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®rfte Orbnuncj: ©d^uppenlriec^tiere; britte Unterorbnung: ©c^(angen. 



Umftänben an einem §u großen 33iffen erftiden müffe, tft gängUi^ falfd^. @iftf(^Iangen pa(ien 

 xl)x Dpfer erft, nac^bem e^ üerenbet ift, unb bann mit einer geraiffen SSorfid^t, um ni^t 

 fagen gartfieit. ©ie gebrauchen beim ^erfd^lingen if)re @ift§äf)ne m6)t, fonbern legen 

 fie fomeit wie mög(id) gurücf unb bringen bafür bie Unterünnlabe Jiauptfäc^Uc^ in 2öirf= 

 famfeit. ®ie ^erbauung ge^t langfam vox fic^, ift aber felir fräftig. guerft wirb berjenige 

 3::eil ber ^eute, weld^er im l^interen Xeik beg SJlagen^ liegt, gerfe^t, unb fo gef(^iel)t e^, 

 ba6 ein ©tuet bereite aufgelöft unb in ben ^armfd^laud^ übergegangen ift, e^e noä) ber 

 anbere ^eil von ber ^erbauung angegriffen raurbe. 2Berben meljrere ^iere t)erf(^lu(ft, fo 

 liegen biefe, fall^ fie mä)t fe^r flein finb, nic^t neben=, fonbern ftetg ^intereinanber, unb 

 ift ber Allagen üoll, fo müffen bie übrigen in ber ©peiferö^re t)er§arren, bi^ fie nac^rüden 

 fönnen. ®ie unoerbaulid^en 3::eile ober ©peiferefte, in^befonbere gebern unb §aare, mv= 

 ben burd) ben Alfter entleert, au^nalimöroeife unb n)ol)l nur von nid)t fräftigen ober nii^t 

 gefunben (5d)langen al^ ©ewölle au^gefpieen, wie folc^e^ mit ^)alb verbauten ^euteftüden 

 gef($el)en fann, wenn bie betreffenbe (S($lange erfd^redt ober überl^aupt beläftigt wirb. 

 ®er 9flal)rungöt)erbrauch ift üon ber SBitterung abl)ängig unb fteigert ^iä) mit ber äßärme; 

 eigentli(^ 9^fi^ö§ig aber fann man bie (Schlangen ni(^t nennen, ©ie t)erf Clingen graar 

 t)iel auf einmal, fönnen jeboi^^ auä) bann it)ocl)en=, ja felbft monatelang ol^ne jeglid^e 9flal)= 

 rung au^bauern. @. (Sd^ubert ergälilt von einer ^oa (Boa murina), baß fie 500 ^age 

 gel)ungert l)abe. 



©umeril, melcCier ber ©rforfc^ung ber ©(^langen fein gan§e§ Seben gett)ibmet unb 

 mit 33ibron vereint ein raid^tige^ 2Berf über biefe Stier gruppe gefd)rieben l^at, ergriff auf 

 einem (Spaziergange eine ^reugotter, in ber 3Jleinung, bie ä^ipernatter Dor fic^ §u fefien, 

 würbe gebiffen unb fd^raebte meljrere ^age in £eben§gefal)r. ®iefe ^l)atfa(^e fann nic^t 

 oft genug n)ieberl)olt werben, weil fie fc^lagenb beraeift, baß bie äußerlich waljrnelimbaren 

 Unterfc£)iebe gwifd^en ben giftlofen unb ben giftigen ©erlangen l^ödjift geringfügig fein fön- 

 nen unb in t)ielen gälten tljatfäc^lid) finb. ©0 ift unmöglich, bur($ äußerlidj)e ^etrad^tung 

 jebe ©iftfd^lange unbebingt al^ fold^e gu erfennen. ©ie^ gilt allerbingg nid^t für alle 

 Birten ober gamilien, weil ja bie ©eefd^langen, ©rubenottern unb Pipern aud^ äußerlid^ in 

 einem gewiffen @rabe fenntlid^ mad^en: aber gerabe bie £reu§otter, bie ha§> geübte 

 gorfd)erauge eine.^ ©umeril täufd^te, gäljlt §u ben lefeteren. 



3n einzelnen 9laturgefd[)id[)ten werben ^ennjeic^en ber ©iftfd^langen in gerabe^u leic§t= 

 fertiger SBeife aufgeftellt. SBa^r ift e^, baß bie näd^tli($ lebenben Birten gewöl)nli(^ einen 

 furgen, in ber TOtte ftarf t)erbicften, im ^uri^fd^nitte breiectigen Seib, einen furzen, bieten, 

 fegeiförmigen ©cliwanj, einen bünnen §al^ unb einen l)inten felir breiten, breiedigen Slopf 

 Ijaben, wa^r, baß fie fid^ in ber ^ilbung i^rer ©djiuppen oft ron ben giftlofen unterfc^ei^ 

 ben, DoUfommen ricl;tig, baß il)nen ha§> große D^ad^tauge mit bem fenfred^t gefd^lijten (Sterne, 

 ha§> huxä) Dortretenbe Oberaugenf ct)ilDe gefd^ü^t §u fein pflegt, einen bo^l)aften, tücti^ 

 fdl)en älu^bruct üerleilit: alle biefe SJ^erfmale aber gelten eben nur, unb aud^ nur mit Se-- 

 lcf)räntung, für fie, niä)t jebod^ aud^ für bie giftigen ^^agfd^langen, nid^t für bie „@ift= 

 nattern", bie man ben ^errorragenbften 3Jlitgliebern ber ©ruppe §uliebe el)er ^rillen= ober 

 (Sd^ilbf($langen nennen follte, nidf)t für bie (SeefdE)langen; benn bie meiften 3)2itglieber biefer 

 beiben ©ruppen fel)en fo unfd^ulbig unb l^armlo^ an§> wie irgenb eine anbere (Si^lange. 

 Unb eine gal)lrei($e (Sippfd^aft ber erftgenannten gamilie, von beren ©iftigfeit man fidf) 

 fd)ließlic^ boc^ überzeugen mußte, ^at äußerlich fo üiel ^eftec^enbe^ unb fd^eint fo gutmütig 

 gu fein, baß bie beraä^rteften gorfd^er für fie in bie ©c^ranfen traten unb alte ©rgälilungen, 

 bie un^ biefe ©d)langen al^ (Spielzeug üon £inbern unb grauen erfc^einen laffen, unter= 

 ftü^en Ijalfen. '©ingig unb allein bie Unterfuc^ung be^ ©ebiffe? gibt in allen gälten un- 

 trüglid[)en Sluffd^luß über bie ©iftigfeit ober Ungiftigfeit einer (Scl)lange. 



