RÈGNES ORGANIQUES. 163 



étudiés avec soin dans toutes leurs circonstances, et 

 éclairés par de légitimes analogies, démontrent que la 

 faculté de se mouvoir autonomiquement, en tout ou en 

 partie, n'est pas éteinte, même chez l'immobile éponge ; 

 par conséquent , non plus , une dernière lueur de la 

 faculté de sentir. 



Ici même, les limites des deux règnes ne sont donc 

 pas entièrement effacées, et le dernier degré de l'animalité 

 est encore l'animalité. 



Au contraire , le plus haut degré de la végétalité ne 

 s'élève pas jusqu'à l'animalité. H y a des plantes qui 

 se meuvent en partie, des corpuscules végétaux qui se 

 meuvent en totalité ; mais il n'y en a pas qui se meuvent 

 autonomiquement (1). Il peut y en avoir, par cela même, 

 et il y en a qui semblent doués de sensibilité ; il n'y en 

 a pas qui le soient réellement. Les facultés caractéristiques 

 du règne animal peuvent être simulées dans le règne 

 végétal ; elles n'y existent pas. 



(1) La Vallisneria spiralis est une des plantes que j'ai choisies plus 

 haut comme exemples. Depuis l'impression des deux passages que je 

 lui ai consacrés (p. 136 et 1/iG), M. Chatin a lu à l'Académie des 

 sciences, sur cette plante célèbre, un savant mémoire où il l'étudié 

 successivement aux points de vue organogénique, anatomique, térato- 

 logique et physiologique (voy. les Comptes rendus de l'Acad. des 

 sciences, t. XLI, p. hl'ô, 2/i septembre 1855). M. Chatin ne confirme 

 pas seulement, il exprime mieux que personne avant lui le véritable 

 caractère des phénomènes qui amènent Tune vers l'autre la fleur mâle 

 et la fleur femelle. «C'est une erreur de croire », dit M. Chatin en 

 terminant le passage auquel je renvoie ici le lecteur (p. kl à), « que 

 » la fleur femelle ne rentre sous l'eau que parce qu'elle a été fécondée, 

 » attendu que la formation de la spirale (et par suite le retrait de la 

 » fleur) a nécessairement, fatalement lieu après l'époque de la flo- 

 » raison. » 



