encore qu'organiques et automatiques ; les autres, 

 ceux-mêmes qu'on a dit autonomiques et instinctifs, ne 

 sont pas même vitaux : ils résultent de simples phéno- 

 mènes de déplacement, passivement accomplis selon les 

 lois physiques de la gravitation. Les fleurs mâles ne 5e 

 portent pas, en réalité, à la surface de l'eau, quand elles 

 ne sont plus retenues ; elles y sont portées, en raison 

 de leur légèreté spécifique (1). C'est là l'explication très 

 simple et aujourd'hui incontestée des prétendus instincts 

 de la fleur animée de la vallisnérie. Il n'y a pas, dans le 

 vrai sens de ce mol, recherche d'un sexe par l'autre; 

 mais simplement une rencontre préparée par le concours, 

 vers un but commun, de mouvements, les uns orga- 

 niques, les autres seulement physiques. Curieux exemple 

 d'une harmonie intime entre deux ordres très différents de 

 phénomènes, où nous voyons mieux peut-être que dans 

 aucun autre ce qui est partout chez les êtres organisés , 

 mais ce qu'on y démontre si difficilement dans la plupart 

 des cas : les forces brutes de la nature mises au service de 

 la vie. 



L'explication des mouvements de la sensitive et des 

 mouvements accidentels moins remarquables qui ont lieu 

 chez d'autres végétaux, est beaucoup moins avancée. Il 



(1) Rupto nexu elevantur. comme le dit A.-L. Dr Jussieu, loc. cit. 



(et non se élevant). 



