RÈGNE HUMAIN. 213 



par ses caractères tégumentaires, des mammifères nus, 

 auxquels on a coutume de l'assimiler, que des mammi- 

 fères velus, auxquels on l'a toujours opposé. Chez quel- 

 ques-uns des premiers, la queue se termine par un bou- 

 quet de poils (1); les seconds ont souvent la région 

 génitale et le tour des mamelles plus ou moins dénudés ; 

 quelquefois, de plus, le milieu du visage (2) ; mais tout 

 le reste, c'est-à-dire la presque totalité de la peau , est 

 semblablement, ou revêtue, ou privée de poils. L'homme, 

 au contraire , est partiellement nu et partiellement velu; 

 contraste singulier entre les diverses régions de son 

 corps ; caractère unique qui ne manquerait pas d'exciter 

 notre surprise, si nous l'observions ailleurs que sur nous- 

 mêmes; si l'habitude ne nous le rendait si familier dès 

 l'enfance, que nous pensons à peine à le remarquer. 

 Combien de naturalistes même ne lui ont jamais donné un 

 moment d'attention ! 



(1) 11 y a de plus chez le chien turc un bouquet de poils sur la tête. 

 Mais ce caractère n'est, dans cette race singulière, qu'un fait acquis 

 et , pour ainsi dire , accidentel ; une anomalie héréditairement 

 transmise. 



(2) Ce qui a lieu chez les singes , et ce qui constitue un des carac- 

 tères par lesquels ils se rapprochent de l'homme. 



Au contraire, les singes sont moins velus ou même nus où l'homme 

 est le plus couvert de poils, aux aisselles et dans le voisinage des 

 organes génitaux. 



Remarquons en passant que ces différences entre l'homme et les 

 singes infirment la relation qui existerait entre le développement des 

 poils et celui des muscles sous-jacents, selon Gmou de Buzareingues. 

 Voyez le Mémoire sur les poils, publié par ce savant dans le Réper- 

 toire général d'anatomie et de clinique chirurgicale, t. VI, p. 1, 1828. 

 — Une première rédaction de ce mémoire avait paru en 1821 dans la 

 Feuille villageoise de l'Aveyron, 



