192 ßvfte Drbnung: 6cl^uppen!riec^tiere; britte Unterorbnung : (Sd^tangen. 



©iftnatterrt unb ha§> 9^i($tr)or^anbenfein ber ©d^ten Dttern, bie ^iter wie im auftralifi^eit unb 

 fübamerifantfd^en ©ebiete fel)len: faft alle ©iftfd^langen 9^orbamenfa§ finb ©rubenottern. 



2öie erraarten raar, ift ba^ fübamerifanifd^e ©ebiet fef)r rei(^ an ©i^^langen, nimmt 

 au(^ in ber ^l)at bie nä(5fte «Stelle nad^ bem orientalif($en ein; nur ben fübli(^en 55euer= 

 lanb^infeln fel;len, nac^ §t)abe^, alle Eried^tiere, alfo aud^ bie ©d^langen. 2lud^ J)ier {)err= 

 fc^en raieberum bie D^attern unb ©tummelfüger t)or; bie SBolf^^ä^ner fef)len unb werben 

 burc^ bie ©übamerifa eigentümlid^en Sleid^fd^langen erfe^t. ^ie ©iftfd^langen treten meift 

 5al)lreid^ al§> ^runfottern auf ober finb ©rubenottern; bod^ befigt 5. ^. (Surinam, nad) 

 21. ^appler, nur fünf rom ^unbert giftige Slrten. 



Um fc^lieglid^ nod^ beftimmte Sailen gu geben, will fagen, ba^ t)on ben 635 Sd^(an= 

 genarten, bie ©üntl^er im Sa^re 1858 annahm, 40 in bem atoeltlid^^norbifd^en, 80 im 

 ät^iopifd^en, 240 im orientalifdöen, 50 im auftralifd^en, 75 im norbamerifanifd^en unb 

 150 im fübamerifanifc^en ©ebiete leben. 



Slbgefe^en ton reid^lic^er 9^a^rung, Derlangen bie Schlangen paffenbe 3Serftecf= unb 

 3ufluc^tgorte, meiben balier ©egenben, bie iljnen biefe nic^t gewähren. Tlit 33efremben 

 bemerfte ©(^raeinfurtl), bag e^ im ^ongolanbe feine ober bod^ fe^r roenige Sd^langen 

 gibt, unb erl)ielt auf befragen eine ©rflärung, ber er beiftimmen mußte. fe^le, fagte 

 man, in jenem fteinigen ©elänbe an ber fc^toargen ßrbe, bie in ber geit ber S)ürre fid^ 

 tief fpaltet unb ben Sd^langen bie ^u i^rer ^ln^)^ unb noc^ mel)r bei Steppenbränben un= 

 erläfelic^en Sc{)lupfn)infel bietet. Sl)nlid^e^ fann man aud^ bei un^ ju Sanbe raal^rnefimen. 

 60 ift bie .treugotter in ber Umgegenb ^erlin^ fteHenraeife ungemein ^äufig unb fel^lt an 

 anberen Drten gänglii^, raeil fie bort Sd^tupftoinfel, ^ier aber feine finbet. Qm allgemein 

 nen gilt aud^ für bie Sd^langen, bafe fie um fo l)äufiger auftreten, je raec^felreid^er eine 

 ©egenb ift. 3l)r gänjlid^e^ gel)len geliört §u ben 2lu§nal)men; benn fie l^aufen in ber SBüfte 

 ebenfo wie im SBalbe, im ©ebirge ebenfogut mie im ^ieflanbe. Söärme unb geud^tigfeit 

 fagen i^nen mel)r ^u ai§> ^ije unb S^rocfenfieit; bodl) fönnen auc^ fie in lefeterer §infid^t 

 Unglaubliche^ ertragen. Ungead^tet iljrer guglofigfeit ratffen fie fid^ eingurid^ten, bie einen 

 auf ebenem ^oben, bie anberen an fteilen ©eljängen, biefe im Sumpfe, jene im Söaffer ber 

 Seen, glüffe, felbft be^ 9}?eere^, einzelne fogar unter ber @rbe, nid^t raenige im ©e^raeige 

 ber ^äume. Sin bem einmal geraä^lten 2lufentl)alt«aorte fd^einen fie befiarrlid^ feft^u^alten, 

 alfo mit anberen Söorten nur ein fef)r f leinet ©ebiet §u bur(Jftreifen. Qn bef($ränftem 

 ©rabe raanbern anä) fie; benn fie fe|en über gtüffe unb anbere ©eraäffer, um fid^ am jem 

 feitigen Ufer ober auf ^nfeln angufiebeln, fommen au^ bem SBalbe, au^ ber Steppe in 

 Dörfer unb Stäbte l)erein; im allgemeinen aber lieben fie ba^ Umljerftreifen nid^t, fonbern 

 lüäljlen fid^ einen Stanbort, womöglid^ einen fold^en, toeld^er ein paffenbe^ ^erftecf entfiält, 

 unb lauern in beffen Umgebung auf ^eute. ^^lic^t gan^ unwa^rfc^einlid^ ift, ba§ fie frei^ 

 iDillig überfiaupt nur wä^renb ber ^aarungg5eit unb gegen ben SSinter l^in Streifgüge 

 antreten, gum Slu^raanbern gegroungen raerben fie, raenn ein ^la^, ben fie betoo^nen, 

 fid& berartig üeränbert, baß il)nen ber Sd^lupfroinfel unb bie 9^al)rung ober bie ^Jlöglid^- 

 feit, fi^ bel^aglic^ gu fonnen, entzogen rairb. Qn ber Siegel ftnbet man auiS) fie fern von 

 menfd)lidhen 33e^aufungen, bieg aber nur be^^alb, meil fie ber ^JJ^enfd^ in ber ber 

 Drtfd^aften verfolgt unb vertreibt; benn fie felbft fürd^ten bie 9M^e i^re^ ©rgfeinbe^ feinet = 

 loegg, brängen fid^ i^m t)ielmel}r oft in ^)öä)\i unerioünfd^ter Söeife auf. Slud^ bei un^ be^ 

 gegnet man nic^t feiten Schlangen in fold^en ©arten, weld^e inmitten von Stäbten liegen, 

 o^ne baß man mitunter begreift, toie fie bal)in gelangten, ob burd^ ^erfc^leppung feiten^ 

 ber Störche, ob mit eingefal)renem 33rennljol§e unb SBurgelftöcfen; in füblic^en Säubern em= 

 pfängt man f)äufig i^re unertoünfd^ten ^efud^e in ben Käufern, unb namentlid^ bie ^ad^t= 

 fd^langen, alfo gerabe bie gefä^rlidjften, werben i^ier mand^mal liöd^ft unangencl^m. 3J?el;r 



