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©ritte Unterorbnung: ©d^ langen; ferfifte ^^««^iliß* SSipern. 



ftanbe ift, bte ©c^toangfpifee §u unterf (Reiben, fonbern lüie bei allen fi$ f(^neE bewegen^ 

 ben Körpern getüiff ermaßen nur einen ©chatten getoalirt. 2Sa^r^)aft beraunberung^raürbig 

 ift bie Slu^bauer, mit toeld^er eine Elapperfd)lange raffelt. (Solange fie fid^ bebroljt fü^lt, 

 üerbleibt fie in ber angenommenen ©teHung unb raffelt fort. Qc^ l^abe e^ mir gum 33er= 

 gnügen gereichen laffen, i^re 3lu^bauer erproben; fie aber l^at mi(j^ ermübet. ^ritt man 

 ein wenig oon ber erregten (Solange §urüdf, fo rairb ba§ D^affeln fc^raäd^er, näl)ert man 

 fi($ i^r toieberum, fo rerftärft fic^ aud^ ber Saut, unb bieg um fo melir, je me^r ilire %ux^t 

 unb i^r gorn fi(^ fteigern. meinen ^eobad^tungen glaube id^ annel^men gu bürfen, 

 bag fie ftetg raffelt, wenn fie einen fid^ nal)enben SJlenfd^en red^tjeitig fe^en befommt, 

 unb nur bann lautlos gubei^t, wenn fie von einem fold^en roEftänbig überrafd^t würbe. 



^er sBife ift immer fel)r gefä^rlid^, weil bie aujserorbentlii^ grofeen, nabelfpigen 3^^^^^ 

 aud^ eine biegte ^efleibung ober ein bicfe^ gell burc^bringen. „©ie beifet'', fagt ©et) er, 

 „mit einer ^raft, bie man in i^r nid^t t)ermutet. 3^ad^bem iä) mid^ überzeugt l)atte, ba^ 

 fie nid^t fpringen fann, mad^te iä) mir e^ gum geito ertreib, i^re ^eigluft §u beobai^ten. 

 Qc^ fanb, bag bie ©iftgäl^ne feine^raeg^ fo leidet ahhxe^en, felbft menn man ben ©todf, 

 in mel($em fie fic£) feftgebiffen l)at, bre^t; ja man fann ba^ gange ^ier mitbrel^en unb in 

 bie §öl)e lieben. £ä)Bt e^ lo^, fo tl)ut e^ bieg nur, um bie gö^ne gu erl)alten, beifet jebod^ 

 augenblidflidf) toieber ein. ©ine groge, mit §roölf S^affelgliebern t)erfel)ene, gegen 2 m lange 

 Elapperfd^tange bi§, nad^bem id^ fie geläl)mt, etwa 30mal in einen §idfort)ftab von 3 cm 

 ^urd^meffer, rife an ber betreff enben ©tette bie S^inbe big auf ben (Splint ab unb gerbi^ 

 au(^ biefen nod;. Qe länger man biefeg ©piel txziht, um fo toütenber wirb bie (5d[)lange, 

 unb gulefet erfolgen bie Siffe erftaunlid^ raf(^ aufeinanber; fc^liegli(^ aber fteEt fi(^ (ir= 

 mattung ein, unb %m6)t tritt an bie ©teEe ber 2But. 



„©ine anbere ©elegenlieit, bie ^raft il)reg Siffeg gu erfahren, bot fid^ mir einmal in 

 ber ^rairie am ^Jiiffouri bar. Qä) bemerfte einen auggetoad)fenen Dd^fen, ber raie toütenb 

 auf mid^ gufam. Um ilim nid)t vov bie görner gu geraten, lenfte id^ ben ^opf meineg 

 ^ferbeg feitmärtg unb fe^te eg gugleid^ in furgen ©alopp. ®er Dd[)fe ftrid^ neben einem 

 niebrigen ©traud£)e hxä)t an mir rorüber, unb babei fa^ id^, bag eine gro^e £lapperfc^lange 

 binter feiner ^innlabe liing. ^ä) fegte il)m nad^. ©r befd^rieb einen weiten ^ogen, rannte 

 enblicf) mit t)oller ^raft in einen Slpfel^ain, brac^ auf ber anberen ©eite burd^ unb l^atte 

 feinen geinb abgeftreift. Um bie folgen beg ^iffeg gu heoha^ttn, ftieg id& ab. ©er Dc^fe 

 ging langfam gu ben übrigen grafenben S^inbern, weibete aber nid^t; einige Mnuten fpä= 

 ter ftanb er füll, l^ing ben ^opf unb neigte i§n nad^ ber ber SBunbe entgegengefegten ©eite; 

 von ben ^nieen §inab nad^ ben geffelgelenfen bemerfte id^ ein (B^mankn, bag immer me^r 

 gunalim, alg id^ i^)n trieb. ®ie gebiffene ©teEe mar fd^on big gum D^re l&inauf ftarf ge= 

 fd^toollen. ©ieg war rormittagg graifdfien 9 unb 10 U^r. 2lm folgenben ^age gegen 4 U^r 

 nad^mittagg fel)rte id^ gurücf unb fanb bag ^ier nod^ auf berfelben ©teile, bag Tlaui mit 

 @rbe überwogen, troden, offen, bie gefd^raollene gunge l^eraug^ängenb unb mit trodfener 

 ©rbe bebecft; barunter aber mar ein äiemli(^ tiefeg £od^ in ben ^oben geled^t morben. 

 ®ie ^i^munbe eiterte unb mürbe ron ©d^raärmen oon fliegen umlagert. ®a 3Bol)nungen 

 nic^t in ber ^ä^)^ waren, fonnte id^ nid^tg für bag arme 2:^ier tl)un; boc^ fc^nitt i^m 

 einen 2lrm voü ©rag, taudf)te eg in SBaffer unb legte eg il)m rorg Tlanl ©e^r t)er= 

 fd)ieben äußern fid^ bie Söirfungen beg ©ifteg, je nad^bem bie £lapperfd^lange mel)r ober 

 weniger gereift ift. 2llg minber giftig gilt ber ^ife bei feudalem, fül)lem äßetter, alg fe^r 

 gefäbrlid^ gleid^ nac^ il)rem gerrorfried^en aug ber SBinter^erberge unb wä^renb ber gifee 

 im Sluguft. Um biefe 3eit ift man nirgenbg fidler vov \^)x; fie befinbet fi(^ bann in i^rer 

 ^ö(^ften 9iegfamfeit, ift fampfluftig unb raffelt einem oft auf mel^rere ©d^ritte weit entgegen. 

 Unter ben ©pofang fal) id) einen Qnbianerfnaben, ber in biefer galireggeit gebiffen worben 



