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S)ritte Unterorbnung: ©erlangen; jraeite {^amilie: ©tummetfü^er. 



(Sonft t^un fie gröffern (S($aben mit bem ©(^raanj bann mit ben 3äf)nen, unb tt)e((^en fie 

 mit bem ©d^raang faffen, ben erwürgen fie. ^^)x ^ife ift nic^t grofe unb peinlich, bann 

 fie {)aben ein fiein '^aul nnb ftreiten nid)t balb mit ^eiffen, fonbern erzeigen i^re ©tärde 

 fürnemblid^ im ©c^raan^ . . /' 



2Benn man fid^ ber Übertreibungen erinnern raitl, bie ^iä) einzelne S^eifenbe no^ geg^n^ 

 tüärtig gu f($ulben fommen laffen, mirb man fii^ mit t)orfte^enber ©(^ilberung n)a^rfdf)ein= 

 lid) augfö{)nen. ^oä) ^)eute fprid^t man ron 50 %ui langen 9fiiefenfd)Iangen; mä) l^eute 

 fd)eut man fic^ n\ä)t gu er^äfilen, ba§ folc^e Unge{)euer wof)! am^ über ^ferbe, 9^inber unb 

 anbere 3:^iere IjerfaCfen, fie erraürgen unb t)erf($lingen; unb wenn man ben ©iefanten ni6)i 

 m^^)x in ha§> 33ereicE) ber 33euteftü(fe unterer ©(^langen gie^t, fo gefc^ie^it bieg meHeic^t nur, 

 mil man bie alten @efd)i($ten rergeffen l)at. mag fein, bag bie ^Jiiefenf erlangen vox-- 

 mal§> eine bebeutenbere ©rö^e erlangten aU gegenwärtig, mo il)nen ber beffer au^gerüftete 

 Tltn^ä) entgegentritt unb mit feinen furdjtbaren SBaffen ba^ Seben fürjt; foldie ©(i^langen 

 aber, raie fie bie Gilten un§ befd^rieben, l)at e^ nie gegeben. 2lug eigner @rfal;rung raei^ 

 ic^, raie augerorbentlic^ fd^roer e» l)ält, bie :^änge von ©erlangen rid^tig gu f($ä|en. ©elbft 

 berjenige, rael^er ^)kxin n)ol)l geübt ift unb feine ©d)ä|ungen fpäter burd^ 2lnlegung be^ 

 3J^a6ftabe§ erprobt l)at, irrt in unbegreifltd^er SBeife. (5d5)on bei fleinen ©erlangen von 

 3Jleterlänge, unb felbft wenn man biefe ruf)ig vox fid^ liegen fiel)t, anä) üoHe Qtit ^at, fid^ 

 iljr Silb genau einzuprägen, ift man nur gu leidet geneigt, ein reidilid^e^ drittel gugufegen; 

 bei ©d)langen aber, bie 3 m lang finb, rerboppeln unb rerbreifac^en fid^ bie ©dE)n)ierig= 

 feiten unb bamit bie geiler ber ©cfiä^ung, unb raenn fold^ ein ^ier fic^ üoHenb^ bewegt, 

 ift le|tere einfadb unmöglich. SBorin bieg eigentlid^ liegt, vermag id^ nid^t gu fagen, fon= 

 bern nur alg tl)atfädf)lid^ §u üerficftern, ba^ augna^mglog jeber überfdiä^t, raeld^er über= 

 l)aupt gu fd^äjen üerfud^t, unb bag jeber immer raieber in biefelben geljler verfällt, aud^ 

 wenn er fie wieber^olt erfannt l^at. Über bie ^äufi^ung üergewiffert man fid^ erft, nad^- 

 bem man ben SJ^afeftab angelegt l)at. ^ein SBunber alfo, baß bie rege ©inbilbunggfraft 

 ber ©ingeborenen füblii^er ©egenben noä) üiel weniger alg bie unfrige ©d^ranfen auf= 

 erlegt unb bie wirflid^e ©röge auf bag doppelte unb 2)reif ad^e fd^äfet. ^erfelbe Qnber ober 

 6übamerifaner, ber mit bem 2lnfd^ein PoHfter S^oerläffigfeit von einer 50 gu^ langen 

 9^iefenfc^lange ergä^lt, bie er felbft gefel)en ober erlegt ^aben will, wirb bem ru^ig meffen= 

 ben gorfdjier, ber ein ^ier von 6 m erlegte, erflären, bafe lefetereg an ©röge alleg ron i^)m 

 @efel)ene gleid^er 2lrt bei weitem übertreffe. 



^ie ^ennjeicfien ber ©tummelfüfeer (Boidae), unferer ^weiten gamilie, §u weld^en 

 bie S^iefenfd^langen gel)ören, finb folgenbe: ®er ^opf ift gegen ben 9iumpf me^r ober 

 weniger beutli(^ abgefegt, breiedig ober verlängert eiförmig, von oben nad^ unten ah- 

 geplattet, rorn meift gugefpi^t, ber 3^ad^en melir ober weniger weit gefpalten, ber £eib fräf= 

 tig unb muffelig, feitlid[) gufammengebrüdt, längg ber 3}^ittellinie beg S^üdeng oft vertieft, 

 §u beiben ©eiten, ben l)ier verlaufenben ftarfen Tln^Mn entfprei^enb, erl^ö^t; ber <Bä)xvan^ 

 t)erl)ältnigmägig fur§, ber ©tummelfufe meift aud^ äujgerlii^ jeberfeitg huxä) eine l)ornige, 

 ftumpfe Elaue in ber 3^ä^e beg Slfterg angebeutet. ®en 5lopf befleiben balb STafeln, balb 

 ©(puppen, ben Seib fleine, fedf)»edige ©d^uppen, ben 33auc^ furge, aber breite ©d^ilbe, 

 bie am ©i^wangteile entweber ungeteilt l)intereinanber ober in boppelter 3^eil)e nebenein- 

 anber ftel)en. Dberfiefer, ©aumenbeine unb glügelfnod^en finb beweglid^; beutÜd^e 9^efte 

 eineg aug vier 5lnod)en, bem Hüftbeine, ©d^ambeine, ©ifebeine unb Dberfd)enfel, befte^en= 

 ben ^edengürtelg geigen fid^ bei aufmerffamer 3erglieberung. ^eibe ^ieferbogen unb bie 

 (^Gaumenbeine tragen berbe S^^m, bie in ber Siegel ber ©röjge nad^ fo georbnet finb, bag 

 ber britte ober vierte in ber dlü^t ber gröfete ift unb bie übrigen von i^m ab nad; l)inten 



