Sigerfd^rangc unb Sfle^fd^lange: ©rö^e. UÖcrtreißungen. 



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3(u^ wirntd^ r erbürgten ^(;atfad^en ge^it ba§ Übertriebene aller berarttgen ©d)i(berun- 

 gen untoiberleglic^ J)err)or. ©(^(eget, ber in feiner begünftigten (Stellung, al§> früfierer 

 SJiitarbeiter unb fpäterer Seiter eine§ ber größten Tinnen ber ©rbe, üollfommen in ber Sage 

 war, ein gutreffenbe^ Urteil §u fäHen, bemerft an^hxMüä), bag inbi](^§e $t)t^onfc^langen 

 von mef)r al» 6 m gu ben allergrö&ten ©eltenlietteu §äf)(en, unb bag fein greunb Soie, 

 ber al§> naturraiffenfd^aftUi^er D^eifenber mehrere ^a^)x^ feinet Sebent in ben §eimatlänbern 

 ber heih^n ^r)tf)onarten reriebt unb ben Erie($tieren gan^ befonbere 2lufmer!famfeit gen)ib= 

 met ^)at, trog ber eifrigften 9^ad)forfd^ungen niemals im ftanbe war, eine einzige 2:iger= 

 ober ©itterfd^lange von üorftelienb angegebener ©röge §u erlangen, kleine Säugetiere bil= 

 ben bie bet)or§ugte 9^a^rung beiber ©(^langen, unb nur alte, au^geraadifene ©tüäe rergrei^ 

 fen fi{^ bann unb wann an gerfeln ober an ben Kälbern ber fleineren §irfd)arten. ©roge 

 (Säugetiere unb 3}^enf($en fommen niemals in ©efal)r, burd^ fie oerfdilungen p toerben, 

 unb felbft bie ©ingeborenen oerfic^ern, bag unfere (Sd)langen nic^t einmal tober angreifen. 

 dlaä) berartigen ernften gorf($ungen rairb man fi(^ n)ol)l felbft fagen fönnen, toa^ von 

 nadf)ftel)enben eingaben ßleijer^ §u Ijalten ift. „Qm Königreiche 3lrracom, an ber ©renge 

 ron Bengalen'', fagt ber braoe §ollänber, ,,fal) man eine (Schlange von ungeheurer ©röfee 

 neben einem gluffe über einen Düffel l)erfallen. 3l)r Kampf raar ein ]ä)xedliä)e§> S(^au= 

 fpiel. Qn ber Entfernung eine^ guten Kanonenfc^uffeiS l^örte man bie Kno($en be§ ^üffel§ 

 frac^en, al^ fie burd^ bie Übermacht feinet geinbe^ gerbroi^en mürben. Sd^ faufte eine 

 fold^e (Sdj)lange üon einem Qäger unb fanb bei ber 3^tglieberung einen gangen ^irfc^ ron 

 3}^ittelgröge, mit §aut unb paaren in il)r, in einer anberen einen gangen milben 33o(f, 

 trog feiner langen Börner, unb in bem SJiagen einer britten ein gangem Stad^elfc^mein mit 

 feinen Stad^eln. Stuf ber Qnfel 2lmboina mürbe fogar eine fd^roangere grau von einem 

 Xiere biefer 2lrt rerfc^lungen.'' 



Qu ä^nlid^er SBeife fabeln aud^ anbere ältere 9ieifenbe, unb ein ^^ac^^all biefer ©r^ 

 gäl)lungen mag e^ gemefen fein, ber Sßallace beftimmte, bem bereite mitgeteilten Stnfalle 

 einer ber beiben ^tit^onfd^langen auf einen SJ^enfd^en grögere^ ©eraic^t beizulegen, al§> er 

 n)al)rf(^einlid) oerbient. 3J?einer 3Jleinung nac^ gefd^e^en etwaige Singriffe ber ^i)tl)onen 

 auf 3Jienf^en niemals abfid^tlid^, fonbern ^ö^ften^ irrtümlid^. ©inen fo gu erflärenben 

 Singriff l)at ber SBärter ßop im 2:^iergarten gu Sonbon gu erfahren geliabt. ©r l^ielt einer 

 feiner l)ungrigen ^pt^onf dfllangen ein §ul)n t)or, mie er e0 beim güttern gu tl)un geroo^nt 

 raar; bie Schlange ftürgte fid^ barauf, fel)lte e^, ma^rfd^einlii^, meil fie fid^ furg vox ber 

 §äutung befanb unb i^)x Sluge, mie e^ unter folcf)en Umftänben gemölinlicl), getrübt mar, 

 pacfte feinen linfen Baumen unb ^atte fi^ im näc^ften lugenblidfe um feinen Slrm unb 

 ^al0 gemunben. ßop mar allein, üerlor iebo($ bie ©eiftesogegenraart nid^t, fonbern fud)te 

 mit ber anberen §anb ben Kopf ber (Sd^lange gu padfen, um fii^ von il)r gu befreien; leiber 

 aber liatte fic^ ba^ ^Tier fo um feinen eignen Kopf gemidlelt, bafe ber SBärter biefen gar 

 nid^t f äffen fonnte unb genötigt mar, fid^ mit iljt auf ben ^oben be^ Käfige gu legen, in 

 ber Hoffnung, fo fräftiger mit il)r ringen §u fönnen. groei äBärter famen bem Tlanm 

 glüi^lid^ermeife rei^tgeitig gur §ilfe unb befreiten i^n niä)t ol)ne Stnftrengungen von feinem 

 ©egner, ber i^m fonft möglid^ermeife ba^ (Scl)ictfal Saofoon^ hexüUt l)aUn würbe. ®er= 

 artige SJlifeöerftänbniffe fönnen, wie eigne Erfahrungen miä) belehrt h^^ben, rorfommen; 

 im greien aber wirb auch ^i^^ ^9tl)onfcl)lange immer nur bann gu einem Singriffe auf 

 tlJJenfdhen fcl)reiten, wenn fie meint, fid^ ihrer §aut wehren gu müffen. Ein SSerfd^lingen 

 beg §errn ber Erbe beabfidf)tigt bie (Sd^lange ebenfowenig wie ba^ eine^ großen 2:iere^ ober 

 aber, wie man ihr ebenfalls nachgefagt, einen Kampf mit bem gewaltigen Königstiger. 

 Erfuhr boct) gutton, ber währenb feinet SlufenthalteS in Qnbien an Sd^langen biefer Slrt 

 33eobadhtungen aufteilte, ba§ eine feiner ©efangenen e» für gut befanb, eine gepadfte unb 



