3iiefen^utfcl^Iange: 33er6reitung. 2(ufentf)alt. 9Za^rung. ©efä^rlic^feit. 



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hnxä) einen ©d^rotfi^ii^ rerrounbet worben war, fo eilig n)ie möglid) guflu^^^t auf bem 

 feften Sanbe unb würbe bort erlegt. 



^ie 9^a§rung ber 9^iefen^utf($lange fi^eint üorgug^weife in anberen Sd^langen §u be^ 

 ftel^en. 2luf i^re ©c^langenjagb grünbet ber in Qnbien l^ier unb ba verbreitete ©laube, 

 bafe fie unter iljre^gleic^en fönigli(i^e ßC^ren genieße, ©in fefjr üerftänbiger ^inbu t)er= 

 fieberte 3:^orren^, mit eignen Stugen gefe^en in l)aben, wie bie 9^iefen^utf(^lange unter 

 anberen i^re^glei(Jen goE er^ob. ^er @r§äl}ler raar bamal;3 14 Qa^re alt unb befanb fid) 

 auf bem platten ^ad^e feinet §aufe^, al^ eine fold^c groge §utfc^lange, bie i^)n offenbar nid)t 

 bemerft l^aben fonnte, in ber 'üflä^e be^ §aufe;3 erf^ien, iljren QaU erljob unb ben (B^xlt) 

 breitete, gan§ wk bie ^utfc^langen bie^ gu tl;un pflegen, Ijierauf aber ein pfeifenbe» 3^f^^^^ 

 l^ören ließ unb unmittelbar barauf üon 10 ober 12 ©d)langen umgeben mar, bie au^ 

 ben t)erfc^iebenften ©egenben l^erbeigefrodien famen unb fid) vox iljrem Slönige t)erfam- 

 melten. tiefer betra(j^tete fie eine furge i^eit, ftürgte fid^ bann auf eine von i^nen unb 

 t)erf($lang fie. 5Die ^eoba($tung be§ maderen §inbu^ mirb im fangen rid)tig fein; nur bie 

 S($lu6folgerung ift, wie fid) üon felbft oerfteljt, eine falf^e: benn ber ©rgä^ler ^)at nic^t^ 

 anberen al^ eine von bem vermeintlichen Könige aufgeführte Qagb auf ©c^^^^ugen gefe^en. 

 ^a§ bie 9^iefenhutfd^lange fol(^e verge^rt, ift burc^ Beobachtungen beraährter gorfd^er un= 

 zweifelhaft feftgefteHt morben. „3^^^ ihnen", erzählt ßantor, „bie ich gefangen hielt, 

 mürbe regelmäßig aEe 14 S^age eine ©dhlange vorgeworfen, gleidhoiel, ob biefe giftig mar 

 ober ni($t. ©obalb fie eine folc^e erblidten, gifchten fie laut, breiteten ihren 9tadenfd)ilb 

 auf, erhoben ben 33orberteil ihtef Seibef, verweilten in biefer 6teEung, alf ob fie ficher 

 fielen wollten, jebe Bewegung ihrer ^eute beoba(5tenb, unb ftürgten fich bann auf baf 

 Opfer. 9^a(^bem biefef vergiftet unb getötet worben war, verfdhlangen fie ef unb gaben 

 fi(5 hierauf etwa 12 ©tunben lang träger S^uhe ^)in/' 



befangenen, bie gar) r er erhielt, waren von feiten ber <Schlangenbefchwörer bie @ift= 

 gähne aufgebroi^en worben, unb fie hatten baher ihre Sebhaftigfeit gänglidh eingebüßt, 

 f^ienen fi(^ unter bie §errf(^aft ihrer ©ebieter gebeugt §u h^ben unb benahmen fich gang 

 fo wie 33riEenf (^langen, mit welchen ©aufler fpielen. 3"^eimal vermehrten fie in @egen= 

 wart gaprerf «Sdhlangen, bie von einer (^ohxa getötet worben waren, ^^)x ^^fleger ftedte 

 ben ^opf ber ^aumfdhlangen in baf Tlani ber 9^iefenhutfchlangen, unb biefe fd^ludten fie 

 im Verlaufe von ungefähr einer 3Siertelftunbe langfam hinunter, wobei fie ben ^opf wie= 

 genb h^n unb her bewegten unb ben ^alffchilb auf gebreitet h^^tten. ®urch ^reffen ber 

 (^iftbrüfe gelang ef, einige tropfen @ift gu erhalten, ©ie würben einem §uhne ein= 

 geimpft, ^rei ©tunben fpäter war biefef unter benfelben Slranfheitferf (Meinungen, bie 

 na^ bem ^iffe ber ß^obra eintreten, geftorben unb fein ^lut, wie bie Unterfud;ung ergab, 

 geronnen. (Später erhielt g aprer eine gweite, nur 2 m lange 9f^iefenhutf(^lange. ©ie 

 fdhien träge unb nicht gum beißen aufgelegt, erhob fidh aber bod) von 3eit gu 3eit, breitete 

 ben §alffdhilb auf unb gifd;te. ©ine lebenbe ^aumfdhlange, bie in ihren ^äfig gefpcrrt 

 würbe, blieb von ihren Riffen verf(^ont, ein §unb würbe ebenfo wenig von ihr angegriffen; 

 furg, fie fdhien jebe (Störung von fich ctbroeifen unb lieber allein fein gu wollen. ^Der 

 (Sdhlangenfänger behanbelte fie in Sf^üdfid^t auf ihre ^raft unb (SJefährli^feit mit erfidht= 

 li^em SBiberwiEen unb ebenfo mit merflidher S3orfi(^t, woEte audh aEein mit ihr nid;tf 

 gu thun l)dbzn, fonbern verlangte ftetf bie §ilfe einef ©efährten, wenn er aufgeforbert 

 würbe, fie gu faffen. Qm SSerlaufe ber 3eit ließ er fich herbei, audh mit ihr in ber üblid)en 

 SBeife gu gauMn, immer aber nur, wenn ein gweiter feinef gleichen fie am ©dhwange hielt. 



(Sollte SSorfidht hcit entfdjiebene Serei^tigung; benn bie 3^iefenhutfdhlange ift ein ebenfo 

 wütenbef wie gefährlidhef S^^ier, baf nid^t bloß ftanbhält, wenn ef angegriffen wirb, fon= 

 bem ben (S5egner fogar verfolgt, fobalb er ben dindm wenbet, gang gegen bie aEgemeinc 



