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©ritte Unterorbnung: ©d^ langen; fünfte gamilie: SZattern. 



auf bie % üorgel^altene §anb. Sltere Stücfe, bie ©eifen^ie^ner gefangen l^ielt, jifd^ten 

 fel^r ftar!, rcenn fie in ben ^el^älter gefegt TDurben, unb Begannen fobann unter beftän= 

 bigem 3^f$^i^ ^^^^ diti^)e von üergraeifelten S3erfu$en, um fid^ §u befreien, gaben biefe 

 gwar balb raieber auf, aber nur, um fie gegen Slbenb von neuem aufpnel)men. SSie iä) 

 an§ eigner ©rfa{)rung t)erfi($ern fann, gewönnen anä) fie fic^ fc^neU an bie @efangenf(^^aft, 

 unb wenn man i^nen if)r Siebling^futter, gifd^e ober Tlolä)e, in genügenber SJlenge bietet, 

 fd)einen fie fi(^ gule^t mit bem ^erlufte i^rer grei^eit gän5li(^^ au^^uföl^nen. 3$ ^)ahe 

 vkh von x^)n^n gepflegt unb über ein Qa^r lang gel^alten, fann alfo ber Slngabe anberer 

 ^eoba($ter, ba§ ^ürfel= unb SSipernattern l^infäUig feien, in feiner SBeife beiftimmen. 



^ie SSipernatter (Tropidonotus viperinus, Natrix viperina, ocellata unb 

 chersoides, Coluber viperinus, natricula unb chersoides, Slbbilbung ©. 818) uuter= 

 fc^eibet fid^ von ber t)or!)erge^enben wie von ber ^Ringelnatter burc^ bie ftet^ in 21 £äng^= 

 reilien geftellten ^örperf(i^uppen unb 2, feltener 1 ^oraugenfc^ilb unb 2 §interaugenfd^i(be. 

 Tlit ber Ringelnatter ^)at fie bie Slngalil von 7 Dberlippenfd^ilben gemein, von meieren 

 it)ie bei biefer ber britte unb merte in ben 2lugenfrei^ treten. Ql^re £änge beträgt 60 bi^ 

 90 cm, fel)r feiten überfc^reitet fie 1 m. ®ie gärbung ber Dberfeite ift ein me§r ober 

 weniger in^ ©elbli(^e ober braune fpielenbe^ ^Dunfelgrau, von n)el(^em fi($ bie fd^marg^ 

 braune geii^nung lebliaft abliebt. Sefetere beginnt mit graei bunfeln, rerfd^oben cierecfigen 

 giedfen am ^opfe, fegt fid^ al^ Sidfgadfbanb über ben gangen S^üdfen fort, bei manchen 

 ©tüdPen fc^on auf ber Hinteren 9Rüdfenl)älfte, bei aEen auf ber ©d^man^fpige in einzelne 

 gießen fic^ auflöfenb unb l;ier rafd^ fid^ i:)eriüngenb; gu hdbtn (Seiten biefer ^eid^nung, 

 bie ber SSipernatter eine oft täufd^enbe S^nlid^feit mit ber ^reugotter unb 3Siper üerlei^t, 

 »erlaufen in annäfiernb gleichem Slbftanbe runbe 2lugenfledfen von bunfler gärbung, bie 

 ein fleine^ meige^ ober gelblid;rr)ei6e§ Sluge einfd^liegen, gumeilen aud^ miteinanber t)er= 

 fd^melgen unb bann ber galil 8 ä^)nli^ werben. ®ie Unterfeite ift gelb, nad^ ber ^aud^- 

 mitte in bunfelgelb, weiter nad^ leinten abwed^felnb rotgelb gefledt unb fd^warg gewürfelt, 

 ber Unterfiefer weiggelb. 



®ie 33ipernatter löft in il^rer ^Verbreitung bie SBürfelnatter nad^ SBeften l^in ab. 

 Sie lebt auf ©icilien unb ©arbinien unb im norbweftlid^en ^eile ber Stalifd^en §albinfel, 

 alfo in Sigurien unb ^iemont, berül)rt an einzelnen fünften bie ©übfd^weig, finbet fi(^ 

 längg ber gangen 9}Rittelmeerfüfte granfreid^g unb in ben fianbe^teilen füblid^ ber ©aronne 

 unb enblid) fo giemlid; in gang (Spanien unb Portugal unb auf ben 33alearen. Qn 9^orb= 

 weftafrifa ift fie befonber^ l)äufig unb wo^nt in allen ©ewäffern von 3Karoffo, Sllgerien unb 

 ^unefien, wo fie befonbere ©röjße erreid^t. ^eim Unterf uijen einer ^ipernatter fa^en wir 

 eine ^röte au^ i^rem ©d^lunbe ^eroorfommen unb bat)onfried§en, obgleid^ ein Hinterbein 

 bereite »erbaut war unb felbftoerftänblid^ fel)lte. 



„®ie SSipernatter", fagt mein trüber 9^ ein l^olb, „lebt in ber 3^ä§e be^ «Sd^loffe^ 

 (S^corial an großen ^eid^en unb bewol)nt §ier bie gerflüfteten (Steine ober bie äJiauerrigen 

 ber fünftUc^ erbauten, aber etwa^ »erwa^rloften ®ämme unb 3nfeln. 2ln einem ber 

 größeren ©ewäffer IJiaben fid^ mel^rere §unberte von il^nen angefiebelt: auf einem eingigen 

 meiner Sfiunbgänge um bie ungefähr 10 m in^ ©eoiert l^altenbe Qnfel, bie ic^ gum 2ln= 

 ftanbe auf ©nten gu benufeen pflege, fonnte id^ einige 60 (Stüd^ gälten, bie fid^ vox mir 

 in i^re SBo{)nungen flüd)teten ober in ba^ Sßaffer ftürgten. 2)iefe (Sd^langen ftellen nur 

 nebenbei ben gröfd^en, ^auptfäd^lic^ aber ben gifd^en nad^ unb tii^Un unter legieren er= 

 lieblid^e S^ieberlagen an. Um bie gifc^e gu fangen, burd^gie^en fie ben Xdä) in allen düi^- 

 tungen, gwif d^en 30 cm unb 1 m unter ber Dberflädfie fic^ l)infd)längelnb unb oon gzit 

 gu 3eit il)re Eöpfd^en über ha§> SBaffer er^ebenb, mai^en alfo wirflid^ Qagb auf il)r Söilb 



