2lffgcmetne§. 33erbreitung. 2(ufent^alt. SebenSraeife. 



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Slfrifa, wä^renb fte in ©uropa unb 2lmenfa fi^raad) vertreten ftnb. 3^re ßeben^raeife ift 

 no(^ fel^r wenig befannt; bie§ ift aber lebhaft gu bebauern, weit bie wenigen Slrten, bie 

 einigermajBen eingefienb beobadjtet werben fonnten, ebenfo abfonberU($e wie angie^enbe 

 ©igenfd^aften be!unben. 



Qm allgemeinen bürfen wir annehmen, ba§ aEe SBü^lfdileic^en mef)r ober weniger 

 an ben ^oben gebannt finb nnb mir an^na^m^weife unb anc^ bann blo§ in bef(§rän!tem 

 @ra^e flettern. ®afür befi^en fie eine gertigMt, bie ben meiften übrigen @($fen abgel)t; 

 benn fie finb im ftanbe, wenn auc^ nx^t mit ber Eraft, fo hoä) mit ber ©ewanbt^eit h^§> 

 3Jlaulwurfe§ fic^ unter ber Oberfläche ber @rbe gu bewegen, gaft alle befannteren Slrten 

 nel)men il^ren 2lufentf)alt auf trocfenen (Stellen unb fd^euen ober meiben ba^ SBaffer, ob- 

 f(^on e^ t)or!ommen mag, ba§ fie nod^ unmittelbar über ber ^od^ffutmarfe am ©eegeftabe 

 gefunben werben. 2lm liebften l^aufen fie ba, wo feiner ©anb auf weithin ben 33oben 

 bedft, au^erbem gwif($en ©eröll, bem ©efteine gerbröcfelter gel^fegel, an ober in weit= 

 fugigem ©emäuer unb äl)nli($en Drten; aber nur bie wenigften ber im SJJittelmeergebiet 

 lebenben gamiliengenoffen fu(^en in ben ^ier fid^ finbenben diil^en unb ©palten gwfluc^t 

 unb S^al^rung, graben fid^ üielmel^r in ben ©anb ein unb bewegen fi(J bidjt unter ber 

 Dberflä(^e mit bewunberung^würbiger ©(^nelligfeit. ^^)X mit glatten ©d^uppen belteibeter, 

 melir ober minber fpinbelartiger Seib, bie furzen, ftummel^aften ^ein($en unb bie burc^- 

 fid^tigen genfter in ben unteren Slugenlibern befcil)igen fie gu fol($er Sßüljlerei unb werben, 

 um mid^ fo au^gubrüdfen, erft bann rerftänblii^, wenn man il)r '^\)nn unb 3::reiben beob= 

 a$tet l)at. Qn einem gewöl)nli(^en Käfige, beffen ^oben mit einer bünnen 5lie§= unb 

 %oo^\d)iä)t bebedt ift, fann man freilid^ von fol(^en Bewegungen mä)i§> waljrnelimen; 

 gewährt man i^nen jebod^ einen größeren 9^aum unb bef($üttet Deffen Boben minbeften^ 

 6, beffer 10 unb mel^r (s;entimeter l)0(^ mit feinförnigem ©anbe, fo wirb man mit ber= 

 felben Überrafd^ung wie an gefangenen SBalgenfchleid^en, unb jwar ^iligugu^ (Chal- 

 cides ocellatus), an allen ä^nlid^ gebauten ©liebern ber gamilie gewal)ren, bafe fie 

 fofort in biefer ©anbfd^id^t t)erfdt)winben, förmlid^ in fie eintau(^en unb fie nunmel^r in 

 t)erfdhtebener ^iefe nad^ allen Sf^id^tungen burd^raüljlen, ja rei^t eigentlid^ im ©anbe fd^winv 

 men. OTe^ bie^, in^befonbere aber bie Beroegung in wagered)ter S^id^tung gef($ieljt fo 

 leidet, fo rafc^, wie eine nid^t erfd^redte ober geängftigte @ibe($fe auf bem Boben ^u laufen 

 pflegt. Sßirft man ben t)ollftänbig heheätzn Sßüljlfd^leidhen, bereu gortfd^reiten man an 

 ber ©rfd^ütterung be§ (Sauber über iljnen bequem heohai^Un tann, eine Sederei, beifpiel^: 

 weife SJlel^lwürmer, auf ben Boben ilire^ ^äfig^, fo näliern fie fid^ fofort ber Beute, er= 

 lieben fid^ U§> l)axt unter bie Dberfläi^e, betaften ben SSurm einigemal mit ber 

 bie meift aud^ jejt nod^ ber einzige fidf)tbare ^eil von it;nen ift, fd^ieben l^ierauf rafd) 

 ba§ ^öpfd^en an§> bem (Sanbe Ijeroor, T()aden ha§> Dpfer unb erfd^einen nun entroeber ganj 

 au^erl)alb il;re0 eigentli($en ©lemente^ ober gieljen fi(5 ebenfo rafd^, wie fie gefommen, 

 Wieberum in bie fie bergenbe (Sanbfd^id^t gurüd. 'üflaä) biefen ®rfal;rungen, weld^e bereite 

 frül)er burdl) ä^nli(^e, jebod^ nid^t umfaffenbe Beobad^tungen angebeutet würben, ift bie 

 Folgerung wol)l gered^tfertigt, ba^ bie SSüljled^fen burd^fc^nittlid^ in gleid^er ober bod^ 

 entfpre(^enber Sßeife t)erfal)ren unb aud^ il)re Qagb auf allerlei ^leingetier unterirbif^ be= 

 treiben werben. ®ag bie 2Bül)le($fen übrigen^ and) auf bem Boben feine^weg^ fremb 

 finb, beweif en bie SBal^eufd^leic^en ebenfogut wie bie ©rgfi^leic^e, bie wir weiter unten 

 fennen lernen werben, ober eine von ©offe nad^ bem Seben gefc^ilberte mittelameri!a= 

 nifcf)e 2lrt ber Familie. 



©oweit wir wiffen, finb nur §wei (Gattungen ber gamilie, ber grofee S^tiefenffin! (Ma- 

 croscincus coctaei) von ber Qnfel Branco am ©rünen Borgebirge unb Corucia zebrata 

 oon ben ©alomoninfeln ^flan^enfreffer; ba^ erftgenannte, jejt pufiger in Tiergärten §u 



