^reugotter: £e6en§it)eife. Bewegungen. (Sinne§fä^tg!eiten. 



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ber fie am STage rielfad) auf dtanh augge{)enb traf unb au($ ben Singriff einer ^reugotter 

 auf einen SSogel felbft beobad)tete. 



©rfenntni^ be^ Qrrtum^ rü(ffi($tli(^ ber Qeit, in weldier bie Ereu^otter t^ätig ift, be= 

 ri($tigt teilweife an^ bie allgemein gültigen, früher von mir felbft geteilten 3lnfi(^^ten 

 über tl)re Begabungen unb @igenf(^aften. 2öer fie nur bei ^age heohaä)iü l)at, fagt bie 

 Söafirl^eit, -menn er fie felbft anbeten ©(^langen gegenüber ein überaus trägem, bett)egung^= 

 unluftige^, finnenftumpfe^ unb geiftlofe^ ^Xier nennt; mer fie bei D^ac^t beobad^tet, gewinnt 

 balb eine anbere 9}kinung. 2lllerbing§ fann fie aud^ bann an (5)en)anbtl)eit unb ©d^nellig^ 

 feit mit ber fdilan! gebauten Sf^ingelnatter, mit ber blatten 9^atter nic^t wetteifern: von 

 ber Xrägljeit aber, von ber :^angfam!eit unb Bebac^tfamMt, mit melij^er fie fid^ bei 2:^age 

 beraegt, bemerft man na<S)i^ nur menig. ©ie ift bann fe^r rege unb munter, burtöMed)t 

 il)ren ^äfig, alfo im greien gewiß au^ x^)X Qagbgebiet, nac^ allen 9üc^tungen ^)\n unb 

 achtet, gan^ im ©egenfa^e gu il)rem Betragen am 2:^age, auf alleg, wa§> um fie l)er vox- 

 gel^t. Beobad)tungen unb angefteUte Berfud^e ^aben ermiefen, baß fie fid^ auf ebenem Boben 

 §iemli(^ rafd^ ba^infc^lcingelt, gmar ni^t ftettert, fid^ aber bo(^ an fcl)iefen ©tämmen 

 emporljafpeln fann unb aud^ im SBaffer recf)t gut gu belielfen weiß. Segtere^ meibet fie 

 überijaupt feine^weg^ in bem (55rabe, wie man gewölinlid^ annimmt, ©ic ift feine Söaffer- 

 fd^lange wie unfere Ringelnatter unb il^re Berwanbten, aber fie fc^eut bie 3^äl)e be^ 2Baffer§ 

 burd^au^ nid^t. 



Über il)re (Sinne^fäl)igfeiten wirb wol)l ba^felbe gelten, wa§ i^ oben im allgemeinen 

 gefagt l^abe; baß wir jebodfi über bie ©d&ärfe be^ ©efic^te^ ein rid)tige^ Urteil l)aben, he- 

 gweifle iä) fel;r, unb feine^fall^ mödjte \^ benjenigen gorfd^ern beipflii^ten, bie, getäuf d)t 

 burd^ bie am ^age angeftellten Beobad^tungen, i^r ein fc^wac^e^ ©efii^t gufpred^en. 2lud^ 

 unfer Urteil über tljre geiftigen gäf)igfeiten wirb nod^ ber Bericf)tigung bebürfen. „Bon 

 eigentlid^em Berftanbe ift bei biefer ©(^lange", fo f)abe tc^ mid^ früher au^gefproc^en, „faum 

 p reben. Vorurteilsfreie Beoba^tung fteUt fie aU ein überaus bummeS ^ier, als SluS^ 

 bunb geiftiger Slrmut bar. ©ine finnlofe 2But ift ber l)err)orfted^enbfte i^reS SöefenS. 

 QebeS Ungewoljute reigt il)ren gorn; fie unterfcj)eibet aber nic^t, läßt fid^ auf baS gröb= 

 li($fte täuf(^en unb wirb niemals buri^ ©rfal^rung gewigigt. g^aft mit berfelben 2But, 

 wie naä) einem khznhen SSefen, beißt fie nac^ bem i^r t)orgel)altenen 6tode ober nai^ 

 bem l)inter einem ©lafe gegeigten ginger. ©ie ftößt fid^ bie ©cfinause blutig, olme gu er= 

 fennen, baß x^)x Qoxn gwecfloS ift; fie beißt, wenn fie erregt würbe, nodf) wütenb in bie 

 Suft, anä) wenn eS nid^tS mel;r §u beißen gibt. 3l)r @eift ift unfäl)ig, baS @efä^rlid[)e 

 oon bem Ungefäl)rli$en gu unterfc^eiben; beSl;alb fennt fie aud^ faum bie gurc^t, beS= 

 l^alb fc[)icft fie fic^ nid)t einmal ber entfc^iebenften Überma(^t gegenüber immer §ur %luä)t 

 an. £ein ^ier ift leidster gu fangen ober totgufd;lagen als bie Slreugotter. (Sie ^axxt an- 

 fd)einenb trofeig beS ^ommenben unb rergißt guweilen bie Slußenwelt oollftänbig. Tlan 

 würbe fi($ täufd[)en, wenn man il)r ©ebaren als 9J^ut beuten wollte; benn foId)en befiy 

 fie ni($t, l)ödf)ftenS von Xxoi^ fönnte man fpred^en. Slud^ gur £ift ergebt fic^ il)r ©eift 

 nid^t; wirfli($e ©(^laulieit ift i^)x fremb. Bet3or fie fid) anfd)idt, nadj i^)x^x Beute gu 

 beißen, gifd^t fie gewöljulid^ ebenfo laut unb l)eftig, wie wenn eS ber Slbweljr gilt. @r= 

 regung jeglid^er 2lrt ift bei i^r mit goxn faft glei^bebeutenb. ®aß ein folc[)eS ©efd^öpf 

 mit anberen Bieren niemals greunbfi^aft f($ließt, baß eS ungäljmbar ift, brau(^t faum 

 no(^ erwälint gu werben; ein fo bef(^ränfter @eift ift unbilbfam." 



©iefe ©d^ilberung ift gewiß rid^tig, foweit eS fidf) um baS 3::agleben ber ^reugotter 

 fianbelt; xä) bezweifle je|t aber, baß fie auä) für bie 2)arftenung i^reS nä($tlid)en 3:^rei^ 

 benS ©ültigfeit l)at. 2Ber einen ©alago, eine glebermauS, eine ©nie bei 2:^age beobad^tet, 

 erhält fidf)erli(^ feine rid^tige Slnfd^auung von x^)x^m SBefen unb ©ebaren. ©oUte eS bei 



