216 NOTIONS FONDAMENTALES, L1V. I, CIIAP. VU. 



même, la plus exposée aux intempéries des saisons, le 

 dessus de la tête chez nous, le dos chez les animaux, est 

 toujours la plus velue, en d'autres termes, la mieux 

 protégée : nouveau rapport , et non moins manifeste- 

 ment harmonique, que la concordance signalée par Blu- 

 menbach entre la distribution des poils sur le corps et 

 l'attitude. 



La dernière particularité que nous offre le système 

 pileux, est la différence très marquée qu'il présente chez 

 l'homme, non-seulement d'un âge et d'une race à l'autre, 

 mais, dans la même race, entre les deux sexes. Rien de 

 plus commun, parmi les oiseaux, que l'existence, chez 

 les mâles adultes, de développements épidermiques qui 

 font défaut â la femelle, ou dont on ne trouve chez elle 

 que de simples vestiges : rien de plus rare, au contraire, 

 chez les mammifères ; tellement qu'après l'exemple si 

 connu du lion et de la lionne, celui du lion-marin, ainsi 

 nommé en raison même de cette similitude, est presque le 

 seul qu'on puisse citer (1). C'est donc par une exception 

 très digne de remarque que la femme ressemble, jusqu'à 

 l'âge critique, à l'enfant complètement imberbe, et après 

 l'âge critique, à l'adolescent, au moment où la barbe 

 commence à pousser. 



(1) Les autres, d'ailleurs en très petit nombre, sont beaucoup 

 moins remarquables. La cravate du nil-gau, propre au mâle, est ici 

 le fait principal qu'on puisse encore citer, et cette cravate n'est qu'un 

 bouquet de poils pendant sous le col. On en retrouve, d'ailleurs, 

 des traces très marquées chez la femelle. 



Le nil-gau est bien autrement remarquable par la diversité de la 

 coloration d'un sexe à l'autre : encore un fait aussi rare parmi les 

 mammifères qu'il est commun parmi les oiseaux. 



