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©ritte Unterotbnung : ©d^ langen; groeite ^amilie: ©tummelf ü^ei*. 



Tiergärten unb ©c^aububen üblich ift, an ba§ t^r t)orge()altene lebenbe Opfer nod) groei 

 ober brei getötete gleicher ©röfee, fo t)erf($(ingt fie bte ganje 9^ei{)e in einem; reid)t man 

 i^r bie lebenben Tiere nad^einanber, fo erraürgt unb üer^efjrt fie ein^ bem anberen. 

 dla6) jebe^maliger Bewältigung be^ Biffen^ güngelt fie bel)aglic^ unb lecft fid^ förmlid; 

 ba§> Tlaul 



Ungea(^tet ber augerorbentUdien ©d^lingfä^igfeit einer 9^{efenfd)(ange f)ai bie ®e^n^ 

 barfeit ber ^innlaben bo(^ i^re ©rengen. T)ie ©($auergefc5id)ten, bie er§ä^(t unb geglaubt 

 werben, finb untoa^r: feine einzige ^Jtiefenfd^lange ift im ftanbe, einen erwac^fenen 3Jien= 

 fd^en, ein 9^inb, ein ^ferb, einen großen §irfd^ §u oerf Gelingen; fd^on ba§ hinabwürgen 

 eine^ Tieren von ber ©röfee eines 9^e^eS rerurfad^t aud^ ben Sf^iefen biefer gamilie nic^t 

 geringe ©^wierigfeiten. 3m l^öd^ften @rabe abgefc^madt ift bie Eingabe, bafe bie 3^iefen- 

 f(^lange größere Tiere bewältige, inbem fie warte, bis ber Teil beS SeibeS, ben fie niä)i 

 hinabwürgen fann, in gäulniS übergegangen ift, ebenfo bie Ijierauf begüglid^e Bemer= 

 fung, bag ber ©eifer ber ©d)lange raf(^ eine faulige 3^^^f^6w"9 tierifd^en SeibeS 

 herbeiführe. Bei befangenen, bie man nach ^^'^ ^^^d^ baran gewöhnt hctt, audh tote Tiere 

 ^u freffen, fann eS allerbingS rorfommen, bag fie, wenn fie nicht hungrig finb, ihre Beute 

 längere Qeii liegen laffen unb bann erft t)erfdhlingen, wenn bereu Berwefung bereits be- 

 gonnen hcit. T)erartige Beobad^tungen fönnen jebod^ unmöglidh als maggebenb für baS 

 greileben beS TiereS erad^tet werben. T)agegen ift eS ooUftänbig begrünbet, bag bie tiefem 

 f(^langen, wie alle übrigen Schlangen, mä) einer reidhlid^en SJlahl^eit in einen ^uftanb 

 bemerfenSwerter Trägheit oerfinfen, ber fo lange anhält, bis bie Berbauung größtenteils 

 heenhü ift. Qu älteren ^teifebefdhreibungen wirb gefabelt, bafe frei lebenbe S^iefenfdhlangen 

 währenb ihrer Berbauung au$ bann nodh ruhig auf berfelben «Stelle verbleiben, wenn 

 9Jlenfdhen in ihre ^Jlähe fommen, ja fogar geftatten, bafe lejtere, üon weld^en fie für einen 

 umgefallenen Baumftamm gehalten werben, fich auf fie fe^en unb erft bann (angfam fort= 

 fried^en. T)erartige @r§ählungen wiberlegen fidh felbft, unb eS ift mir unbegreiflid^, bafe 

 man ihnen noch im Slnfange, ja felbft in ber 3)Utte unfereS Scth^h^nbertS ©lauben fd^enfen 

 fonnte. ©ine ^iefenfdhlange mag fo oiel gefreffen i)ahen, wie fie wolle, fo träge wirb fie 

 nie, baß fie fidh bie Slnnäherung eines SJienfchen ruhig gefallen ließe, ohne wenigftenS einen 

 Berfud) jur Slbwehr ober §ur %luä)t ^u madhen. 2luf fie treten mag man fönnen, fidh ciuf 

 fie nieberlaffen fann man gewiß nid^t. 2Bie außerorbentlidh fräftig bie Berbauung wirft, 

 fann man an ©efangenen beobad^ten. SpäteftenS nadh 4 Tagen ift baS größte Säugetier, 

 baS man p verfüttern pflegt, bis auf einige D^efte ber gaare, bie mit bem £ote auS^ 

 gefdhieben werben, oollfommen ^erfe^t, unb oon biefem Slugenblide an befunbet bie Sd^ lange 

 wieber greßluft. T)o^ fd^abet es ihr nid^ts, wenn fie wodhen= unb felbft monatelang hun= 

 gern muß, oorauSgefe^t natürlidh, baß fie ein ungefdhidter Pfleger nidht vorher fd^on gu 

 wenig unterbro(^enem gaften oerbammte. 



Über bie Paarung frei lebenber Mefenfdhlangen finb, fooiel mir hetamt, nodh ^^ine 

 eingehenben Beobadhtungen gewonnen worben. §infichtli(^ ber gortpflan^ung weiß man, 

 baß bie einen gu ben lebenbig gebärenben Eried^tieren gehören, bie anberen ©ier legen, 

 aus welchen nadh geraumer gfeit bie Qungen f(^lüpfen unb gwar unter reger, bei feinem 

 anberen ^ried^tiere fonft beobadhteter Beteiligung ber SJJutter. 2tn befangenen l)at man, 

 wie idh weiter unten auSführlidher geigen werbe, wieberholt erfahren, baß bie äJtutter bie 

 von ihr gelegten ©ier mit ihrem Seibe bebedte unb gewiffermaßen ausbrütete; eS erfd^eint 

 beShalb eine Eingabe gweier Qnber ooHfommen glaublid^. „3m Mäx^ beS QahreS 1838", 

 fo beridhtet Ibbott, „fanben befagte Seute in ber 9]ähe von ^fpab in Straf an unter einem 

 gelSblode eine große weibliche, etwa 4 m lange ^iefenfdhlange auf einem 3^efte liegenb, 

 baS 48 ©ier enthielt. T)ie Schlange bebrütete biefe offenbar unb that folcheS audh fpäter 



