Sfiatatfel jenfc^Iange unb 2(ffata. 



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^Berfolgung biefe^ Ungeljeuer^ aufwirft. gtüffe unb felbft SJleere^arme Ijalten nti^^t auf, 

 benn fd)tt)immt mitten in ben ftürmtfd^en SöeUen. ^ie E)ö(^ften 33äume geben ebenfo 

 wenig (5(^u|, benn e^ ringelt fid^ fc^nell bi^ §u ben pd^ften Söipfeln empor/' 211^ @runb= 

 (age biefer ©d^ilberung werben bann t)on£acepebe einige 3}^ittei(ungen von ^R^i\^n\)^n 

 angezogen, bie üerfid^ern, bag man in bem 9J^agen ber afrifani^(^^en 9^iefenf($(angen nic^t 

 aßein groge Spiere, beifpieBraeife ©am(;irf($e, bie be!annt(i(^ in Söeftafrifa gar nic^t üor- 

 fommen, fonbern ebenfo 3}?enfi$en gefunben l^abe. Qc^ gebenfe au(^ an biefer ©teile, fo 

 finnlofer gabeln, weil mid^ ^abe überzeugen muffen, ba§ man i^nen nid^t oft genug 

 entgegentreten fann. Qn 2Ba5rl)eit jagt feine afrifanifc^e 9^iefenfc^lange, möge fie ge= 

 nannt fein, wie, unb möge fie leben, rao fie raoEe, auf Säugetiere, bie größer finb aU 

 etwa ein 9^el) ober ein ©d^af; ja, fol($e ^eute bilbet unzweifelhaft fc^on eine feltene 3lu0= 

 na^me: benn id^ fenne nur feljr wenige üertrauenerwecfenbe ^Seric^te, bie von ^eutetieren 

 gleid^en Umfanget fpred^en. 



©aüage erfuhr wälirenb feinet Slufent^alte^ in Sßeftafrifa teil§ burd^ ^ötenfagen, 

 teil^ burc^ eigne SBalirne^mung, ba§ S^iefenf (^langen oon ungefähr 5 m Sänge zweimal 

 fleinere §unbe ipadUn unb umringelten unb einmal eine fleinere Sintilope ergriffen, ^ie 

 §unbe fonnten au§> ben furd^tbaren Umfd^lingungen nur baburd^ gerettet werben, baß 

 man auf bie ©d^lange fd^lug ober ftad^. ®er eine oon i^nen bewaljrte für lange Qdt 

 treuel ©ebäi^tni^ an ben erlittenen Singriff unb fürd^tete fid^ t)or jebermann unb t)or 

 jebem S)inge. ©iner biefer Überfälle gefd^a^ wä^renb be^ ^age^, einer, wie üblid^, be§ 

 'iflaä)t^, wä^renb weld^er Qeit einmal eine S^tiefeufd^lange au^ ba^ Qan§> einer D^egerin 

 befud^te, um fii$ bid)t neben bereu Sager eine^ ^u^ne^ gu bemäd^tigen. lebenbiger 

 unb angiel^enber SBeife fd^ilbert ©d^weinfurt^ ein äl)nli($e^ ^orfommni^. „ßwifd^en 

 tiefen ©rbriffen, bie pr S^egengeit gwei fid^ miteinanber rerbinbenbe ^ä(^e barfteHten, unb 

 bereu einer meinen Begleiter mitfamt feinem (Sfel barg, Ijatte xä) im lio^en ©rafe einen 

 fleinen Sufd^bodf franf gef($offen. Qd^ fa^ i^n in ber ^iii^tung meinet Slu^gang^punfte^ 

 burd^ ba^ @ra^ eilen unb erwartete eben fein gwfammenbred^en. ®a l)örte id^ i^)n plö|= 

 lid^ ein furje^, mecfernbe^ ©efd^rei au^ftoßen, unb in bemfelben Stugenblidfe, ai§> fei er in 

 eine SSerfenfung gefallen, war er meinen ^lidlen entzogen. 9^un brang idl) burc^ ba^ ^olie 

 @ra^ ^n ber ©teEe t)or, wo id^ ilju zulegt gefel)en l;atte, fonnte aber nic^t^ au^finbig 

 ma($en. Tl^in^ Bewegungen waren burd^ zwei @ewel)re, bie iä) trug, fel)r erfd^wert; aber 

 ba id) ba§ 2:^ier beftimmt auf bem f($arf abgegrenzten ©trid^e wußte, ber fic^ z^^f^Ö^^^ 

 ben beiben ©rbriffen befaub, fo fd^eute ii^ nid^t bie SJ^ülie einer fortgefe^ten ©ud^e. @nb= 

 li(^ fa^ id^ e^ bid^t üor mir liegen, auf ba^ lebl)aftefte mit ben Säufen fd^neEenb, aber 

 feft gebannt an bem Boben burd^ einen ©egenftanb, ben nid^t erfannte. fd^ien 

 mir, al§ ^)äit^ ein S^ubier fein fd^mu^ige^ Umfd^lagetud[) auf bie Beute geworfen. 3d^ 

 trat einen (Schritt nä^er unb gewahrte ganz beutlid^ ben bid^en Seib einer ^Jiiefenfd^lauge, 

 bie in breifai^en Söinbungen ben Körper be^ Bo(le^ umfc^lungen l)ielt. ®er ^opf lag lang 

 üorgefd^oben, an bem einen ^interlauf angefd^miegt." 2Bie ©d^weinfurt^ biefe 9iiefen= 

 fd^lange erlegte, werbe iä) weiter unten erzählen unb ^ier nur bemerfen, baß fie unb bie 

 Sintilope, al^ fie auf ben ^Mden be§ ©fel^ gelegt würben, einanber ungefähr ba^ ©leid^- 

 gewid^t l)ielten. galfenftein enblid^ tötete, wie er mir f^reibt, eine «Sd^lange oon 6 m 

 Sänge, bie eine au^gewad^fene ©d^irrantilope im Seibe unb nod^ fo wenig i:)erbaut ^atte, 

 baß bi^ auf ben feblenben £opf ba§ ganze ©erippe benugt werben fonnte. 



wieber^ole, baß bie Slffala bloß au^na^m^roeife fo große unb f(^were ^iere 

 überfäEt, um fie zu rerze^ren. Qu ber 3^egel begnügt fie fic^ mit oiel fleinerem SBilbe, 

 in^befonbere mit §afen, ©rbeid^ljörnd^en, diaüen unb anberen auf bem Boben lebenben 

 9kgern. ®iefe unb oerfd^iebene ©rbüögel bürften am meiften il)ren ^^ad^fteUungen 



