30 



(Sin 93Hc! auf baö Sebeii bev ©efarntTjeit. 



^cBeranlaffiing werben, fpäter einmal btefelbe (Schlange gu f(ä)onen. ^ei genauerer tontnt^ 

 rairb man balb bie Ijarmlofe ©d^lingnatter nnb bie 3!?ingernatter von ber giftigen ^reu^- 

 Otter nnterfd)eiben nnb and) an bem Xljnn nnb Streiben ber nid)tgiftigen (S(^^Iangen feine 

 greube Jiaben können, ©inb n)ir hoä) in ^eutf(^ranb jejt fo meit, bag mir bie ^erbrei= 

 tung ber ©iftfd^langen in nnferem ^Baterlanbe nal)e§n üollftänbig fennen unb gange ßanb= 

 ftri^e anf§ät;(en fönnen, in meieren Kreuzottern unb SSipern niemals t)orge!ommen finb unb 

 niemals üorfommen. @§ märe unmenfd)(i$, ron unferer ©eite ben graufamen 9^at gu 

 geben, in ber D^^einpfalg, im ®ro6{)er§ogtum Reffen unb an t)ielen anberen Drten alle 

 (Sd)langen totguf dalagen, bie un^ brausen in freier 9^atur auffto^en, nur au^ bem ©runbe, 

 meil fi(J melleid^t barunter eine Kreuzotter befinben fönnte, bie einen 3}^enf(^en §u gefäl)r= 

 ben im ftanbe märe. 2Bo bie Kreuzotter mirfli(^ lebt, fennt man fie, fennt fie jebe^ Kinb, 

 ba ©Itern unb jeber beutfd^e Seigrer, mel($er feine $fli(^t t^ut, fd)on in ber unterften ©d^ul= 

 flaffe auf bie große (^efä^rli($Mt biefe§ ©iftmurme^ l)inmeifen. Sßo fie t)orfommt, vertilge 

 man fie unb iljre ^rut; mo fie fel)lt, fd^one man alle Sd^langen, benn fie l)aben biefelbe 

 ^ered^tigung, fi($ il)re^ Sebent gu freuen, mie berSJ^enfd)! 



Qn längft vergangenen QeiUn rereljrten bie 3JJenf($en biejenigen Kriei^^tiere, meldte 

 ifjuen gurd^t einftößten, göttlid^. ®ie alten Sg^pter Ijielten fid^ gal)me Krofobile in ber 

 dläljc iljrer Tempel unb balfamierten bereu fieic^name forgfältig ein; Dftafiaten, in^befon= 

 bere (^^Ijinefen unb Japaner, bilbeten au§> 6($langen= unb @d()fengeftalten bie ^ilbniffe iljrer 

 ©Otter; ©ried^en unb S^^ömer menbeten bie ©djlangen finnbilblid^ an unb fabelten unb 

 bid^teten üon iljrer Sift nnb Klugl)eit, Don il)rer SBei^fagung^fraft unb anberen ©igen- 

 f($aften; unfere (Sage befd^äftigt fi(^ ebenfalls auf ba^ angelegentlidifte mit il^nen unb 

 feinegmeg§ immer mit 2lbfd^eu, fonbern mit fid)tlidE)em Söoljlbeljagen, läßt bie alte, ge= 

 träumte Urmutter be^ 3}?enfd^engefd^lecl)te^ burd^ fie fid) felbft unb iljren ©atten i:)erfiif)ren, 

 mie bie römifi^e ben S^Beltenbeljerrfi^er ftd^ in eine (Sd^lange t)ermanbeln, um eine ber un= 

 §äl)ligen ©r)en^tüd)ter, melc()er ber liebe^bebürftige ©ott fid^ inniger zuneigte, gu berüden; 

 Krofobile unb ©djlangen merben no^ lieutige^tag^ üon rol)en 33ölfern t)erel)rt unb an- 

 gebetet. 2lber bie alten Sgppter Ijaben un^ aud^ bemiefen, baß fie Tla^ unb giel zu finben 

 mußten, ^ä) felbft l)abe in ber KrofobiBl)öl)le von Tlaahhe bei 9)?onfalut, in meld^er bie 

 9}(umien ber Ijeiligen ^iere- aufgeftapelt mürben, ^aufenbe ron jungen Krofobilc^en unb 

 Krofobil^eiern gefelien, von meld;en gemiß nienmnb mirb behaupten bürfen, baß fie erft 

 nac^ natürlid) erfolgtem Xobe einbalfamiert mürben, bie t)ielmel)r beutlid^ genug bartl)un, 

 baß bie Sgtjpter zunädjft fi(^ felbft zu fi(^ern fud^ten unb ha§> irrige zu tl)un glaubten, 

 menn fie bem i^rer 9J?einung nad^ vertriebenen unb zu ^aljrtaufenbe langer Söanberung 

 verurteilten Krofobilgeifte feine irbif($e ^ülle erl)ielten, e§ ben ^f^ad^fommen überlaffenb, 

 fi(^ gegen bie Untljaten ber etma mieberum befeelten SJiumien zu fdliüßen. 2Bir glauben 

 nid)t mel)r an 6ternreifen ber Krofobil= unb anberer ©eifter, braud^en fie alfo nid^t ein= 

 Zubalfamieren: aber mir Ijanbeln nod; genau ebenfo mie bie alten Sgppter, zugleich aud^ 

 entfd[)ieben fdjriftgemäß, menn mir ben un^ fd)äbli(^ merbenben Kried^tieren feinblidö ent= 

 gegentreten unb benen, bie un^ in bie ?Jerfe fted^en, „ben Kopf zertreten". 



