2)ie gifd)e bilbeu eine 3Birbeltier!(a)7e, bereu ^Inge^iönge ol^ne 2lii§nal)iue £iemeu 

 tragen, ^iefe wenigen SSorte be^ei^nen bie klaffe ber gifd^e mit raeit größerer Sd^ärfe 

 unb ^eftimmt(;eit, aU e§> eine umftänblic^e unb genaue ^efd)reibung he§> ^aue^ il)rer 

 inneren unb äußeren Drgane tl^un fönnte. 



©er ^innenlänber, ber nur gtußfifdfie fennt, gewinnt, ungeachtet ber 33erfd)iebenljeit 

 biefer, feinen begriff von ber 3}Jannigfa(tig!eit ber ©eftalten, bie wir unter ben gifdjen 

 antreffen, ©ie fielen l^ierin feiner anberen Söirbettierflaffe nad;, fönnen üiehne^r ntit 

 jeber wetteifern. 2lEerbing§ finb bie meiften unferen gewö^nlid^en ©ü6wafferfif(^en ä()nlid) 

 geftaltet; hoä) änbert bie ©eftalt Dieler in ber mannigfaltigften SBeife ab unb gel;t in bie 

 fonberbarften gormen über, anä) in folc^e, weld^e un§ al^ l)äglii$e SSer^errungen er] (feinen 

 wollen, ©er £eib ftredt fi(^ gur ©(^langen^ ober SBurmgeftalt, plattet fid; feitlid^ ab, baß 

 er banbförmig wirb, ober gie^t gleii^geitig and) in ber Säng^au^be^nung gufammen 

 unb runbet gur fenfre($t ftel)enben (Scheibe, brüdt fid^ üon oben nad^ unten nieber, 

 oerbreitert fid^ in wagered^ter 9^id&tung unb fe|t feitli(^ nod^ flügelartige Slnl^änge an; 

 einzelne ^eile verlängern fic^, fogufagen, maßlos, wanbeln fid; unförmlid^ um, oerbreljen 

 unb üergerren fid;, anbere t)erf(5meläen miteinanber, anbere üerfd^winben gänglid^. ^eine 

 SBirbeltierflaffe weiter geigt fo fonberbare, fo unoerftänblid^e 2lnl;ängfel, ic^ möd^te fagen 

 äutl^aten gu bem regelmäßigen ^aue, wie bie ber gifd^e, feine eine älinlid^e 33ielfeitigfeit 

 in Slnorbnung ber ©liebmaßen unb (Sinne;owerfgeuge. 311^ begeid^nenb für bie gifd^geftalt 

 mag gelten, baß man an bem £eibe faum bie einzelnen ^eile erfennen unb unterfd^eiben 

 fann. ^iemal^ ift ber ^opf bur(^ ben QaU t)om 9^umpfe getrennt, uur au^na^m^weife 

 ein oon legterem beftimmt abgefegter ©d^wang gu bemerfen, in ber Siegel oielmelir ber 

 ©(^wangteil ebenfogut wie ber ^opf mit bem D^umpfteile nerfd^molgen. ^on einer ©liebe= 

 rung, wie fie bie große 9Jtel)r$a{)l ber übrigen Sßirbeltiere befi^t, fann man bei ben gifd^en 

 faum fprei^en. 



©ie ben gif(^en eigentümlid^en, burd) fnorpelige ober fnodjige ©traljlen geftü^ten 

 gloffen werben am beften naä) i^rer ©teEung unb Slnorbnung in paarige unb unpaarige 

 eingeteilt, ©ie erfteren, bie ben ©liebmaßen ber übrigen SSirbeltiere entfpred^en, ^)ahcn 

 eine von ben lefeteren burd^aug x)erfdt)iebene ^efdfiaffenlieit, obgleid^ bie ©tral^lenbilbung 

 übereinftimmt. ©ie ^ruftfloffen, bie faft immer rorl^anben unb regelmäßig l;inter ben 

 Sliemen eingelenft finb, ftelien auf bem au^ gwei ober brei 2^eilen guf ammengefegten, meiften^ 

 am (S(^äbel befeftigten ©d^ultergürtel; bie ^au(^floffen bagegen ruljen auf einem einzigen 

 £norpel- ober ^no^enftüde, bal einfa(^ in ber ^auc^wanb ftedt. ©ie ftel)en bei ben meiften 

 gif(^en unter bem Saudje, etwa in ber TlitU ber Seibe^länge, bem Slfter giemlid; nalje 

 gerüdt, au^na^m^weife aber nod^ oor ben ^ruftfloffen, namentlich an ber J\e^le, wesljalb 



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