246 



2)ritte Unterorbnung: ©erlangen; graeite ^amilie: ©tumtnelfüBer. 



eine Slmeife ober Termite bei ireitem ber töftigfte; benn tüenn bie ©(^(ange i^ire 33eute 

 t)erfc?^lungen hat unb wä^renb ber ^^erbauung wie leblos baliegt, je nad^ ©röge unb ^e-- 

 fd^affenljeit be^ ^iffen^ 3 ober 4 3:^age lang in berfelben Sage t)er!)arrenb, rairb fie oon 

 ben Slmeifen angegriffen, bie burc^ alle Dffnnngen i§re^ Seibe^ einbringen unb ha§> we^rlofe 

 Slried^tier in fürgefter geit auf^eljren. 



9Jian erfennt an§> biefer ©d^ilberung, bafe Tlatt^)^m§> felbftänbige ^eobai^^tungen 

 nic^t gefammelt, fonbern l^altlofeS ©efc^raäl ber ©ingeborenen gufammengetragen ^)at 

 3Senn wix annef)men, bag bie afrifanifd^en 9^iefenfc^(angen g(ei($artig finb ober boc^ an= 

 nä^ernb biefelbe Seben^ireife fül)ren unb ba§> Ijierauf in ©rfaljrung ©ebrac^te gufammen- 

 ftellen, rairb eine (5(^ilberung ber ©itten biefer Siliere ungefälir folgenberma^en lauten 

 müffen: ®ie gelfenf(^(ange unb Iffala f($einen nirgenb^ befonber^ ^^äufig, aber au($ ni$t 

 gerabe feiten unb nur an§> ben ben)ol)nten ©egenben üerbrängt toorben gu fein. Sllte 6tü(fe 

 oon 6 m unb barüber gehören gu ben größten ©eltenljeiten; fc^on fol(^e von 5 m fommen 

 bent beobac^tenben unb fammelnben gorfd^er nur au^nalim^raeife gu ©efic^t. ^art^ er= 

 raäl)nt, bajg ron feinen Seuten am ^fabfee ein ^^tlion tTon faft 6 m Sänge erlegt würbe, 

 unb 3^uff egger fpric^t oon einem augerorbentlic^ großen, ben man n)äl)renb feiner Steife 

 in ©ennar tötete; iä) felbft liabe nur graei gemeffen, einen üon 2,5 unb einen von 3,i5 m 

 Sänge. Se|terer galt in ben klugen ber (Bubanefen al^ toal^re^ Ungeheuer. ©d^n)ein= 

 furt^ fpri^t von einer erlegten Slffala, bie faft 5 m, unb von einer gef ebenen, bie 6 m 

 lang raar. 'üflaä) ben 3}ieffungen ber ©üßfelbtfd;en Soango-ßfpebition erreid^en biefe 

 ©erlangen burd^fd^nittlid^ eine Sänge ron 4 unb 5 m; über 6 m maß feine. §ierna(5 toirb 

 man nun m^)l beurteilen fönnen, xva^ von eingaben, bie ben Bieren 10—16 m Sänge 

 guf($reiben, gu l^alten ift. 



3}^öglid^erit)eife fommt bie (Sd^lange l)äufiger ror, aU man glaubt, ba fie meift im 

 @ra^=, ©tauben= unb ^ufcf)bidfid)t ftedt unb auc^ fie ja erft nad^ Sonnenuntergang f{(5 

 umliergutreiben beginnt. Sllle Slffala^, mit rceld^en toir gufammentrafen ober üon raeld^en 

 it)ir reben l)örten, waren augenfd^einlid^ in il)rer ^ln^)^ geftört Horben unb fud^ten fid^ fo 

 eilig wie möglid) baoongumad^en, fobalb fie merften, baß wir fie entbecft l^atten. Dft 

 genug mag e^ rorfommen, baß man nal)e an einer rul^enben ©d^lange biefer 2lrt oor^ 

 übergebt ober =reitet, ol)ne fie gu bemerfen, weil fie feine SSeranlaffung finbet, fid^ gu be= 

 wegen, wäl)renb man fie mit gilfe von jagbgeübten ^ferben ober feinfpürenben §unben, 

 benen fie fid^ burd^ il)re Slu^bünftung rerrät, un^weifelliaft ma^rnelimen mürbe, ©ine 

 fe^r erflärli(^)e golge biefer feltenen gufammentreffen^ ift bie in gang Slfrifa §errfc^enbe 

 Unfenntni^ ron ber Seben^meife biefer ©d^lange. Md)t einmal über bie ^eute, ber fie nad^= 

 ftellt, ift man genügenb unterrid^tet, unb gerabe be^^alb gefällt fic^ bie rege ©inbilbung^^ 

 fraft ber ©ingeborenen in ben unfinnigften ©rgä^lungen, unb fold^e finben aud^ in ben 

 ^eric^ten europäifdl)er 9^eifenber, ja felbft in D^aturgefd^id^ten äßieber^aH. „9}kn fd^au= 

 bert'', oerfic^ert @raf 'oc 2ac^^;)^h^, „wenn man in ben ©rgälilungen ber ^^eifebefc^reiber, 

 bie in ba» 3nnere Slfrifa^ gebrungen finb, lieft, wie ha§> ungel)eure S^ier im ^)ol)^n ©rafe 

 unb ©efträu($e einem großen, langen, fortgefi^leuberten halfen gleich baliinmogt. ©d^on 

 von weitem benierft man an bem ©rafe unb ben ^flangen, bie fid^ unter iljm beugen, eine 

 2lrt ron gurd^e, welche bie SBinbungen feinet ^örper§ ^erborrufen, unb fie^t l;erbenweife 

 ©agellen unb anbere ^iere, auf welche e^ Qagb mac^t, vox i^m ^erflie^en. 2)a^ eingige 

 3}tittel, ba^ in biefer Ungeheuern SBilbni^ übrigbleibt, um fic^ vox feinem mörberifdien 

 3iad^en unb feiner ©ewalt gu fd^ü^en, ift, ba^ von ber ©onne fd^on ^alb üerborrte ©rag 

 in ^ranb gu fteilen. Slnbere SBaffen Ijelfen, wenn ba^ Xkx au^gewac^fen unb befon= 

 ber», wenn e^ liungrig ift, nic^t^. '^an fann bem STobe nur baburc^ entgelien, baß man 

 ha§> gange Sanb um fid^ ^er in glammen fefet unb fo einen 2öaE von geuer gegen bie 



