198 ©rfte Orbnung: ©d^uppenfrtec^ticre; britte Unterorbnung: ©erlangen. 



Bei großem junger felbft biejenigen Sitten, weld^e in ber Siegel größerer ^eute nad)ftreben. 

 Tlan l^at gefefien, baß fie onfd^einenb mit wal^rem ^e^agen Slmeifenpuppen fraßen, audf) 

 in bem 3Kagen einzelner ©rillen gefunben. ®ie inbifd^en ^idfopfjd^langen nähren fid) 

 Qiigf($ließlic^ von nä$tlid& fc^märmenben Kerbtieren. 



®er ©laube an ha§> Sönnberbare nnb Unnatürli(^e l^at eine fonberbare, no$ l^ente in 

 manchen Köpfen fpufenbe 9}?einung er^ieugt. ^i^ in bie nenefte gdi liaben fi(^ fogar 9^atur= 

 forfcE)er nid^t gefc^eut, bie SBorte „gauberfraft ber ©(^langen" au^^ufprei^^en nnb fie in 

 ^Serbinbnng bringen mit ber 2lrt nnb SSeife, wie bie (Schlangen ^eute gerainnen. Tlan 

 l)at nämlid) beobachtet, baß man^e STiere, ^. Tlän\e nnb ^ögel, fid^ ol^ne gnrd^t ©d^langen 

 näl)erten, t)on raeld^en fie fpäter gefangen nnb rerfd^lnngen ranrben, nnb ^)ai ebenfo gefel)en, 

 baß ^ögel mit pd^fter ^eforgni^ (Sd^langen umflatterten, bie il)re ^rut ober fie felbft 

 bebrol)ten, fd^ließlid^ ft($ rerfa^en nnb ebenfalls ergriffen ranrben. ®a nun, fo f^eint man 

 gefolgert ^u ^ben, ber 31atnrtrieb, ber ba^ 3:^ier ol^ne raeitere^ über alle i^m brol)enben 

 ©efa^ren belehren foHte, in beiben gäHen fic^ nidjt beraä^rte, bie arme Tlau^, ben befla-- 

 gen^raerten ^ogel alfo fc^mäl)li(^ im ©tid^e ließ, fonnte nnr no(^ Slnnalime einer anberen, 

 nbernatürlid^en Kraft etraaige gwetfel löfen. SßoHte man ben nn^äfiligen 33eri(5ten, bie un§ 

 über bie 3öuber!raft ber ©df) langen von nerfijiebenen 9?eifenben gegeben raorben finb, rollen 

 ©lauben f$en!en, fo müßte man fic^ aHerbing^ ebenfalls §n ber oon i^nen au^gefprod^enen 

 2lnficf)t befennen. 9J?an gelangt jebod^ §nr nnbebingten 33erraerfung ber lefeteren, fobalb 

 man barüber flar geraorben ift, baß rao^l bie ^eobad^tnngen an nnb für fid^ rii^tig 

 fein mögen, bie ©d^lnßfolgerungen aber falfc^ finb. meinen un§äl)ligemal raieberl)olteu 

 2Bal)rnel)mungen rerplt fid^ bie ©ad^e einfach fo, baß bie nad^ 2lnfidf)t jener S^eifenben 

 rerjaubcrten ^iere bie (Sd^lange, bie fie bebrol)t, nid^t al^ ba§ furchtbare 9'?aubtier erfennen, 

 ba^ fie ift. £idf)tenftein ergälilt, baß er gelegentlid^ eine§ feiner Sinkflüge in ©übafrifa 

 eine ©d^lange beobai^tete, bie auf eine große ©rbman^ jagte: „®a^ arme^ieri^en raar bid^t 

 üor feinem Sod^e eingeliolt raorben unb blieb nun plöjlit^, o^ne non ber ©d)lange berülirt 

 lu raerben, raie vom 'Bereden gelöl^mt, ftefien. ^ie ©d^lange l^atte ben Qal§> gegen bie @rb- 

 mau§ l)inaufgebogen, ben S^ad^en geöffnet unb f(^ien fie anguftarren. ^eibe rührten fid^ eine 

 Seitlang n\6)t ©obalb aber bie Tlau§ eine ^eraegung mad^te, raie gum ©ntflie^en, folgte 

 ber Kopf ber (Sd^lange fd^neE biefer ^eraegung, al§ raollte fie i^r ben Slu^raeg abfd^neiben. 

 '^k\t§> Spiel bauerte fo ual)e an 4 TOnuten, hi§> i^m meine 2lnnäl)ernng ein ßnbe mad^te. 

 ®ie ©(^lange fi^nappte raf(^ gu unb entflog mit ber ^eute in ba^ na^e @ebüf(^, raol)in 

 id) i:)ergeblic^ nad)fegte, um fie gn töten. ®a id^ ron ber begaubernben ©eraalt ber ©(Jlangc 

 über bie Heineren (Säugetiere f(Jon fo mele^ gel)ört ^atte, fo raar e^ mir fel^r raic^tig, ein 

 33eifpiel baoon mit eignen Singen gefe^en p l)aben. laffe e^ übrigen^ bal)ingeftellt 

 fein, ob ber giftige Qaud) be^ S^iere^ auf bie verfolgte Man§> eine lä^menbe SSirfung l^atte, 

 ober ob ber bloße Slnblid unb bie @eraißl)eit be^ unoermeiblid^en ^obe^ bie Urfad^e baüon 

 raar." Sid^tenftein^ 3}Jitteilung fpiegelt bie 3eit (Slnfang unfere^ Qal^rliunbert^) raiber, 

 in raelc^er fie gegeben raurbe. 



SBeber ber giftige §auch, nod^ bie ©eraißlieit be§ nnrermeiblid^en 3:^obe^, fonbern ein= 

 fad^ D^teugier beftimmte bie Wan^, fo gu ^anbeln, raie gefd^elien. ^iernon l)abe id^ mid) 

 hiwä) meine ^eobad^tungen an gefangenen ©d^langen auf ba^ nn^raeifelliaftefte überzeugen 

 tonnen. äBeber ba^ Säugetier, fei e^ nun ein unfluge^ Kaninchen ober eine alte, erfahrene 

 a^ktte, nod^ irgenb ein ^ogel, unb raäre e§ felbft ber mißtrauifd^e, burc^ üielfad^e Sd^id= 

 fale gerai^igte Sperling, raiffen immer, wa§> eine Sd^lange ift. %aM fie i^r überliaupt 

 ^eadjtnng fc^enfen, näfiern fie fid^ il)r plump neugierig, betrad^ten ober befc^nüffeln fie, 

 laffen e§ fic^ gefallen, baß bie Sd^lange fie be^üngelt unb prallen nur bann ein raenig 

 Surücf, raenn bie gunge fie an irgeiib einer empfinblid^en Stelle fi^elt. Sllte, fräftige 



