136 



Grfte Unterorbnung: ®ibed[;[en; elfte ^^amitie: ®ibed;[eu. 



beraeßt unb bamit feine 2BUlfäf)rigfeit befunbet. @§ ergreift l^ierauf mit ben liefern ba^ 

 3Beib$en oberljalb ber ^interfüge unb pregt fo beffen Seib giemlid^ ftar! gufammen, l^ebt 

 unb breljt ü)n J)alb gegen fic^ um, ftütpt burd; ^xnä unb 3Serbre!)ung be^ £örper0 

 bie ^(oafe ^erau^, fe^t einen gufe über ben D^ücfen roeg unb brüdfi feine @efcf)le($t^= 

 teile feft gegen bie be^ 2Öeibc^en^. 33eibe bleiben etraa 3 TOnuten unberaeglii^^ t)er= 

 bunben, ba§ SJlännc^en öffnet bann bie tiefer unb lägt ba§ SSeibci^en frei, ba^ fid^ nun 

 fc^nell entfernt. ®ie Begattung wirb me^rmal^ im Saufe be^ ^age^ t)on§ogen; an ein 

 @t)eleben aber ift ni^t gu beuten, ba fic^ ein SJJännt^en mit meljreren 2öeib(^en unb ein 

 3Beib(5en mit mel)reren 3}Mnnc^en rerbinbet. 33ei ber Begattung, bie eine l^albe ©tunbe 

 lüä^ren fann, mirb, gnfotge aJlor teuf eng 9^ad^ weifen, immer nur ber eine Sf^utengroeig 

 auggeftülpt unb in 3::t)(itigfeit gefegt, ©traa 4 2Bo($en mä) ber erften Begattung legt ha§> 

 3Beibcl^en, nac^ ^fc^ubi^ Beobachtung gen)öl)nli(^h be^ 9M)tg, feine 6—12 @ier, bo^nen= 

 grojse, länglic^runbe ©ebilbe von fc^mufeig weiter gärbung, bie je uac^ be^ Drteg ©elegen= 

 Ijeit untergebrai^^t raerben, ba man fie nid)t blog an fonnenreic^en Orten im ©anbe ober 

 groifi^hen (Steinen, fonbern and) im 9Jloofe, mitten in ben Raufen ber großen f(^tt)ar§en 

 Slmeifen, bie fie ni^t berüljren, unb an ä^nlid;en Orten finbet. Bebingung gu i^rem ©e= 

 beiden ift feud^te Umgebung; an ber Suft trocfnen fie fe|r balb ein. 3Jtan heoha^tete, 

 ba§ fie bie gäljigleit l^aben, be§ 9lad)t§, toenigften^ zeitweilig, fd^road) gu leudjten; bod) 

 mag h(x§> ein erfteso Sln^eid^en bafür geraefen fein, bafe fie in 3^^f^6ii^i9 übergingen. S)ie 

 Qungen fc^lüpfen im §0(^fommer au^, finb von ©eburt an ebenfo beroegung^fäliig roie bie 

 Sllten, Rauten fid^ nodj im erften gerbfte unb fuc^en fid; hierauf einen ©d^lupfroinfel, um 

 aöinterfd)laf §u galten. 



®ie älteren Spiere l^äuten fid; im ßaufe be^ (Sommers meljrmalg gu unbeftimmter 3^it, 

 unt fo öfter, je ftärfer, größer unb iooljlgenäl)rter fie finb. S)ie alte §aut löft fi^ in ge^en 

 ab unb Toirb burd; D^eiben an «Steinen, SBur^eln, ©ra^^almen unb bergleid^en entfernt. 

 33ei fdiwäc^eren Bieren unb bei fül)ler äBitterung nimmt bie Häutung oft 8 ^age in 2ln= 

 fpruc^; bei gefunben unb ftarfen ift fie geraölinlid) f($on in 2 ^agen beenbet. 



Unfere Ijarmlofen ©ibec^fen Ijaben nid)t allein von ber ^älte, fonbern auc^ von einer 

 naml;aften 2ln§al)l geraanbter geinbe gu leiben. Sllle bie frül)er fdjon von m§> aufge§äljl= 

 ten 9^aubtiere bebrol)en fie f ortraäljrenb : bal)er benn anä) il)re 3Sorfid;t unb (Sdjeu. ©inn- 

 betl)örenbe guri^t f($einen iljuen bie fie gefäl)rbenben ©erlangen eingupjgen: bei bereu 

 (Srbliden flieljen fie fo eilig raie möglid^, unb wenn fie e^ uii^t fönnen, bleiben fie 

 beweglich mit gefd)loffenen Slugen auf berfelben (Stelle fi^en, fd)einbar ftarr vov ©ntfegen. 

 Übrigeng §aben fie aud^ alle Urfac^e, fid^ oor i^ren ^laffent)erwanbten gn fürd^ten, ba ein= 

 gelne (S(^langenarten faft au^fd^lieglidh ©ibei^fen erjagen unb biefe bem @iftgal)ne ber 

 '^iper unb ^Serwanbten faft ebenfo fd^nell wie ein warmblütige^ ^ier erliegen, ©ie unter= 

 fc^eiben bie t)erfcl)iebenen (Sd^langen fe^r genau. Sepbigg gefangene ©tbed^fen gebärbeten 

 fid) angefid^tg einer ©latten Blatter wie angegeben, liegen fid^ jebod^ burc^ eine SSürfel^ 

 natter nid^t im geringften behelligen. 



^ie Seben»zäl)igfeit ber ©d)fen ift bei weitem nid^t fo grog wie bie anberer ^riedh= 

 tiere. ^Der abgehauene ^opf ftirbt in wenigen Slugenbliden ab, unb bie lebhafte Bewegung 

 beg ßeibeg nadj ber ®ntl)auptung fowie bie einzelner abgef(^nittener ©lieber fc^eint fi(S niä)t 

 auf bie Selbftänbigfeit beg 3fcerr)enfi;ftemg unb beffen Unabljängigfeit oom ©e^irne, fon= 

 bern auf eine eigentümliche Bef(^affenl)eit ber D^eroen felbft gu grünben. ^ierifd^e ©ifte 

 löten balb unb fidler bie ftärfften (Sibed^fen; bie mild^ige glüffigleit ber (Sc^leimbrüfen einer 

 iiiröte genügt, fie umzubringen. ^Jlineralifchen unb pflanzlichen ©iften trogen fie länger: 

 eine £a|e ftirbt an einer gwangigfadh geringeren ©abe oon Blaufäure unb in oiel fürgerer 

 3eit alg fie. Unter ben pflanätidjen ©iften fd)eint 9^ifotin am fdjuellften oerberblii^ gu 



