©c^leid^cn: 2tlfgemeine§. ©c^eltopufif. 



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©eüung, voa^ wir bei her t)origen gamitie gefagt l^aben, boc^ mag bemer!t werben, ba§ 

 fid^ bie Häutung abroeic^enb von ber ber meiften @d)fen, unb namentlich ber 2Bül)(ec^fen, 

 gan^ fo üonjie^t tüie bei ben ©erlangen, inbem alle Birten ber (S5ruppe bie alte §aut in 

 einem einzigen, ungeteilten ©tücfe, einem ed^ten 9^atternl;embe, au^jn^ie^en im ^tanhe finb. 



Stile ©lieber ber gamilie leben auf bem sBoben, nur einige Slrten ber amerifanifc^en 

 ©attung Gerrhonotus erklettern felbft niebere ^üfd)e unb fi^ieffte^enbe Säume. SSon ber 

 Slinbfc^leic^e rciffen roir, ba^ fie lebenbe Qunge ^ur Söelt bringt, x>on Gerrhonotus, ba§ 

 eine 2lrt (G. multicarinatus) 17 ©ier gelegt ^at. Unterfd^ieben werben 7 Gattungen 

 mit 45 2lrten, von welchen ber bei weitem grölste ^eil 3}?ittelamerifa unb SBeftinbien be= 

 molint, wälirenb nur wenige gormen bi^ nad^ 9^orb= unb ©übamerifa reid^en. 9^ur 3 Slrten 

 bewol)nen ©uropa unb bie ^üftenlänber be^ 3Jlittelmeere0; eine einzige finbet fid^ im ^ima-- 

 laja unb in Sarma. 



2lud^ bie ©(gleichen entnehmen il^re D^al^rung au^fd^lielslid^ bem ^ierreidje: bie fd^wä^ 

 (^eren Strien begnügen fic^ mit Kerbtieren, (Spinnen, Slffeln, 3^acftfcl)necfen, SBürmern unb 

 bergleid^en, bie größeren ftellen neben folc^er Seute auc^ SSirbeltieren na^, in^befonbere 

 anberen £rie(^tieren, unb einzelne von iljnen erweif en fic^ hnxä) Sefel)bung giftiger (Sd^lam 

 gen al^ nüfelid^. gür bie ©efangenfd^aft eignen fid^ manche Strien wegen ilirer Stnfprud^^= 

 lofigfeit unb Unempfinblid^feit gegen üeränberte 3Serl)ältniffe in befonberem ©rabe, Italien 

 bei einfachem gutter unb nur einigermaßen glei^mäfeiger Sßärme jahrelang im Käpge au0, 

 gewölinen fi(^ balb an ben Pfleger, geigen fid^ überl)aupt gut geartet unb würben fid^, 

 fönnte man fie naä) belieben im §aufe umherlaufen laffen, burc^ S^ertilgen läftigen Un= 

 gegiefer^ üerbient mad^en. 



3n fd^attigen ^^)äUxn ber ^Uppen ^axyn unb £uman an ber SSotga entbedfte ^allal 

 eine große ©df)lei(^e, bie von ben S^uffen, wie alle^ fd^langenälinli^e ©etier insgemein, 

 ©(^eltopufif genannt wirb; fpäter fanb er biefen an h^n glüffen ^ere! unb ©arpa auf. 

 Stnbere gorfdljer beobad^teten il)n in Ungarn, Qftrien, ©almatien, ©ried^enlanb, Klein- 

 afien, 6t)rien, ^erfien, ^ran^faufafien, 3::ran^fafpien unb Si:;ur!iftan. Qn 3J^aroffo wirb 

 er burd) eine cerwanbte, aber riel lebhafter gefärbte Strt erfe^t. ©rber traf i^n am 

 pufigften in ber ^lä^)^ ht§> Sago bi Socagna^ga bei Qaxa in S)almatien, jebod^ anä) fonft 

 im gangen Sanbe. ®idf bebufd^te '^t}äkx bilben ben liebften Slufent^alt be^ ©d^eltopufif, 

 unb in ihnen finbet er fo rortrefflid^e ^erftecfplä^e, baß er tro| feiner ©röße ni^t eben 

 leidf)t bemerft wirb, gumal er, feiner Sßehrlofigfeit fid^ bewußt, bei Stnnäherung be^ 3Jlen= 

 f(^en regelmäßig entflieht. Sllle Seobad^ter, weli^e ihn fahen, ftimmen in feinem ßobe 

 überein. @r ift ein^ ber nü|lidl)ften Kried^tiere, weil er fidh h^^wptfächli^ von fd^äblid^en 

 Bieren nährt. 3Jläufe unb ©dhnecfen, wel(^e legieren er, laut ©rber, famt ben ©dhalen 

 üergehrt, bilben feine Hauptnahrung; er ftellt aber aud^ ben SSipern nadh unb tötet unb 

 üerfpeift fie, ohne fi(^ vox bem anberen ©dhfen rerberblidhen ©iftgahne gu fürd^ten. Stl^ 

 ©rber einmal einen ©dheltopufif gu einer Kreuzotter in ben Käfig fegte, nahm fowohl 

 biefe aU jener fofort eine brohenbe ©tellung an, währenb fonft beibe fid; ©d()langen gegen= 

 über teilnahmlo^ unb glei(^gültig gegeigt hcttten. ^a unfer Beobachter nur einen (Sd^elto= 

 pufif befaß, wotlte er biefen n\ä)i au\§> (Spiet fegen unb entfernte ihn wieber; fpäter aber 

 fi^eint er anberroeitige ^Serfudhe angeftellt gu ^)ahen, ha er e^ ift, ber un§ ben (Sdheltopufif 

 alg einen ber wirffamften 3Sipernt)ertilger fennen lehrte. (So tüi^tig ber tegtere al^ 3ftaub= 

 tier auch f^in mag: bem ^enfi^en gegenüber benimmt er fich mit einer ^armlofigfeit unb 

 ©utmütigfeit, bie ihm jebergeit bie guneigung be^ Siebhaber^ erwerben. @r beißt nie, 

 läßt fidh alfo ohne jeglidhe ^eforgni^ behanbeln, f($eint bei längerer ©efangenfchaft eine 



