^lapperfc^rangen: 



2lHgemeine§. 



^tapperf rfjtange. 



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9kffel ^iä) au^gebilbet l^at. 15—18 ^egel an einer Klapper raerben f($on feljr feiten 

 gefunben, nnb e^ bleibt fe^r fraglich, ob ha§> '^m über^anpt, wie eine alte Slbbilbung nn§> 

 glanben maä)en will, me^r von biefen ©ebilben anfe^en fann. 211^ pi^fte rairflic^ beobac^= 

 tete 3a^l nennt 21. ©ünt^er 21 ^^affelglieber. ,/Dag SSac^^gtnm ber Wfel", fagt @et)er, 

 „fd)eint abfiängig gn fein i:)on ber 9]a^rung nnb bem 2Ba(^gtnm be^ 3::iere^, ba^ nnter 

 nngünftigen Umftänben nnterbroi^en nnb im anhexen galle befd^lenntgt raerben fann; eine 

 beftintmte Qeit bafür ift aber nid^t an^nneljmen." — „grömmelnbe Serannberer ber SBei^fiett 

 be§ ©c^öpfer^", fo f priest fic^ ©iebel an^, „erfennen barin eine t)orforgli($e, ben Tlen^ 

 f($en Dor @efa^r raarnenbe Einrichtung; aber fie fagen un§> nic^t, woburd^ ber 3}^enfd) 

 gleich rorforglid) gegen anbere, nic^t minber gefäl)rli(|e, tüdifdf) im Hinterhalte lauernbe 

 ©tftfdhlangen gefchü|t ift. S)ie Sllapperfd^langen greifen fo raentg raie bie meiften anberen 

 ©iftfdhlangen ungereimt ben SJlenfd^en an nnb f(^hlagen überbieg il)r ©tanbqnartier in bür= 

 ren, offenen ©egenben auf, mo ber 9}^enf(^ mä)i§> §u f)olen l)at unb feinen geinb audh 

 kiä){ex bemerfen fann al^ im ©ebüfc^e unb im bii^ten @ra§n)ud)fe." liefen 2Borten 

 ^abe ich ni(^t^ l)in§U5ufügen, weil fie t)erftänbli(^ genug finb. dagegen fdieint eine 3Ser= 

 mutung D. Qax)§> bodh beachtenswert, ber ben 3^u|en ber J^lapper barin finbet, bag 

 bie (Schlange bamit bie Düffel reijtgeitig warnen unb fo gugleii^ fich unb bie jegt freilidh 

 auicgerotteten großen Meberfäuer vov ^efdhäbigung fichern fonnte. 



Dieben ber Klapper erfdheinen bie übrigen 3J^erfmale ber betreffenben ©(^langen 

 giemlidh bebeutungSloS. ^^)v ^opf ift oben unb üorn mit wenigen ober zahlreicheren großen 

 (2($ilben, im übrigen aber wie ber ganje obere Seib mit länglich rautenförmigen, gefielten 

 ©diuppen bebedt, bie Unterfeite mit breiten ©dhilben befleibet, ber QaU wie gewöhnlich 

 beutlich abgefegt, ber Seib fräftig, für ©iftfcl) langen giemli^ geftredft, baS @iftwer!§eug 

 gan§ nadh 2trt ber übrigen SSipern gebaut, aber fo entwidelt, baß eS 2)umeril mit ^ed)t 

 al§> baiS üollfommenfte bezeichnet. 



^lapperfchlangen finben fidh nur in Slmerifa, aber im D^orben wie im ©üben, ©ie 

 bewohnen rorjugSweife bürre, fanbige ober fteinige ©inöben, jumal folche, weldhe mit 

 nieberem ©ebüfch bewadhfen finb, gießen ^)kx jeboch bie 3^achbarf(^haft ber @ewäffer ben 

 bürren ©teilen nor. Über i^r Seben unb treiben wirb bie ©djilberung ber brei befann^ 

 teften Slrten belehren; ich jebodh nii^t im ftanbe, verbürgen, ob baS von mir 2Bie= 

 berergä^lte frei ron iegli(^er gabelei ift. 



2öie bei ben meiften SSerwanbten ^)äU e§> fdhwer, eine allgemein gültige ^efdhreibung 

 irgenb einer 2lrt ber ^lapperfchlangen gu entwerfen, ha gärbung unb S^^^i^w^^O außer= 

 orbentlidh wechfeln. Qnx Unterf(^eibung ber einzelnen Slrten ^)at man baljer bie ^efcl)il= 

 bung beS ^opfeS inS 2tuge gefaßt. 



S)ie ^lapperfdhlange (Crotalus durissus, Crotalus triseriatus, atricaudatus 

 nnb lucifer, Uracrotalon durissus, UropsopMs durissus unb triseriatus) fenngeii^net 

 fi($ baburch, baß fie außer t)en großen ^rauenf(^ilben über jebem 2luge voxn auf ber 

 ©chnauge noch jwei ^aare größerer B6)ühe befi|t, gwifdhen welchen fidh fleinere einfdhi^^^i^- 

 2(n ben großen breiedigen ©dhnauzenf^ilb fchließt fidh jeberfeitS ber üierfeitige üorbere 

 6tirnfdhilb unb an biefen weiter nadh rüdwärt«3 ein 5 weiter größerer, eiförmiger ©chilb 

 an, ber als ber feitli(^e 9^eft eines hinteren ©tirnfchilbeS betrachtet werben muß. ®er 

 D^aum §wif(^en ben beiben le^tgenannten ©(gilben wirb burdh fleinere unregelmäßige, 

 nadh ^ö^i^ weift etwas t)ergrößerte ©dhilbdhen ausgefüllt; fdhon gwifchen ben Dber= 

 augenfdhilben aber beginnen bie tänglidh rautenförmigen, gefielten 6chinbelf (puppen, weldhe 

 bie gange Dberfeite beS D^umpfeS befleiben unb hier in 25—27 ßängSreihen nerlaufen. 5Die 

 ©runbfärbung beS DberförperS ift ein büftereS ©raubraun; bie geidhnung befteht auS brei 



