RÈGNE HUMAIN. 251 



Par les premiers, l'homme se place au-dessus, et à 

 distance, des animaux. Il touche, par les seconds, aux 

 plus élevés d'entre eux. Par les derniers, il tendrait à se 

 confondre dans leurs rangs ; étant , sous plusieurs points 

 de vue, plus voisin des singes que ceux-ci des autres 

 quadrumanes; plus voisin même des singes de la pre- 

 mière tribu, des troglodytes, des gorilles, des orangs, que 

 ceux-ci des autres animaux de la même famille. 



Si tels sont les faits , il faut bien qu'ils prennent place 

 dans la science, eux et leurs conséquences légitimes. 

 L'homme n'est pas, comme le disent quelques faiseurs 

 de systèmes, «la première espèce de singe (1)» ; grossière 

 erreur, même au point de vue purement physique, puis- 

 qu'il existe des caractères distinctifs, absolus et de valeur 

 familiale. Mais, à part ceux-ci, l'homme ressemble au 

 singe; plus on l'étudié dans ses organes, plus on recon- 

 naît que l'être «fait à l'image de Dieu » répète, par ses 

 caractères physiques, ce hideux animal! 



Simia quam similis turpissima bestia nobis! (2) 



Similitude «humiliante pour l'homme», ont dit quelques 



semble, non pas seulement aux singes, mais à tous les quadrumanes, 

 à tous les mammifères, à tous les vertébrés, et enfin a tous les ani- 

 maux binaires. Mais l'examen de ces caractères peut être laissé en 

 dehors de la question, si complexe déjà, que nous avions ici à traiter. 



(1) Delamétherie. Voyez p. 186, note 1. 



(2) Vers d'ENNius. 



Ou comme on l'a dit si souvent : Le singe est la caricature de 

 Thomme. 



Ajoutons que le singe, ressemblant a Thomme par ses organes, lui 

 ressemble aussi en grande partie par ses gestes. « Simiœ, et imprimis 



