RÈGNES ORGANIQUES. H9 



se ranger, non-seulement d'autres mimosées, mais de vé- 

 ritables mimeuses, qui ne se meuvent pas; loin d'elle, au 

 contraire, parmi les oxalidées, reparaissent des mouve- 

 ments très marqués, et ceux-ci encore chez des espèces 

 dont les congénères sont immobiles. Faits constatés à 

 plusieurs reprises par les observateurs, et par lesquels se 

 trouve jugée l'hypothèse qui attribuait à toutes ces plantes 

 des mouvements autonomiques. L'admettre, ce serait 

 inévitablement accepter une conséquence dont il est 

 superflu de faire ressortir l'absurdité : dans la même 

 famille, dans le même genre naturel, des espèces, les unes 

 douées, les autres privées de sentiment et de mouvement 

 autonomique ; la sensibilité et la faculté locomotive tom- 

 bées au rang de simples caractères spécifiques ! 



Pour que des arguments théoriques d'une si grande 

 valeur ne fussent pas tenus pour décisifs, il faudrait que des 

 faits nombreux et authentiques vinssent les contredire. Or 

 tous, au contraire, les confirment. Tandis que, dans les mou- 

 vements d'un animal, une cause intérieure, autonomique, 

 combine manifestement ses effets avec ceux des causes 

 extérieures, on ne voit jamais agir ici que ces dernières : 

 chez la sensitive, aussi bien que chez les autres végétaux, 

 tout dépend d'elles et de la disposition des organes. C'est 

 ce qu'ont démontré, jusqu'à l'évidence, non-seulement 

 l'observation des diverses plantes à feuillage mobile, mais 

 d'innombrables expériences, dont la Mimosa pudica a été 

 surtout le sujet (1), et dont les résultats sont concluants. 



(1) Les principales ont été bien résumées et appréciées par M. Du- 

 CHARTRE, article Mimeuse du Dictionnaire universel d'histoire natu' 

 relie, t. VIII, p. 222 et suiv. 



