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©ritte nnterorbming: <5cf) langen; fec^fte {^amUie: SSipern. 



t)erf$iebenen ©attiingen wnb Birten nid^t unerheblich üoneinanber unb machen baburd) bie 

 Unter)d)eibuug ber einzelnen Sitten noch fdhwieriger, al§> fie fd^on an unb für fidh ift. ©o 

 haben bie älMnnchen ber meiften Birten erheblich ftärfere (Schuppenüele, bie §um S^eil noch in 

 mehrere Börnchen ober (Btad)^ln auslaufen fönnen, al^ bie Söeibchen; bei ben 3lrten ber @at= 

 tung Enhydris finb bie Tlänn^en fürtet unb haben weniger ©(puppen alg bie 9eftre(fteren 

 äöeibchen; bei geraiffen Hydrophis-Slrten (H. obscurus) ift, nadh @. 21. foulen ger, ber 

 gaBteil beim SBeibchen ml fchlanfer al§> beim SJiannchen. ®ie im ^orftehenben mehrfach 

 erwähnten 3^uberf(^langen (Distira cyanocincta unb Hydrophis schistosus) paaren 

 fich, nad) ©antor^ Beobachtungen, im gebruar unb TOr^, umfdhlingen fidh raährenb ber 

 33egattung unb treiben vereinigt längere Seit auf ben ^Bellen umher, fidh burch Tüedhfel= 

 feitige Beilegungen forthelfenb. Über bie ^auer ber ^rädhtigleit fonnte fidh d^antor nicht 

 üergeraiffern, glaubt aber, ba§ fie etraa 7 WmmU beanfprud^en möge, ^ie Qungen fprengen 

 bie ©ifchale bei ihrer ©eburt unb führen von nun an ba^ Seben ihrer ©Itern. 



211^ geinbe ber ©eefchlangen hat man bie oftinbifchen ©eeabler unb bie gaififdhe fennen 

 gelernt. 3n bem 9Jiagen ber le^teren fanb ^eron regelmäßig Überrefte unferer ^riedh= 

 tiere, bie höc^ft wahrfdieinlidh raährenb ihre^ (Schlafet gefangen unb ohne %nxä)i vox ben 

 ©ift^ähnen in bem weiten ©chlunbe begraben worben waren. 3^ücht minber gefährli(^h al^ 

 bie furchtbaren SSürger ber ©ee unb wohl auch anbere groge S^aubftfche fdheinen ihnen 

 heftige ©türme gu werben, bie fie oft maffenweife an ba§ Sanb fchleubern. §ier finb fie 

 rerloren, fall^ nicht eine ihnen freunblidhe 3Selle fie wieberum in bie h^itttifche Xiefe gu- 

 rüdfführt. (So gewanbt fie l)kv fidh benehmen, fo ungef($i(ft unb hWo^ erfcheinen fie, 

 mit Slu^nahme ber oben erwähnten ^^^^^^fd^lange, auf trodenem Sanbe. <Bk t)erfuchen 

 faum gu friechen, faum einen S^eil ihre^ Seibe^ 5U bewegen, beißen gwar anfänglich nodh 

 wütenb um fich, ermatten aber balb unb t)ergeffen bann fogar, ihre furchtbaren SBaffen 

 §u gebraudhen. ®a^ Si(^t blenbet fie, ber ungewohnte Slufenthalt raubt ihnen nid^t allein 

 ihre ^raft, fonbern, fo will e^ fd^einen, audh ihre Befinnung. ^ach wenigen ^agen t)er= 

 enben fie ebenfo ficher loie an ba^ Sanb gefd^leuberte SBale. ben genannten geinben 

 unb feinblicf)en ©ewalten gefeilt fid^ ber Tlen]d). Rdn eingeborener gif eher wirft bie ©ee= 

 fdhiangen, bie er unter allerlei gifchen mit bem D^efee an ba§ Sanb ^ieht, ohne ?2ot wieber 

 in ha§> Söaffer, fonbern jeber fucht ihrer fo oiele umzubringen, wie er vermag. @rheb= 

 lidher «Schabe erwächft ihnen baburch ebenfowenig wie buri^ ihre fämtlii^en übrigen geinbe. 

 ®ag SJJeer fchü^t fie leiber beffer, al^ ^u wünfchen wäre, unb ihre, wenn audh nicht auf- 

 fällige, fo boch ni($t unerheblidhe Bermehrung^fähigfeit gleidjt alle Berlufte, wel(^e ihr 

 fdjlecht erleibet, rafch wieber au^. 2ln ©eefchlangen unb namentlich an ben mit rauhen 

 (Schuppenfielen befehlen Birten \uMn fi($ oft ^Igen, ^ange, 3JJoo^tierdhen an, fo baß fold&e 

 (Sd)langen mandhmal einen fd)wimmenben SSalb, ber überbie^ oon allerlei feftfiftenben 

 ^reb^chen beoölfert wirb, mit fich fdhleppen. Bon D^u^en mag ihnen biefe eigentümlid^e 

 Jtleibung beim ©rwerb ihrer D^ahrung fein; mehr no(5 aber erregt fie unfer ^adhbenfen, 

 wenn wir nadh "^^^ 9)titteln fragen, beren fich bie D^atur bebient, um niebere (Seepflangen 

 unb Seetiere in ben SJ^eeren auszubreiten. @S fdheint, al§> ob ben ©eefdhlangen in l)zx= 

 üorragenbem 9J?aße ein Anteil haUi gufomme, unb baß fie im ftanbe feien, t)iele ihrer 

 £eibeöf($maro6er auf weite Entfernungen hin gu übertragen. 



©ine gamilie harmlofer (Sdhlangen, bie ©idfopf fdhiangen (Amblycephalidae), weil 

 für un§> weniger wid)tig, übergehenb, wenben wir unS nun gu ber le|ten gamilie, ben 

 Bipern (Viperidae). Sllle h^^i^h^^ gehörigen 2lrten finb giftig unb, fooiel man weiß. 



