220 ©i^fte Drbnung: ©c^uppen!nec^tiere; bvitte Untcrorbnung: ©d^langcn. ■ 



angefteflt l)at 5ln ben ^äfig treteub, bemerft man gunäc^ft niä)t§> t)on feinen ^eit)of)nern 

 unb beginnt ba!)er nad^ i^nen in ben 33er§nieigungen ber Sfte, bie in ben S^anm geftellt 

 würben, §u fu($en. „S)a befinbet fic^ benn au($ im oberften unb bunfelften SBinfel ein 

 rnnber Knäuel von einer ©röße, ba§ er offenbar nic^t üon einer Solange gebilbet fein 

 fann. @r bleibt aber unbeweglich, unb nii^t einmal ber einzige £opf, ber §n)if($en ber 

 gufammengepregten 9}?affe von SSinbungen f)err)orfieI;t, gibt ha§> geringfte Seben^geic^en auf 

 ungeftüme^ Klopfen gegen ha§> @Ia^. ©o unb auf bemfelben ^lage lag ber knoten f$on 

 üor fünf 3al)ren; l^eute aber wollen wir i^n fid^ entwirren laffen. ^aum l^at ber SBärter 

 ben (5cf)ieber, um i^n §u offnen, berül)rt, fo beginnt ber §uerft fi($tbare ^opf fein ©piel 

 mit ber 3^^9^/ ^ine zweite unb britte fpielt gwifi^^en ben 2öinbungen burd^, ein §eben 

 unb ©enfen be§ ^lumpen^ burd§ ha§ nun aufgeregte Sltmen wirb fid)tbar unb lä^t ha§> 

 halb folgenbe ©egenbilb jene^ ^lumpeng al)nen, unb faum l;at ber SBärter mit feinem ©täb= 

 d^en eine ber 6(|langen berührt, fo entwirrt fid^ ber Knäuel mit einer ©d^neEigfeit, ba§ 

 ha^ Singe ni($t §u folgen im ftanbe ift: an jebem Slfte gleiten 2 m lange ©d^langen l^er^ 

 unter, im gangen fed^^ an ber Qa^l, unb oerteilen fid^ über ben ganzen Eäfig. 9^ad^ 33er= 

 lauf von etwa einer falben ©tunbe fängt eine ©d^lange an, langfam gum alten S^u^eorte 

 gurüdfgufeljren; il^r folgt eine gweite, britte unb fo fort, bi^ in furger geit berfelbe ^lum= 

 pen, ben man anfänglich falj, wieber gebilbet worben ift/' ^ä) t)aht ba^felbe arnS) von 

 D^attern gefeiten unb mand^mal mit waljrer Sewunberung foldje^ ober ähnliche^ gitf^^^^^i^^^i^ 

 ru^en unb 3]erfd)lingen ber Spiere betrad^tet. 



3u ihrem ^^fleger treten gefangene ©dhlangen nach unb nadh in ein gewiffe^ greunb= 

 fdfiaft^oerhältni^, nehmen ihnen vorgehaltene S^ahrung an§> beffen gänben ober au^ einer 

 gange, laffen fich berühren, aufnehmen, umhertragen unb felbft bi^ gu einem gewiffen 

 @rabe abriditen; von wirf'li(^er Slnhänglidhfeit an ihren ©ebieter aber bemerft man nichts, 

 bei ftarfen oDer infolge ihrer ©iftjähne minbefteng wehrhaften Slrten eher nodh ba^ 

 ©egenteil. Unter meiner 2luf ficht gepflegte D^iefenfdhlangen befunbeten unt)erfennbare 2lb- 

 neigung gerabe gegen ihren Söärter, unb auch Q^^i^ ©iftfd^langen fah iä) in gorn geraten, 

 wenn ihr Pfleger fi(^ ihnen nahte. ®ie ©rregung begrünbete fich beiben gälten einzig unb 

 allein auf bie hnxä) ben SBärter notgebrungen h^^^^ßi9^fü^t:ten Störungen ber in behag= 

 licher gaulheit fid) gefaHenben 3:;iere; fie üergajBen hi^^über üollftänbig bie ihnen von beut 

 burd) fie bebrohten SJ^anne gefpenbeten äBohlthaten unb backten nur baran, bie ihnen ihrer 

 ^JJeinung nach angethane Unbill §u räd^en. 9Jiit ben reizbaren, jähzornigen ©iftfdhlangen 

 läfet fid) nur au^nahm^weife ein einigermaßen erträglidheso ^erhältni^ anbahnen; aber fie 

 beißen mitunter auch '^^^^^^ ^^och, wenn fie fchon monatelang al^ gelähmt angefehen worben 

 waren. ®er Umgang mit ihnen bleibt unter allen Umftänben gefährlidh unb erforbert fo 

 große ^orficht, baß man, meiner Erfahrung gemäß, niemanb anraten barf, fidh mit ihnen 

 ah^ng^thtn. 



Über bie (Einteilung ber ©dhlangen, bie Umgrenzung ber gamilien unb ©attungen, 

 gehen bie Slnfid^ten ber heutigen ©(^langenlunbigen ebenfoweit au^einanber wie hinfidht= 

 lidh ber ^eftimmung ber Birten. SBährenb ©ünther im Qahre 1858 ihre Sln^ahl auf 630 

 unb 3an im Qahre 1863 auf 780 feftfe^te, glaubte SBallace im Qaljre 1876 in runber 

 ©umme 970 annehmen ^u bürfen. dagegen h^it ©ünther 1885 biefe gaht auf 1800 

 feftgelegt, währenb ^oulenger 1891 fie wieberum auf 1500 befd^ränfte. 3Son ben burdh 

 ©.2). ^ope 1886 angenommenen 315 Gattungen aber halten wir nur etwa bie §älfte 

 für gut begrünbet. Sßährenb ber eine faft jebe ©attung in Untergattungen verfällt, t)er= 

 einigt ber anbere mehrere gamilien; währenb biefer nur brei Unterabteilungen gelten läßt, 

 ftellt jener bereu vkx auf. 9Bir fchließen un^ benen an, bie alle ©ruppen unb ebenfo 

 bie Slrten befdjränfen, hinfidhtlich ber gamilien aber ^oulenger, ber neun fold^er im 



