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que Yeœpression de la nature entière et des ressemblances 

 et différences de chaque être avec les autres (1) ; et elle 

 aboutirait à cette conséquence : L'homme est un animal 

 de l'ordre des primates! sa place, dans le système de 

 la nature, est près des troglodytes, des gorilles, des 

 orangs, de tous les singes! plus près même des derniers 

 de ceux-ci, qu'ils ne le sont des autres animaux du 

 même ordre! Plus près; car, nous l'avons démontré : 

 si l'on fait abstraction de l'intelligence humaine pour ne 

 voir que les organes qui la servent (2); si l'on ne tient 

 compte que des caractères visibles et tangibles de l'homme, 

 c'est jusque-là qu'il faut descendre, jusqu'à la famille: 

 humaine; seule expression scientifiquement admissible 

 des rapports organiques de l'homme avec les animaux, 

 comme le règne humain de l'ensemble de ses ressem- 

 blances et de ses différences caractéristiques. 



Mais, disent les auteurs, il est de règle de ne jamais 

 « prendre les caractères dans des propriétés dont l'exer- 



(1) Cuvier, ibid. 



(2) « L'homme est une intelligence servie par des organes; les 

 » brutes, au contraire, sont des organes mus par un instinct. » (Bonald, 

 Du divorce, Discours préliminaire.) Voyez Œuvres, 3 e édit.,t. V, p. 23. 



Cette phrase, si souvent citée, n'appartient à Bonald que pour la 

 rédaction. La pensée qu'elle exprime est bien plus ancienne. M. le doc- 

 teur Foissac en fait honneur, dans sa Météorologie (Paris, 185/i, 

 in-8, t. 1, p. 9) à Frédéric Hoffmann, et il transcrit un passage de cet 

 illustre médecin, où on la retrouve, mais seulement indiquée. Elle 

 Fa été aussi par Stahl, que cite Bonald lui-même. 



Mais on peut remonter bien plus haut encore : « Ipsum hominem 

 » eadem natura non solum celer itate mentis ornavit, sed etiam sensus, 

 » tanquam satellites, attribuit, ac nuntios », dit Cicéron, De legib., 

 lib. I; et lui-même paraît s'être inspiré ici de Platon. 



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