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dritte Unterorbnung: (Sdj langen; fec^fte j^amiUe: $8ipern. 



®er erfte Xeil biefer eingaben ift im n)efeutlid)en richtig. SlUerbingg fommt bie ^oxn- 

 üiper f)äufig tu Slfrifa unb namentlich in tgi^pten t)or; in ber 2:J)at lebt fie l)auptfä^li(^h 

 in ber SBüfte, wä^renb be^ ^age^ ftet^ gän^lid) im ©anbe verborgen, an Orten, tüo fie 

 weit unb breit fein SBaffer finbet; unb n)ir!li($ üerurfaijt il)X kriechen infolge ber in 

 fi^rägen Sf^eiljen ftelienben, bei lebl)afterer Bewegung fic^ reibenben (Schuppen ein ^ör^ 

 bare^ ©eräufd^. ®iefe fc^iefgefteHten Seitenfc^uppen, bie burc^ eigentümlichen 3JJu^!el§ug 

 in Tüimpernbe Bewegung geraten fönnen, bienen i^r auä) bagu, 6anb auf il)re glanfen 

 in fd^öpfen unb fic^ fo in ber 2Büfte mx i^)x^n ^einben §u Derber gen, eine ©igenf^aft, 

 bie fie mit ben ©anbraffelottern teilt. ®a§ fie eine 9^ad;tf erlange ift, l^at fdjon 33ruce t)er= 

 mutet, ba anä) er erfal^ren mußte, bag fie nac^t^ feinem Sagerfeuer lierangefroc^en fam. 

 ^ei allen meinen Qagben in ber 3Büfte ober ©teppe ^abe i(^ niemals eine gefe^en, weil 

 mir ber geübte ^lid ber l^önbmerf mäßigen (Si^langenfänger abging; nai^t^ aber ^at fie 

 mich oft mit Qoxn unb Qngrimm erfüllt. Tlan muß e^ raiffen, voa§> e§> befagen raiH, einen 

 9^ei^etag in ber SBüfte ober ©teppe hinter fi(^h ^u ^aben, um ^u begreifen, wie fe^r man 

 bie 9^ul)e erfel)nt. ^om frühen 3)Jorgen an bi» gegen DJiittag f)in unb üon D^ac^mittag 

 big (Sonnenuntergang l)at man auf bem 9iücfen beg miberljaarigen Eamele^ gefeffen, bie 

 eraig burftigen Sippen mit lauraarmem, ftinfenbem (5d)lau(^raaffer befeui^htet, ben bellen= 

 ben TlaQm mit etroa^ ä^eig gur dinlje gebracht, fo reicht eigentlid) beg 3::ageg Saft unb 

 ^i^e getragen unb fi(^ fi^on int voxan^ auf ba§ Sager im ©anbe gefreut: ba enbli^ 

 rairb ber ^laj beftimmt, ber bie S^eifegefeUfc^aft be^ ^a^t^ beherbergen foH. ^a§> ©e- 

 päd rairb abgelaben, eine feid)te 331ulbe in ben ©anb gegraben, ber ^eppi^ barüber ge= 

 breitet, eine pfeife geftopft unb ein Ijellleui^tenbeg geuer angegünbet. ©ine behagliche 

 (Stimmung bemädhtigt fi(^h ber ©emüter; felbft ber £od), ber noc^ einen bürftigen 3m= 

 biß ljerpri(^ten beginnt, fummt einige Xöm in ber eraig gleichen Söeife vox ftdh l)u\. 

 '^a plö^li(^ rerftummen biefe, üon einem lauten gluche unterbro(^en. „SBel^e 3^euigfeit, 

 Stnabe?" — „D, ©ott rerfludhe fie unb ihren ^ater unb ihr gan^e^ ©efchledht unb verbanne 

 fie in ben Slbgrunb ber §ölle! ©ine (S($lange, §err; bod) fie f(^mort fi^on im geuer!" 

 Sag gan^e Sager rairb lebenbig; jebermann, beraaffnet mit einer 3^^«9^/ f^6^ f^^ ^uf einen 

 SSarenbaHen ober auf eine Eifte unb raartet ber ®inge, bie ba fommen f ollen. Unb 

 Ijeran friecht eg, guraeilen bugenbraeife; man begreift nicht, raolier fie alle fommen, bie 

 *gornt)ipern. ^orfichtig nal)t fidh ber eine ober ber anbere, bie eiferne S^^Q,^ ber §anb, 

 bem giftigen SBurme; im reiften Slugenblide padt er i^n Ijinten im ©enide; feft fneipt 

 er gufammen, bamit er nicht raieber entrinne, unb mitten ing lobernbe geuer rairft er ben 

 üerrudhten Bo^)n ber ^öUe, mit bog^after greube feinen Untergang i:)erfolgenb. „^or ben 

 (Sforpionen'', fo f(^reibt mir 2)ümidhen, „bie fich beg ^aä)t§> um meine Sagerftätte fcharten, 

 liabe ich ^^^'^ niemals gefürchtet: bie ,gi' aber ^at mir unb noch me^r meinem S)iener gar 

 oft (Schreden bereitet. SJJonatelang raar idh in ben Tempeln unb in ben D^uinen um fie 

 Ijerum befdhäftigt, geichnenb, grabenb, unterfuchenb, forfchenb, of)ne audh nur eine einzige 

 lu fehen; raenn aber bie D^^acht angebrochen raar unb bag geuer brannte, ba raaren fie 

 §ur (Stelle unb fdhlängelten unb güngelten um ung l)erum/' 3n ähnli(^her Söeife f lagen 

 anbere S^eifenbe. 



2ßot)on fidh §ornt)iper eigentlidh ernährt inmitten ber SBüfte, fann ich ^^^^^ f^^= 

 gen; benn ich ^h^^be mir, raie ich tneiner (Schanbe befenne, nie bie Mix^e genommen, eine 

 non ung getötete gu unterfuchen. 3Jlöglidherraeife bilben ba, rao eg feine SJläufe gibt, @ibedh= 

 fen bie §auptnal)rung. ^3)aß fie audh Sögeln nadhftellt, unterliegt feinem äraeifel. 



Über bie gortpflan^ung ift man noch ^eutige^tagg nicht einerlei 3)? einung. Sie ägt)p= 

 tifd)en Sdhlangenfül)rer fagen, baß fie, raie bie anberen Pipern audh, lebenbe 3unge gur 

 Sßelt bringen; Sumeril aber erful)r an feinen ©efangenen, bie fidh raieber^olt im Käfige 



