RÈtJNE HUMAIN. 



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VIII. 



Tandis que l'homme est bimane et bipède, disent les 

 auteurs , tout singe , tout primate est quadrumane ; 

 et, selon eux, de celte différence ou, pour mieux dire, 

 de cette opposition tranchée de caractères, résulte une 

 distinction dont la précision et l'exactitude, aussi bien que 

 la valeur taxonomique, ne laissent rien à désirer. Aussi 

 s'est-on presque toujours contenté de l'énoncer comme 

 une de ces notions tellement manifestes par elles-mêmes, 

 qu'il serait superflu de s'arrêter à ta discussion des faits 

 sur lesquels elles reposent. 



Mais ici encore, les faits n'avaient paru si simples 

 que parce qu'on les avait très superficiellement étudiés ; 

 parce qu'on passait à côté des difficultés, pour la plupart, 



où ne se trouvent réunis ou résumés les faits par lesquels se résout cette 

 question tant controversée au xvnr siècle. Qu'il me suffise de ren- 

 voyer ici à un de ces ouvrages, VAnâtotnie comparée deCuviER, où les 

 faits principaux relatifs à la station de l'homme sont bien exposés et 

 éclairés par leur comparaison avec les faits, tantôt analogues, tantùt 

 contraires, que présentent les animaux. C'est la source à laquelle ont 

 puisé la plupart des auteurs récents, et Cuvier lui-môme, dans le ré- 

 sumé qu'il donne des conditions de la station et de la progression 

 humaines, dans le Règne animal, t. 1, l' c édit., p. 82 ; 2 e , p. 70. 



Parmi les travaux récemment publiés sur la même question, et qui 

 l'ont sur plusieurs points éclairée d'un jour nouveau, je signalerai, et 

 mêmeje reproduirai en partie un fragment du cours de M. Serres au 

 Muséum d'histoire naturelle, que M. Deramond vient de publier dans 

 la Gazette médicale, 3 e série, t. X, p. àQ'J, juillet 1855, et qu'a repro - 

 duit Y Ami des sciences, septembre 1855. « Si l'homme», dit l'illustre 

 professeur d'anthropologie, « touche a l'animalité par son organisa- 



