RÈGNE HUMAIN. 215 



devoir la révoquer en doute et presque la déclarer impos- 

 sible, oubliant que les exemples d'un développement plus 

 extrême encore du système pileux abondent dans notre 

 propre espèce. 



Un autre contraste résulte, chez l'homme, de la réparti- 

 tion très inégale et précisément inverse, des poils sur les ré- 

 gions antérieure et postérieure de la tète et du tronc. Tandis 

 qu'à la tête ils sont plus abondants et plus longs en arrière 

 qu'en avant, le dos est beaucoup plus nu (pie la poitrine et 

 le ventre, et c'est encore un caractère propre à l'homme, 

 et plus important qu'il ne le semble au premier abord ; 

 car il se rattache, selon la juste observation de Blumen- 

 bach, et déjà avant lui d'Aristote, à la verticalité de notre 

 attitude (1). Il cesse en effet où cesse celle-ci; non-seule- 

 ment où la station est horizontale, mais là même où elle 

 n'est encore quobîique. Chez les quadrupèdes, chez les 

 singes eux-mêmes (21, c'est la face dorsale du corps qui 

 est la plus velue , et le chimpanzé n'échappe pas à la 

 loi commune. Différence très marquée des animaux à 

 l'homme, qui n'exclut pas une similitude, très digne de 

 remarque : la portion supérieure de l'être , et par là 



pas la plus grande longueur* connue : on aurait vu sur quelques indi- 

 vidus, en Abyssinie, des mèches de i m ,15. 



(1) Et il fournit même un argument de plus eu sa laveur : novumpro 

 homine erecto argumentum, dit Blumenbach, De var. gen. hum., § 19. 



On en était encore à discuter l'hypothèse prétendue philosophique 

 de l'homme primitivement et normalement quadrupède. Moscati 

 venait de la détendre (voyez p. 196, note) ; Blumenbach ne néglige 

 aucune occasion de la combattre. 



(2) « En leur qualité de quadrupèdes 

 Aristotk, Historia animalium, Lib. II, cap. xin. 



