S^iejen^utfc^tange. ©d^roargotter. 



377 



äCuftralien imb D^euguinea üerbreitet. ®ie ßänge ber geti)ö!)nlt($en füboftauftralijijeu 

 ©c^raargotter fi^raanft na(^ Menuett von 1,g— 2,5 m. ^^ie gärhmg ber Dberfeite ift ein 

 prad^tüoHe^, glängenbe^ ©(Jwarj ober ein bnnfte^ Dliuenbraun, bie be^ ^aud^e^ ein ebenfo 

 fd^öne^ ^taferot, bie ber (Seiten ein leb^afte.^ karminrot, ha§> jeboc^ nur bie D^änber ber 

 6($uppen einnimmt unb bnrc^ beren bun!(e Tlitte befonber^ ge^ioben mirb, ebenfo mie ber 

 f($tt)ar§e ^interranb ber ^au(i^f($ilbe beren gärbung mefentlii^ üerfc^önert. 



9^ac^ übereinftimmenber 2lnfi(^t aller gorf(^er, ^eobad}ter unb Säger gibt e^ feinen 

 ©rbteit, ja fein ;^anb, ha§> x)er^ä(tni§mä6ig fo riele ©iftf^langen erzeugt rote gerabe 3tuftra= 

 lien. 3Jlinbeften^ ^roei drittel aller ©(^(angen, bie bi^ jefet in ben rerfc^iebenen leiten 

 biefe^ geftlanbe^ gefammelt rourben, finb giftig, unb meljrere Don i^nen gepren gu ben 

 gefä(jrlid)ften Slrten ber gangen Drbuung. „^ag man fic^ befinden, roo man roid'', t)er= 

 fid^ert ber „alte ^ufd^mann'', „im tiefen SSalbe ober im ^uf erlaube, in ben offenen ©tep= 

 pen unb ^rüc^en, an ben Ufern ber glüffe, ^eid^e ober SBafferlöc^er: man barf fi($er fein, 

 bag man feiner ingrimmig gepfeten geinbin, ber ©c^roargotter, begegnet. (Sie bringt bi^ 

 in ba» 3^^^ ^'^^^ §ütte be§ Qäger^; fie ringelt fic^ unter feinem ^ettlafen gufammen: 

 nirgenbroo ift man t)or iljr fidjer, unb rounbern mug man fid^, ba& nii^t roeit mel)r dMn= 

 fd^en bur(^ fie il;r Seben Derlieren, aU e§ in ber X^)at ber galt ift/' 9]ad^ ben ^epuptungen 

 be^felben ^eobadjter^, bie ungead^tet mand^er IXnflar^eit ©lauben üerbienen, Ijalten alle 

 Sd^langen be0 füblidjen Sluftralien 3Sinterfd)laf: fie t)erfd^roinben gegen (Snbe Wäx^ unb 

 fommen im September roieber §um 3]orf(5ein. 33alb nai^ bem ©rroadjen im grül)ia^re 

 ^aax^n fie fidj unb beginnen Ijierauf i^r Sommerleben, ba§ infofern etroa^ ©igentümlid}e^ 

 Ijat, al§ fie gegroungen roerben, mit ber gune^menben §i|e, meiere bie meiften ©eroäffer 

 au^trodnet, tljrer ^eute nadE)äuroanbern unb fo geroiffermafeen von einem Sumpfe, 2^eid^e 

 ober 9iegenftrome §um anberen gu giepn. ®ie Si^roargotter, beren 3Seib($en roegen i^rer 

 gärbung aU „^raunf($lange" ober „^raunotter" unterfc^ieben roirb, fd^eint bie t)erbrei= 

 tetfte unb i^äufigfte von allen gu fein, minbeften^ öfter al^ bie übrigen gefepn §u roerben, 

 wa» roal^rfd^einlid) in iljrem ^agleben feinen ©runb Ijat. Q^re 33eroegungen finb mannig= 

 faltiger aU bie anberer auftraltfd^er ©iftfdf)langen, ba fie, fall§ bie ^eobadt)tungen rid;tig 

 finb, mä)t gang feiten ba§ fefte Sanb rerlägt unb entroeber flettert ober fid^ in ba0 2Baf= 

 fer begibt. „3m Sommer'', fagt obiger ©eroä^r^mann, „Ijalten fid^ faft aEe S(^langen 

 Sluftralien^ in ber 9]äl)e be^ Söaffer^ auf, unb roenn iä) auf ©nten anftanb, pbe id^ l)ier= 

 bei fel)r oft gefepn, bag fie §um ^rinfen famen. ©inft fd^o^ xä) ein paar ©nten, üon 

 roeldjen bie eine auf ber entgegengefegten Seite be^ ©eroäffer^ nieberfiel. Sa ic6 feinen 

 §unb bei mir Ijatte, entfleibete ic^ mid^ unb f(5roamm auf meine 33eute gu. Qm Sd)roim= 

 men erblidfte id^ einen ©egenftanb, ben ic^ guerft für einen Stodf f)ielt; beim 3^ä^erfommen 

 aber erfannte ic^, ba§ e§> eine groge Sc^roargotter roar, bie t)ollftänbig bewegungslos il)rer 

 voUm Sänge nad^ auSgeftredt auf bem Söaffer ruljte. Dbglei(^ id^ nur roenige Sd^ritte 

 an il;r üorüberfd^roamm, rührte fie fid; bo(^ nid^t im geringften; mir aber rourbe burdj 

 t)iefe ©ntbecfung flar, roarum bie ©nten guroeilen o^ne f^einbare ^eranlaffung fo un- 

 rufiig roerben." 5Diefe ^emerfung pt übrigens feine ^egie^ung gur ^k^rung ber S(^roar§= 

 Otter, ba le|tere, fooiel befannt, nur fleinen Säugetieren unb ^Sögeln foroie Eried^tieren 

 unb Surd^en na(^ftellt. 



S)ie ©iftfc^langen 2luftralienS »erurf a($en vkl Schaben unb mani^en UuglüdSfaH, 

 roerben beSlialb aud^ allgemein gefürchtet unb verfolgt, ^iele üon ben D^inbern unb Sdjafen, 

 bie man im Sommer fterbenb ober t)erenbet auf ben ©benen liegen fiel)t, mögen an SdE)lan= 

 genbiffen §u ©runbe gegangen fein, obgleid^ fie, roenigftenS bie Sdjafe, biefe gefäljrlid;en 

 (Sefd^öpfe töten, inbem fie mit allen t)ier gü^en auf fie fpringen unb fie gerftampfen. ^ie 

 Sd)roar§en fürd^ten alle Sd)langen ungemein, trofebem fie feiten gebiffen roerben, auS bem 



