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Mttz Unterorbnung: (Sd^ langen; jecl^fte ^amiüe: Sßipern. 



ber ©(Jraeig nic^t in ben ^öE)eren ©ebirgen rorfommen; ©rebler aber ^)at eine gefel;en, 

 bie auf ber S^ierfer 211p in me^r a(g 2000 m §ö{)e erbeutet würbe, unb 2Bt)ber§ Stn^abe, 

 bag fie in üielen bergigen ©egenben ber ©c^raeij gefunben raerbe, finbet baburd) ^eftäti= 

 gung. ©ie beit)ol;nt, nac^ (Bä)in^, l)auptfäc^li^ ^alfgebirge, raie ber Qura ein^ ift, unb 

 ber 3^ame Quraüiper, ben man für fie rorgef dalagen, l^at be^l^alb eine geraiffe ^erec^ti= 

 gung. ©egen ben SSinter J)in verlädt fie, laut 2Bi;ber, ha§> ©ebirge unb §iel)t fic^ mef)r 

 nac^ ber ©bene unb gegen bie menfc^lid)en SBolinungen l)in, um bort bie raulie Qal^re^- 

 geit p »erbringen. 9Jlan finbet fie auf trodenen, marmen, fteinigen £)rtlid^!eiten, raeniger 

 in SSälbern unb ©eplgen al§> Iäng§ ber gäune unb in ber 9^äl)e von ©teinl^aufen unb 

 Ttamxn in ben 3}Jorgen= unb Slbenbftunben unb t)or bem Stu^bruc^e eine^ ©ewitter^, im 

 grü^jal^re meift paarweife, berart, ba§, menn man ein ^Jtännd^en entbecft, man gen)öl)n= 

 liä) anä) balb ha§> 2Beibd)en bemerft. Sediere Eingabe fann ©rebler, geftü^t auf ben 

 gang eine^ ^ärc^en^, beffen 2lufentl)alt0ort burc^ ba^ ©rblicfen eine^ ber ©atten entbedft 

 tüurbe, buri^au^ beftätigen. S)erfelbe gorfd^er l^at eine ^iper nod) um 9 Ulir abenb^ be= 

 oba(Jtet, voa§> i^ nur be^^alb ermähne, meil i($ e§ für wichtig l)alte, alle 2Sa^rne^mun= 

 gen angufüliren, bie ba§ D^^ac^tleben ber Pipern bemeifen ober aber bafür fpred^en. 



Qu i^)x^m SBefen befunbet fie bie größte S^nli($!eit mit bem ©ebaren ber ^reugotter. 

 „Ql^re ^emegungen", fagt ©c^ing, „finb langfam unb fel)r fd^raerfäHig. 6ie felbft ift 

 furd^tfam unb fui^t p entfliegen, unb nur, menn fie bie§ nid^t fann, roenn man fie he- 

 rül)rt ober gufällig auf fie tritt, fe^t fie fi($ gur 2Bel)r unb bei^t. ©egt man ben gug 

 auf fie, fo oerteibigt fie fid^, beijgt aber aud^ in einen (Btod ober anbere il)r x)orgel)altene 

 ^inge, mit meldten man fie f äffen miß." 



ift mal^rfc^einli(^, bafe bie ^iper mit ber ^reu§otter biefelbe 9^al)rung teilt, alfo 

 üorpg^meife t)erfdf)iebenen 3JJäufearten nad^fteHt. 9^ad^ SBpber foU fie ^auptfäd^lid^ x>on 

 SJ^aulmürfen leben, bie i^r 33i6 binnen 8 — 10 9}linuten tötet, fie bei^e unb f reffe aber feine 

 ^rie^tiere unb Sur(^e, ba i§r ©ift nur marmblütigen Bieren fd^abe. ©benfo bel^auptet 

 Bzttaxi, bag ^agen gegen ba^ ©ift ber SSipern gefeit feien unb t)erfid)ert, an alten 

 unb jungen ^a^en mieberl)olt ^erfui^e angefteHt gu ^aben, bie bie^ beraiefen l)ätten. Qd^ 

 begmeifle ba^ eine mie ba^ anbere, weil i($, auf bie bi^l)er gewonnenen ©rgebniffe mid^ 

 ftü^enb, nid^t eingufe^en vermag, inwiefern ba^ ©ift ber 58iper anbere wirfen foll al^ ba^ 

 ber tougotter. S^id^tiger ift jebenfaH^ eine anbere Slngabe ©ettari^: fie, bie ^iper, 

 „ge^t in ben SBiefen fleißig auf bie Qagb nad^ 3JJäufen unb bleibt, namentlid^ an warmen 

 2:^agen, gern unter bem gemäl)ten, l^albtrodenen unb gehäufelten ©rafe liegen, weöl)alb anä) 

 §euer oft an Rauben unb güfeen gebiffen werben". 2St)ber wei§ nic^t anzugeben, wo= 

 üon bie jungen Pipern, bie bo(5 nic^t^ ©rofee^ rerfd^luden fönnen, leben follen; id) ^)alU 

 e§> für niä)t unwal)rfc^einlic^, ba§ fie fi(^ ebenfo wie bie jungen Kreuzottern anfänglich von 

 fleinen @ibed[)fen ernäl)ren. 



SDie SSiper wirb erft im britten Qaljre fortpflan§unggfäl)ig. ^ie Paarung gefc^ie^t im 

 2lpril unb bauert, wie SBpber felbft einmal beobad^ten fonnte, über 3 ©tunb^n. 3J^änn-' 

 d)en unb äöeibd^en finb babei fo innig rereinigt, baß fi(^ beiöe, babei überrafdfit, ni(^t 

 üoneinanber losreißen fönnen. ©twa 4 3J^onate nac^ ber Paarung l^edt ba^ Sßeibd^en 8 bi^ 

 15 au^gebilbete, etwa 20 cm lange Qunge, bie wie bie Kreuzottern vom eisten S^age i^xc§> 

 Sebent an il)r bo^^afte^ SBefen geigen unb tüi^tig um fi(^ beißen. 



Qn ber ©efangenfd^aft benimmt fid^ bie SSiper wie i^re S3erwanbte. ©ie wirb nie 

 gal)m, bleibt immer tüdifd^, obgleid^ fie nad^ einigen 3Jionaten an Sebliaftigfeit verliert, 

 beißt nod^ nad^ l^albjä^riger Kerfer^aft nad^ bem Pfleger unb entfd^ließt fi(j feiten, D^lalirung 

 gu fid) §u nel)men. „Qc^ ^abe", fagt 2ßt)ber, „einzelne gel;abt, bie 16 Tlonate lang nid^t^ 

 fraßen, aber Ijäufig äßaffer tranfen.'' ©anj ebenfo wie bie Dtter fpeit fie balb nac^ iljrer 



