236 NOTIONS >ONI)AMEKTALKS, LIV. I, CHAP. VJI. 



XÏV. 



Après les différences de l'organisation humaine et de 

 celle des singes , viennent leurs similitudes ; après les 

 différences par lesquelles l'homme se distingue absolu- 

 ment et relativement de ces animaux , les caractères qui 

 lui sont communs avec un plus ou moins grand nombre 

 de ces animaux : avec un seul, avec deux ou quelques 



tifs aux organes des sens, et d'autres, à l'appareil générateur et à la 

 fonction reproductrice, et ici ils ont été peu heureux dans les choix 

 qu'ils ont faits. 



Comment, par exemple, ont-ils pu insister, à ce point de vue, sur 

 la présence chez l'homme des cils palpébraux? Non-seulement, comme 

 tout le monde le sait, les cils existent chez divers mammifères éloignés 

 de l'homme et se retrouvent même parmi les oiseaux; mais, contrai- 

 rement à une assertion souvent reproduite, il n'est pas vrai qu'ils 

 manquent généralement chez les quadrumanes. Ils sont bien déve- 

 loppés chez le troglodyte, le gorille et les orangs; et si chez les 

 gibbons et la plupart des singes des deux dernières tribus, il sont très 

 courts etpeu nombreux, ou même seulement indiqués, ils reparaissent, 

 parmi les lémuridés, chezl'indri et les makis. 



Les autres particularités des organes sensitifs qu'ont mentionnées 

 quelques auteurs sont aussi, pour le moins, indiquées chez divers 

 animaux. 



Dans l'appareil générateur femelle, c'est l'existence des nymphes, et 

 surtout celle de la membrane hymen, qu'on a présentées comme pro- 

 pres au genre humain. Mais on n'a pas tardé à retrouver les nymphes 

 chez plusieurs mammifères, et l'erreur si longtemps admise, relative- 

 ment à l'hymen, est tombée à son tour il y a un demi-siècle. Progrès 

 dû principalement à Cuvier qui a décrit chez plusieurs mammifères 

 dès 1805 (Anat. comp., t. V, p. 128) « une membrane semblable ou des 

 » replis très analogues » à ce qui a lieu dans l'espèce humaine, et qui 

 « paraissent s'effacer » quand cesse la virginité. 



La menstruation elle-même, quoi qu'on en ait dit, et qu'on en dise 



