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^Dritte Unterorbniing : ©erlangen; fec^fte gamiüe: SSipern. 



mit 3:^orfmoo^ bebecft war. ®ie Dberf(ä(^e be^ Tloo\e^ tüar com grofte l^art; unter ber 

 Tloo^flää)e aber fanben tüir tnefirere ^(apperfd^(angen, bie Tangfam auf bem t)om 2Baffer 

 bene^ten ungefrorenen ^oben nm^)^xtxo<^)^n. Bk uerbergeu fid^ im gerbfte t)or ber ^a^- 

 unb D^ad^tgkid^e, mä)hm fie fi($ gehäutet l^aben, unb erfdjeinen im grüf)(inge gu ent= 

 fprec^enber Qext/' 



@et)er ^)ält bie ^tapperfd^fange für ein ^agtier unb t)erfi($ert, bag fie jebe 91a($t 

 fo regelmäßig in i^rer 3So(;nung fei, rcie man e§ nur bei ^au^tieren geraa^ren fönne, 

 ba er felbft beoba(^tet {)abe, baß eine berartige ©erlange am guße eine^ f)o()(en 33aume§ 

 rolle 4 SBoc^en liinburi^ an jebem Slbenbe fid& seigte, bei 3:^age aber nid^t §u erblicfen 

 mar. ®aß bie Folgerung, bie ©etier, von biefer ^eobad^tung au^ge^enb, auf ba^ ^ag= 

 leben ber ©(^langen giel)t, nic^t rid^tig ift, ge^t au^ feinen übrigen eingaben gur ©enüge 

 l^erüor. Um bie ^e^auptung, baß bie ^lapperfc^lange ein @efellfdf)aft^tier fei, gu begrüm 

 ben, er§äl)lt er folgenbe^ Slbenteuer: „^ei meiner 9^ütffel)r üon einer ©ammeireife langte 

 id^ am 22. Sluguft am guße eine^ ^o^en ^erge^ an, ber von bem raufd^enben ©pofan 

 befpült wirb. Qd^ bef($loß l)ier auf einer von ©efträud^ umgebenen 2Siefe §u übernachten, 

 ©leid^ nad^bem id^ abgeftiegen raar, ging id^ an ben gluß, um gu trinfen, fanb eine ^flange 

 unb mürbe beim luffuc^en anberer von einer großen ^lapperfdf)lange angegriffen, bie id) 

 augenblicflidl) erlegte. 'äU fpäter mein Slbenbeffen gu mir na^m, l^örte ic^ £ärm; ein 

 3}?aultier, ba^ iä) für bie ^lad^t in ber S^^älie angebunben l^atte, mar ^öd^ft unrul)ig geworben; 

 bod^ ich verließ meine äRalilgeit nidfit unb na^)\n erft, nac^bem ich f^i^tig mar, mein 3::rinf- 

 gefäß, um Sßaffer an§> bem gluffe gu Idolen. S)er Särm, ben ich J^o<$ l)örte, fi^ien nalie unb 

 mar etma mit bem ©eräufche gu üerglei(^en, ba^ entfielt, menn man Stangen ober Stäbe 

 auf ber @rbe fchleift. ©obalb idh bie fleine grafige SSiefe überfchritten l)atte unb an ber 

 etma 1 m über bie ^ie^flädhe ^x^)6^)t^n Uferbanf ftanb, erblidte idh eine galh^^^fe 3}lenge oon 

 ^lapperfdhlangen, fdhneHenb unb mirbelnb, auf ber fiefigen gläche. ®er Tlonh fdhien l)ell, 

 unb ic^ fonnte beutli(^ fe^en, mie fie untere unb übereinanber megfrodhen, befonber^ in ber 

 ^^iähe ber abgerunbeten ©ranitblöde, bie Ijier unb ba gerftreut lagen, unb um raeldhe fie 

 fortraä^renb ^erumraffelten. ®er Särm mürbe oermelh^^t bur($ ha§> D^taufdhen i^rer f($up= 

 pigen Jlörper auf bem ^iefe; ber ©eftanf mar efel^aft unb unerträglidh. ^on gurcht er= 

 griffen, 50g ich ^^'^ ^^'^ meinem SBadhtfeuer gurüdt unb l)üEte mich in meine rooHene 

 ©edte; benn ic^ fürchtete, baß e^ biefen ©äften einfallen fönnte, gu meinem geuer gu fom= 

 men unb mxä) im Schlafe §u ftören unb anzugreifen. ®er £ärm l)klt hi§> gegen 10 Uhr 

 an, raorauf er na(^ unb nadh ein @nbe nabm. Qefet legte id) mich fdhlafen. Sobalb ber 

 ^ag anbradh, ftanb idh auf, fattelte mein Faultier unb fudhte nach meinen ^ferben, um 

 biefe^ unangenehme Sager gu oerlaffen, fehrte aber nadh einem frudhtlofen Mtte von mehre= 

 ren Stunben gurüdf, ohne fie auf^ufinben, unb mar fo gegroungen, gu bleiben, dlnn begann 

 idh fiefige glädhe am Ufer gu unterfuchen, fanb biefe aber gänzlich oerlaffen unb ebenfo 

 ruhig mie am D^ai^mittage vorher. 9^ur bie ^lapperfchlange, bie idh getötet §atte, lag 

 noch ni^t guf rieben mit biefer Unterfu(^ung, ^)kh ich einen §ebel au^ unb 



fing an bie großen flai^en Steine am Ufer aufzuheben, in bem ©lauben, baß bie Sdhlangen 

 hier fein müßten; aber bei aü meinem Suchen fonnte idh ^i"^) ^^ch^ eine erblidfen. ©inige 

 2:;age nadh meinem Schlangenabenteuer l)atte idh '^^^ Vergnügen, ben Dberfaftor Mac-^ 

 bonalb zu gort (i;oli)ille gu treffen. 2U§ idh oben beridhtete S^hatfadhe mitteilte, 



üerfi($erte er mir zu meinenx großen ©rftaunen, baß er am 21. Sluguft, alfo einen ^ag 

 üor mir, ba^felbe am Ufer be^ Columbia erlebt ^)ab^/' 



®ie meiften Beobachter befdhreiben bie ^lapperf(^lange al^ ein überaus trägem, lang= 

 fameg ©efchöpf, unb ^aliffot be Beauooi^ fagt fogar, baß menige Sdhlangen fo gut= 

 mütig feien mie fie. „D^Jie fällt fie oon felbft 3:;iere an, bereu fie nidht gur D^ahrung bebarf; 



