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dritte Unterorbnung: <Scf;I an gen; fünfte ^-amilie: 5flattern. 



S)te ©iftgäljner (Proteroglypha) bilben bie brüte unb lefete 9f?et]^e ber großen 55a= 

 rnilie ber 9Mttern. (Sie geid^nen ftd;, raie wir ^ä)on gefiört I)aben, burd^ gurd)en§ä^)ne aug, 

 bie im üorberen ^eile be^ Dberfiefer^ etwa in ber ©egeub gmfc^en ^lafenlod^ unb ^Sorber^ 

 raub be^ Sluge^ fte!)en unb bei einigen Gattungen bie einzigen rorijanbenen Dberfiefergä^ne 

 finb, bei anberen aber vox einer Sln^aljt fteiner, berber, ungefurc^ter Säl)ne ftelien fönnen. 

 Sine o^ne 2lu^naf)me finb giftig. 



2ßie bie übrigen beiben 9^eil)en ber D^attern, bie wir bereite fennen gelernt l^aben, 

 (äffen anä) fie fi$ in graei Unterfamiüen einteilen, bereu eine, bie (SJiftnattern, ai§> @rb= ober 

 ^anmbewol^ner an ein Seben auf bem Sanbe angeraiefen finb, wälirenb bie anbere bic 

 au^fc^liefelid) bem 2lufentl)alte im Tl^^x^ angepaßte ©ruppe ber ©eefdjlangen barfteHt. 



3n ber erften Unterfamilie rereinigen tüir bie ©iftnattern (Elapinae), geftredt 

 gebaute, fleinföpfige ©erlangen mit hir^em, walzenförmigem, am ©übe mägig fpifeem 

 (i($wan3e, bereu Seib runblid^ ober burc^ ©rliebung be^ 9^üdenfirfte§ ftumpf breiedig er= 

 fc£)eint. ®ie 9^afenlöd^er öffnen fi($ feitlid^ on bem abgerunbeten ©(^naugeneube; 3wgel= 

 fd)ilbe fef)len immer; ber ^opf wirb in regelmäßiger 2Beife mit großen (S(|ilben befleibet; 

 bie übrige 33ef(^uppung be^ £eibe§ änbert melfac^ ab. ^a§> !leine 2luge ^at einen runben, 

 nur bei wenigen Slrten länglid^ eiförmigen unb fenfre($t gefteßten ©tern. ©er ga^nbau 

 ift bei ben rerfd^iebenen Gattungen ein fe^r rerfi^iebener: bei ben $runfottern, (Sd^mud= 

 Ottern unb 33aud^brüfenottern fel)len bem Dberfiefer anwerben ©iftgä^nen weitere\3ö^ne 

 gän^lic^, bei ben übrigen finbet fi(^ l^inter bem ©iftgal^ne nod^ eine fürjere ober längere 

 Sfiei^e fleiner, nic^t gefurd^ter Dberfiefer^ä^ne. 



©in§ ber wi^tigften @rfennung§3ei(^en biefer Unterfamilie ift ha§> gel;len be^ SH^^' 

 f($ilbe§, beffen 3}iangel wol^l in trgeub einer ^egie^ung §u bem gerabe unter biefer ©teile 

 gelegenen ©iftga^ne flehen mag. ^ielleidf)t erflärt ficE) ba^ gel)len biefer ©d^ilbe^, alfo bie 

 geringere 5ln§al)l unb weniger lofe ^erbinbung ber gwifd^en 9^cafenlo($ unb Sluge gelegenen 

 ©d;ilbe an§> ber S^otwenbigfeit, bem Sal)m eine feftere, weniger bewegli($e Sage gu geben, 

 greilid^ gibt e§> genug l^armlofe ©d)langen an§> anberen Unterfamilien, bie aud^ be§ SH^^- 

 f($ilbe§ entbel)ren, aber wir l)aben l)iermit bod^ wenigften^ ein SSarnung^^eid^en, ha§> un§ 

 ■oerbietet, ©erlangen, benen ber gügelfd^ilb fel^lt, im lebenben ^wftcinbe anzugreifen, ^oll^ 

 fommene ©id[)erl)eit, ob wir e^ mit einer giftigen ober l^armlofen ©erlange gu tl^un l^aben, 

 gibt aber, wie wir fdjon früfier au^einanbergefejt l^aben, f($ließlic^ bo^ nur bie genaue 

 Unterfud^ung be^ @ebiffe§. 



S)ie Unterfamilie verbreitet fi(5 über beibe ©rbl^älften, entwidfelt fic^ auf ber öftlid^en 

 5U größerer 3}lannigfaltigfeit, umfaßt fämtli^e in Sluftralien rorfommenben za^lreid)en 

 ©iftfd^langen, ift jebod^ in ©uropa glüdlid^erweife mä)t vertreten, ©ie begreift beinal^e 

 bie §älfte aller befannten imb barunter mei^rere ber allergefälirlid^ften ©iftf erlangen in fid). 

 gaft alle §u il)r gäljlenben Birten leben auf bem ^oben; einzelne finb jebod^ aud^ fäljig, 

 ^äume gu befteigen, fc^einen bieg aber nur au^nal^m^weife gu tl)un. Sllle fteHen f leinen 

 SBirbeltieren , namentlidf) l)armlofen ©(^langen, aber aud^ (Sibedifen m^. ®ie größeren 

 überfallen i^re ^eute von einem ginterljalte au§, verfolgen fie aber guweilen auf furge 

 ©treden, beißen unb laffen ba^ Dpfer bann verenben; bie Heineren fd^einen il^re D^^a^rung 

 aufzufpüren, gu ergreifen unb erft beim 93erf Gelingen gu nergiften. Über bie gortpflanjung 

 finb m§> bis je^t nur bürftige SJlitteilungen geworben, au^ weldjen l^eroorgugelien fdjeint, 

 baß bie ©iftnattern il)re ©ier vor erfolgter geitigung ablegen. 



