RÈGNE HUMAIN, 



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XITI. 



Ce qui est vrai de l'ensemble de la conformation de la 

 tête, l'est nécessairement de ses principaux détails. Avant 

 tout examen, nous pouvons présumer, nous pourrions 

 presque affirmer, que le développement du front, la saillie 

 du menton, la situation centrale du grand trou occipital, 

 et la prétendue absence de l'os intermaxillaire, si souvent 

 signalés comme autant de traits distinctifs du genre 

 humain, ne sont encore que des caractères relatifs, et non 

 absolus. 



Pour le front d'abord, comment pourrait-il en être 

 autrement? Son développement, dans les diverses races 

 humaines, est nécessairement en raison de celui des lobes 

 antérieurs du cerveau, dont il n'est, en quelque sorte, que 

 la traduction extérieure; et de sa saillie plus ou moins mar- 

 quée dépend en partie l'ouverture plus ou moins grande 

 de l'angle facial. Comment ces rapports cesseraient-ils 

 au moment où de l'homme on passe aux animaux? 



La question est d'ailleurs depuis longtemps jugée 

 comme doit l'être toute question d'histoire naturelle : par 

 les faits. Quel zoologiste ignore aujourd'hui que plusieurs 

 singes, même à ne tenir compte ici que de l'état adulte, 

 ont la partie antérieure du crâne plus ou moins bombée 

 et saillante au-dessus des orbites ; en un mot, qu'ils ont 

 un front ? Et c'est ce qui a lieu, non-seulement dans la 

 première tribu, pour le chimpanzé, pour les orangs, mais, 

 dans la seconde, pour le miopithèque talapoin, et surtout 



