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©ritte Unterorbnung: (Scf;Iangen; fünfte ^amiüe: 3'?attern. 



fo Be^e^nenbe^ ^^erfmal, ba^ fte unmöglid^ mit anbeten t)erti)e(^felt toerben fönnen. ^ei 

 roljer 33erglei($ung f (feinen fie aalartigen %x]ä)zn ä!)nlic^er §u fein al^ ©erlangen. Q^r 

 ^opf ift üerpltni^mägig flein, ber Stumpf in feinem ^orberteile faft walgig, weiter leinten 

 geraöl^nlic^ feitli(^^ gufaminengebrüdt, ber Sd)n)an§ fel^r furg, von ben (Seiten au§erorbent= 

 Ii($ ftarf sufammengebrücft imb einem fen!re($t gefteHten Sauber vergleichbar. ®ie 9^afen= 

 lö($er öffnen auf ber Dberfeite ber ©(Jnauge in großen ^^afenfc^ilben; bie kleinen Singen 

 fiaben rauben ©teru. ®er £opf wirb ftet^ mit großen, unregelmäßigen ©d^ilben, ber Seib 

 mit fleinen bad^giegelig fid) bedenben ober plattenförmig fi(^ berüljrenben ©diuppen be= 

 fleibet, bie fid^ aiiä) auf ber Unterfeite nur au^nalim^raeife §u einer formalen 33au(^fd)ilb=: 

 reil;e geftalten. ®a§ ©ebig beftel)t au^ furzen, gefuri^^ten ©ift§ä|nen, an tüeld^e \iä) l)inten 

 nod^ eine Slngalil kleinerer S^^ne reil^en, ben Unterfiefer maffnen feiner gangen Sänge nad^ 

 berbe ganggä^ne. ^er ^au be§ Dberfiefer^ ift in ben neun unterfd^iebenen (Gattungen ber 

 ©eefd)(angen ein fe^r nerfdjiebener. ^ei ber einen ©ruppe flel^en fefte, ungefuri^te S^^)^^ 

 Ijinter ben §rt)ei ganggäl&nen, unb gmar bei ben ^lattfd^mängen (Platurus) ein fold^er Salin,, 

 bei ben Gattungen Enhydris unb Enhydrina 2 — 5, bei ben ^elamiben (Hydrus) 7—8, 

 bei ber großen ©attung HydropMs 7—18; bei ber ^weiten ©ruppe aber §at ©. 21. ^ou = 

 lenger 4 — 10 berbe S^l)m, mlä)e vorn ebenfalls gefurd^t finb, nadigewiefen, bie in 

 gleid^en Slbftänben l)inter ben beiben @ift§äbnen folgen. Qn biefer ©ruppe geljört bie ©at= 

 tung ber ^uberfd^langen (Distira). 3m Saue be§ ©erippe^ finb außerbem bie Komfort- 

 fä|e ber ©(^toansmirbel befonber^ bemerfen^ioert, bie nad^ oben mie naä) unten ganj auf= 

 fallenb in bie Sänge gebogen erf($einen. 



Mit bem fabelljaften Ungetüm, ha§> gmar niä)t im 9}teere, molil aber üon geit gu 

 geit in ben köpfen ber ©djiffer unb fobann and; regelmäßig in ben 3::age^blättern fpu!t, 

 l)aben bie ©eefd^langen ber Sßiffenfc^aft nic^t^ gemein. £eine einzige von ben 50 unter- 

 fd^iebenen Slrten exxeiä)t 3,5 m Sänge; fold;e, roeld^e über 1 m meffen, gäljlen f(^on gu 

 ben fel^r feltenen ©rfd^einungen. 



®em auffaKenben Saue entfpred^en 2lufentl)alt unb Seben^toeife, fo baß alfo biefe 

 Unterfamilie al^ eine in jeber ^infid^t nac^ außen mol^l abgegrenzte erfc^einen muß. Sllle 

 6eefdf)langen leben, toie il)r 9^ame fagt, au^fd^ließlid^ im SJieere, betreten mit einer unten 

 gu ern)äl)nenben Slu^nalime ba^ Sanb niemals unb gelien ebenfoioenig freiwillig in ben glüf= 

 fen empor. SlKe gebären lebenbige ^mx^e. 2)a§ Qnbifd^e unb (Stille 3J^eer, oom ^ap ber 

 guten Hoffnung unb von ben Slüften äRabaga^far^ an bi^ gur Sanbenge von Manama unb 

 Don ^eufeelanb bi^ nad; Qapan, in^befonbere aber bie gwifd^en ber fübdf)inefifd£)en unb 

 norbauftralifdjen ^üfte gelegenen ^eile, getoäliren i^nen Verberge. Qu il)xem SSefen, i^ren 

 (Sitten unb ©emolinl^eiten fd^einen fid^ aKe Slrten älinlid^ gu fein; unfere bi^l^erigen gor= 

 fd^ungen reidf)en minbeften^ nod^ nid^t au§, etwaige Unterfc^iebe feftguftellen. ©ine (S$il^ 

 berung i^rer Seben^weife fann fid^ bal^er niä)t auf einzelne Slrten ober (Gattungen be-- 

 fc^ränfen, fonbern mag bie @efamtl;eit umfaffen. 



Sur engeren Einteilung biefer Unterfamilie benugt man in erfter Sinie bie Untere 

 fd)iebe, weld)e fi($ im ©ebiffe unb in ber Sefdf)ilbung be§ Seibe^ geigen. 



Sei ben ^lattfdf)wängen (Platurus) ift ber Seib faft walgig, auf ber 9^üdfenfläd)e 

 bac^arttg erl)aben, bie Sefd^uppung unb Sefd)ilbung ber anberer (Schlangen ä^nlic^, fo baß 

 biefe ©attung al^ ein Sinbeglieb ber ©iftnattern unb (Seefd^langen angefe^en werben fann. 

 ^er £opf wirb mit (Sd^ilben Woeät, bie Ijinfid^tlid^ i^rer Slnga^l unb Slnorbnung ber Siegel 

 nal)e fommen. ^ie ^^afenlöd^er liegen feitli($ an ber (Sd^nauge unb öffnen fid^ inmitten eine^ 

 Scl)ilbe^, ber von bem entfpred)enben gweiten burc^ bie gwifd^en beibe fid^ einfd^iebenben 



