CHARACTER OF LINNAEUS. 



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" Tender to his friends," says CoNDOReEX in his panegyric, de- 

 livered before the Royal Academy of sciences at Paris*, " amiable 

 " and blithsome in familiar converse, noble with the great, plain and 

 " good-natured to his inferiors, Linnaeus never purchased by base- 

 " ness the privilege of raaldng others feel the humiliating weight of 

 « pride ; and was the less jealous of affefting a precarious prero- 

 " gative than he was confident of his real greatness. Rich by the 

 " munificence of his court, he never deviated from that simplicity of 

 " life, from which no man can stray without being punished by ridicule 

 ** and loneliness." — A short time after he had suffered an apopletic 

 stroke, he composed a brief account of his life, and sent it to this 

 Academy to furnish materials for his panegyric. In this produftion 

 he speaks with as much candor of his labours and discoveries as he 

 does of his faults. — " He owns that he might perhaps be too easily 



♦ Sensible avec ses amis, aimable et gai dans la Societe intlmej nobles avec les grands^ 

 ample et bon avec ses inferieurs, on ne le vit jamais acheter par des bassesses le droit de faire 

 eprouver des hauteurs, d'autant moins jaloux d'aft'edter une superiorite precaire, qn'il etoit 

 plus sur d'en avoir une reele. Riche des bienfaits de la Cour, il ne quitta jamais, cette sim- 

 plicite de vie, dont on ne peut s'ecarter, sans en etre puni par le ridicule et par I'ennui. — 

 Tres peu de temps apres son attaque d'apoplexie, il dressa lui m^me une courte notice de sa 

 vie, et il voulut qu'elle fit envoyee a I'academie pour servir de materiaux pour son eloge. 

 Cette avec une egale simplicite qu'il y parle de ses travaux, de ses deconvertes, ou qu'il con- 

 vient de ses defauts. II avoue qu'il fut peut etre trop facile a s'emouvoir, ou a s'irriter; 

 que lent a embrasser une opinion, il tenoit peut-etre avec trop d'opiniatrete a celles, qu'il 

 avoit une fois adopte ; qu'il ne soufFrit avec assez de moderation ni les critiques, qui s'eleve- 

 rent centre lui, ni les contradiflions, qu'il eprouva de la part de ses rivaux. Ces aveux. 

 prevent seulement, que M. de Linne eut pour la gloire passion veritable, et que cette passion 

 acomme toutes les autres ses exces et ses faiblesses; mais combien peu d'hommes ent comnte. 

 lui le courage d'avouer ces faiblesses ! — 



Ainsi ce soin de s'occuper de son eloge, qui dans un autre eut etc peut etre I'effet d'un vaia 

 amour propre, ne fut chez lui, qu'une nouvelle marque de son amour pour la verite. Apres 

 avoir combattu toute sa vie les erreurs il ne vouloit pas laisser subsister celles, que I'admi- 

 ration oal'envie auroit pu accrediter, pour et contre lui. ^ Elogc 4e M, de Linne, p. So. 



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