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^Dritte Hnterorbnwng: ©d^ langen; fünfte f^atnilie: Stattern. 



me{)r Unlf)eil ober Tiiitzl bagegen erfd)affen ^at. ©o l^at fie biefer Unglücf^f(^(ange blöbe 

 3lugen gegeben unb biefe fo geftellt, bag fie md)t na$ t)orn, fonbern nur nad) ben ©etten 

 feJ)en fann, toe^palb fie einen oft ntd)t eljer bemerft, al§> bt0 man auf fie tritt." 



„^on ben Sgpptern", ergä!)(t Sletian weiter, „werben bie 2tfpi§fd^langen in ^o^ien 

 (g!)ren ge!)alten unb Iiierburd^ §a^m unb umgängli(^. ©r§iel)t man fie mit ^inbern gufammen, 

 fo t^)un fie biefen nic^t^ guleibe unb fommen an§> i^ren Söc^ern, toenn man in bie §änbe 

 flatf(i)t; benn mit SBorten werben fie nid^t gerufen, ^aben bie älgppter abgetafelt, fo 

 weisen fie ^rot in SBein unb §onig, fe^en e§> auf ben ^ifd^, an weldjem fie gegeffen ^aben, 

 unb flatfd)en bann, al^ ob fie G)äfte riefen, ©ie ©(^langen fommen fogleid^ l)ert)or, fteEen 

 fic^ mit ben emporge!)obenen köpfen um ben unb laffen fid^ füffen, inbem fie fi(^ 

 rul)ig an bem ^rote erfättigen. @el)t ein Sgt)pter bei bunfler ?llaä)t in feinem §aufe, 

 fo !latf(^t er ebenfalls. S)ie S^^iere giel^en fid) §urüd unb fönnen alfo nid^t getreten n)er= 

 ben. 2)ie 2lf pi^art, meldte bie Sgppter ^]^ermutt)i^ nennen, wirb von i^nen al§ E)ei(ig i^er- 

 ef)rt unb wie ein ^iabem um bag §aupt ber Qfi^ gelegt, ©ie beliaupten, bag fie ni^i 

 3um (Schaben ber 9Jlenfd)^eit gef (Raffen feien; wenn aber t)erfid^ert wirb, fie fd^one bie 

 ©Uten, beijse bagegen bie ©c^led^ten tot, fo ift bie^ reine SBinbbeutelei. Ttan^^ fe^en 

 aud^ l)ingu, 3fi§ fd^icte fie gu ben fd)limmften ^erbred^ern. ®ie ägppter gäl)len nid^t weniger 

 aB 16 rerfc^iebene Slfpi^arten auf, fagen aber, bie ^l)ermutl)il allein fei unfterbli(^. 

 jebem SBinfel ber S^^empel foHen fie eine SBo^nung für foldfie ©d^langen bauen unb fie mit 

 ^älbertalg füttern." S3on einer Slfpi^, ergänzt wieberum ^liniu§, er§äl)lt ^^plarc^, fie 

 fei für gewöl)nüc^ an bie S^^afel eine^ äigppter^ gefommen unb ^)ab^ e^ fid^ wol^l fd^meden 

 laffen. ©päter l^abe fie ^nwQt geboren, unb ein§ baron l)abe ben ©o^n i{)re§ 2Birte§ tot 

 gebiffen. 211^ fie nun gurüdgefe^rt fei, um il)re 3}lal)lgeit §u genießen, l^abe fie ba§ Un= 

 glüd erfahren, i^r eignet ^inb getötet unb fid& niä)t wieber im ^aufe felien laffen. „5lein 

 3}Jenfd[)", berid^tet Slelian ferner, „ber von einer Slfpi^ gebiffen worben ift, foH mit bem 

 :^eben baoongefommen fein. Malier tragen bie ägpptifd^en Könige, wie id^ l^öre, auf if)rem 

 ^iabem ha§> ^ilb ber Efpi^fd)(ange, um ba^ Unüberwinbli(^e i^rer ^errfd^aft angubeuten. 

 ^ie Slfpi^ beraubt, wenn fie ben §al^ aufbläl)t, benjenigen, weld^er fiij it)rem §aud^e au^= 

 fel^t, ber ©el)fraft. ^ie ©iftgä^ne finb von einer bünnen ^efleibung umgeben, bie einem 

 ^äutd^en äl)nlic^ ift. Reifet nun bie 2lfpi0 ein, fo f($iebt bal ^äutc^en gurüd, unb ba§ 

 ©ift ergießt fid^. ^a^^ev gie^t fii^ ba^ §äutc^en wieber über bie Qä^)m. ^ie ©puren 

 be^ 2lfpiöbiffe§ foHen nid^t fel)r beutlic^ fein, weil fid^, wie man he^)am()itt, i^r töblic^e^ 

 ©ift fel)r \ä)mll im Körper verbreitet, fo ba^ an ber §aut nur geringe ©puren bleiben. 

 ^Dal)er fonnten bie, bie üon Sluguftu^ gur Cleopatra gefanbt worben waren, nur gwei 

 faum fenntlii^e ©tii^e wal)rnel^men, au§ weld^en fid^ ha§> S^ätfel il)re§ STobe^ erklärte." 



„3ft jemanb von einer Slfpi^ gebiffen worben", erläutert ^io^f oribe^, „fo fiel)t man 

 nur feine ©ti(^e; au^ ber SBunbe fommt wenig ^lut unb gwar fc^warge^; oft erfolgt ber S^ob, 

 el)e nod^ ba^ 2)rittel eine§ ^age0 »ergangen ift." — „Söer ron einer 2lfpi§ gebiffen worben 

 ift", weife ^liniu^ ferner nod^ anzugeben, „t)erfällt in ©efül^llofigleit unb ©d^laf. ©ie l)at 

 oon allen ©d^langen ba^ töblic^fte ©ift. Qn^ ^lut ober in eine frif($e SBunbe gebrad^t, 

 tötet e^ augenblidlid^, in alte ©efi^roüre geftric^en, nur langfam. Übrigen^ fann man 

 baoon trinfen, fo üiel man Suft l)at, o^ne ©d^aben p leiben, unb ebenfo S:iere effen, bie 

 an $iiffen ber Slfpi^ geftorben finb." Slug i^rem ©peid^el, verfid^ert Slriftotele^, bereitet 

 man ein fäulni^erregenbe^ ©ift, gegen wel(^e§ eg fein 9Jiittel gibt. SBenn in Sllejanbrien 

 iemanb §um Xohe verurteilt würbe unb auf fanfte SBeife fterben foHte, fo lieg man il)n, 

 laut ©alenu^, von einer Slfpi^ in bie ^ruft beigen, ©er treppe at^enienfifd^e ©taat^-- 

 mann unb berül)mte ©elel)rte ©emetriu^ ^l^alereu^ l)at fid^, wie Cicero beliauptet, 

 um^ ßeben gebrad^t, inbem er fid^ ron einer Stfpi^ beigen lieg. ber wid^tigfte aßer 



