^uffotter: ©efangenle6en. @leicfjgültig!eit. 2:öten be§ DpfertiereS. 



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ha§> äugerfte gereift raorben ift. 2tm erfic^tli(^ften geigt fid) \^)x^ ^rägljeit, wenn man t^nerx 

 am XüQe (ebenbe, t^rer ^JJa^rung beftimmte "^kxe in ben ^äfig Bringt. 9JZit ber ©d)[ange 

 Slfrifa^, „bie jebe^ ^ier oljne Urf ad&' bi^", §at fte nid^t^ gemein; benn fie beißt unb tötet 

 bie it)r rorgeworfenen ^eutetiere in ber Siegel nur bann, wenn fie ix)irf(id) hungrig ift. 

 <Qat fie tag§ §ut)or gefreffen, fo tagt fie Slanind^en förmlich mit fid^ fpielen, of)ne t)on i(;ren 

 furi^tbaren SBaffen ©ebraud^ mad)en. 3^^^ ©nt^altfamfeit ift aber beinafje ebenfo groß 

 raie i^re 3^rägt)eit; gurceiten üerge^en 2 — 3 SSoc^en, bet)or eine ^uffotter fic^ entfd)(ießt, 

 §u freffen, unb raenn fie ingmfd^en be§ 9^ac^t^ ein mit iljr ben 5!äfig teitenbe^ f leinet 

 Säugetier tötet, fo gefd)ieljt bie^ toal^rfc^einlid) nur, raeit fie burd) bie Don biefem x)er= 

 urfa^te Störung erzürnt raorben ift. 9^ur tüenn fie fe^r f)ungrig ift, beißt fie fofort naä) 

 bem if)r geopferten Spiere, beginnt bann aber auc^ fogleid^ mit bem ^erfd^lingen. 



Qnfolge biefer 3::räg^eit unb entt)altfam!eit geftattet fic^ bie Fütterung einer ^uff= 

 Otter §u einem ungemein aufregenben Sd^aufpiete. ^a§> ^anini^en ober 9JJeerfd)tt)ein(^en, 

 ha§> ber ©d^tange gereid[)t wirb, ^at von ber if)m brotjenben ©efa^r feine Sl^nung. Sein 

 fogenannter „Qnftinft" täßt e^ je^t unoerantraortlid^erraeife t)ollftänbig im ©tid)e. 

 nät)ert fid^ neugierig ber Schlange. 3^iemat^ ^)at e^ eine fo((^e gefef)en: feine S^leugier ift 

 bal^er erflärlic^ unb gu entf(^ulbigen. befd^nuppert feinen geinb; benn nod; weiß eS 

 nid)t, baß e^ mit einem fold^en gu tl^un E)at. ^ie Sd)(ange ergebt ben breiedigen £opf, 

 beugt ben §alg gurüd, nimmt eine fc^auerlic^ fc^öne SlngripfteHung an: ba§Jlanindf)en 

 merft nod) nid^t^, f(^nuppert mieberum, erf(^nuppert nic^t^, wirb breifter unb nähert fid^ 

 bem Sd^langenfopfe. ®ie ^uffotter güngett taftenb; itjre Qnn^e unb bie Sc^nurr!)aare 

 be^ Slaninc^en^ berü!)ren Sefitere^, ein ^ilb ber Slrglofigfeit, fte!)t noä) immer a^nung^= 

 to^ t)or bem entfefelic^en Räuber, burd^ beffen ©ebaren augenfd^einlic^ gefeffelt, gteid^fam 

 üerraunbert, ein fold^e^ SSefen betrad^ten p fönnen. ®ie Schlange be!unbet me^r unb 

 me^r fid^ fteigernbe (Erregung, atmet in tiefen SH^^r ^ciß ber £eib fid^ ^)eht unbfentt, 

 erweitert unb verengert; fie fandet graar ni(^t eigentUd^, aber fie f($nauft ^örbar genug für 

 ba§ ^anind^en, gleid^fam, aU ob fie biefe^ warnen wolle; aber au^ fold^e S)ro^ung ift mv- 

 gebtic^: ber S^Iager a^Ui il)rer nic^t. ®ie Sd^Iange läßt ba§ gaupt wieber finfen, um eine 

 anbere Stellung einguneljmen, i^re D^ippen ftemmen fid^ gegen ben ^oben, ^unberte von 

 gußpaaren arbeiten, fie gleitet langfam bal)in; ha§> Slanind^en wirb ftu|ig, fpringt gur Seite, 

 rid^tet bie Singen fi^arf auf ben i^m unbefannten ©egenftanb, fpigt bie D^ren unb ftellt fie 

 nac^ Dorn, fd^nuppert, bre^t bie Si^nurr^aare nad^ allen 5^id)tungen unb — berul)igt fid) 

 wieber. ^on neuem liegt bie S(^lange regung^lo^, von neuenx näljert fidf) i^r ba^ neu- 

 gierige Dpfer, von neuem ergebt fie angripbereit ba§> ^aupt, güngelt, brol)t, unb nod^= 

 mal^ perläuft bie Begegnung wie frül;er. ®er 9^ager ftredt fi^ ):)ieneic^t auf bem warmen 

 Sanbe au^ ober frißt aud^ wo^l ein wenig üon einer i^)m gugeworfenen TObe. ]ii)eint 

 il)m in bem Käfige ^u gefallen; er wirb übermütig, fpringt auf unb nieber, über bie Si^lange 

 weg, i^)x auf ben 9iüden. Sie i^rerfeit^, entrüftet über bie ^reiftigfeit, fd)neEt wütenb auf 

 unb fandet mit volkx Sunge. ®a^ Eanind^en ftu^t wieberum, fe|t alle Sinne^werfgeuge 

 in Bewegung, fommt nod^ immer nid;t gur ©rfenntni^ unb beginnt no(^mal^ feine gefä^r-- 

 lid^en Unterfui^ungen. So fann e^ ftunbenlang wäljren, unb je länger c§> bauert, um fo 

 breifter wirb ba^ Äaninc^en, um fo lebhafter bie Sd;lange. ©nblid^ aber l^at fidf) le|tere 

 bod^ befonnen, baß fie hungrig ift, unb friedet entfd[)ieben auf ba^ Dpfer ju. ®a^ ^anind^en 

 erwartet fie wie früljer, gel)t iljr entgegen. §0(^ Ijebt fie ben ^opf; ber *Qal^ hinter il)m 

 fclieint fid^ §ufammen§uf(^nüren, bie ©iftbrüfen §u jeber Seite i^re §ülle fprengen p wol= 

 len, bie gefpaltene S^H^ einmal, unb — bli^artig fdjuellt ber Slopf §urüd unb 



wieber vox; im 33orwerfen öffnet fid^ ber 9^ac^en, rid^ten fic^ bie bischer in i^rer SJIu^f elf d;eibe 

 Surüdgelegten 2 cm langen ©ift^afen auf unb bringen tief in ben ßeib be^ Opfert. 9^od) 



