SBafferotter: 2Befcn. Fortpflanzung @efangen(e6en. 



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bte ©anbotter munbgered^t raurbe, imb begann fie t)erfd)(ingen. Qm Tiergarten gn 

 Berlin mußten, laut ©ff elbt, SBafferottern unb ^(apperfd^langen, bie gufammen einen £äfig 

 betüo!)nten, getrennt raerben, tüeil erftere bie lejteren, bie größer waren fie felbft, angriff 

 fen unb arg zurichteten, flattern unb anbere uufd^äbtic^e ©^(angen ober ©ibei^^fen geigen, 

 wenn fie gu ben 3Bafferottern gebracht toerben, bie größte gur^t unb rerf u(^en ftet§, i^nen 

 §u entrinnen, werben aud^ immer balb rerfolgt unb früCjer ober fpäter gebiffen. ^abti 

 geraten biefe ©d^tangen niemals in blinbe unb toße SBut wie Kreuzottern ober Klapper- 

 f(^langen; fie faffen, ol^ne bur($ befonbere g^^^n i^re Erregung gu befunben, ba§ Dpfer 

 f(^arf in^ Sluge unb ^)an^n plö^id), um gu beißen, mit bem Ejalben ßeibe oor. Slber rnorb^ 

 füc^tig finb auc?^ fie; ^ögel §. bie man in ben Käfig bringt, ober 3^if$e werben in 

 fuvser Seit fämtlid^ getötet, auc^ wenn unfere ©d)(angen mä)t l^ungrig finb. 



2(n feinen befangenen beobachtete ©ffelbt, baß fie fid^ nic^t einmal, fonbern mieber- 

 ^oit na(^einanber begatteten unb groar §u üerfd^iebenen Seikn be§ ^a^re^, §uerft aller- 

 bing^ im grü^ja^re, l)ierauf jeboi^ auch ©ommer unb fd^ließlid) fogar im gerbfte, 

 am 10. Dftober. hierbei geigte fich, baß biefe ©d^langen mä^renb ber Begattung fi(^ eben= 

 fall^ t)er!näueln. bem einen ^aare, ba^ eine gettlang ben Käfig bewohnt i^atte, würben 

 gwei anbere, anfdheinenb weiblid^e ©tüdfe gebrad)t; fie beteiligten fich bei ber erften Begat- 

 tung, von welcher fie geuge waren, fofort burch Umfdhlingung hz§> verliebten ^ärd^eng. 

 ®ie Begattung felbft beginnt mit wirflicf)en Siebfofungen feiten^ be§ 3JJänn(^en^, welche^ 

 ba^ Sßeibdhen guerft um!riecht, lebhafter al§> fonft güngelt unb mit bem ©d^wange gu gittern 

 anfängt, ^)man\ mit bem 3Jiunbe fiel) bem be^ SSeibd^en^ näl)ert, fo baß e^ au;cfiel)t, al^ 

 ob beibe fidh füffen wollten, worauf bann ba^ SBeibd^en, ebenfalls mit bem ©d^wange git= 

 ternb, feine SSiUfä^rigfeit gu erfennen gibt; beibe (3d)langen näliern fidh unter fortwäl)= 

 renbem gittern be§ Schwänget unb oereinigen fidh enblii^ fo fchnell, baß man bie^ faum 

 wahrnimmt, ^nä) nadh ber Bereinigung wäl)ren bie Siebfofungen fort, gegen frül)er nur 

 mit bem Unterfdhiebe, baß fie beiberfeitig ftattfinben, obgleich fi^ nidht oerfennen läßt, baß 

 ba^ 3}^änn(^en hierin fidh gärtlii^er geigt al^ ha§> SBeibdhen. ©obalb ein ^aar Slnftalt madht, 

 fi(^ gu begatten, näliern fii^ auch übrigen ©erlangen ber gleidhen 2lrt unter benfelben 

 Siebfofungen, offenbar in ber 2lbfi($t, an ber Begattung ebenfalls älnteil gu nelh^^en, er^ 

 rei(^en i^ren Qvo^d audh, wenn bie beiben @efchle(^ter nodh oertreten finb, ba fi($ bie ^^^aa- 

 rung^luft aller gu bemädhtigen fdheint. ^Da^ ^ärdhen bleibt l)ö(^ften^ eine ©tunbe mit= 

 einanber rereinigt. 



@egen ben Pfleger geigen fi($ bie SSafferottern auffaUenb gutmütig unb galh^n, man 

 möi^te faft fagen, banfbar. (^l)tx al§> anbere ©iftfdhlangen verlieren fie ihm gegenüber 

 ihre Beißluft, unb leichter al^ jebe ihrer Berwanbten gewöhnen fie fii^ haxan^ ihre 9^al)- 

 rung von i^m gu empfangen. Qdh felbft Ihcibe gefelh^n, baß, wenn ©ffelbt ihnen gifdhe 

 unb rol)e^ gleif(5 mit ber S^^Q^ vorhielt, fie fogleidh h^^^^^^^^^^^^^^ wnb ^§> wegnahmen, 

 ja, baß fie augenblictlidh rege würben, fobalb er nur bie Xljixx i^)x^^ Käfig» öffnete, 

 ^en erften Biffen gifi^ ober ?^leifdh pflegen fie mit einer gewiffen S^^^^heit angufaffen 

 unb fdhlingen ihn rafdh l)inab; bei ben übrigen geigen fie fi($ gieriger, ba auch bei ihnen 

 bie ©ßluft mit bem ©ffen t'ommt. ®ann gefdhieht e§> allerbing^, baß fie audh einmal nacb 

 ber SawQ^ beißen, offenbar nur, weil fie fidh täufchten; benn biefelben T^iere Ijaben, nadh 

 Berfidherung ©ffelbt^, niemals verfucht, ihren Pfleger gu bebro^en, fidh vielmelhr ftet^ fo 

 Iharmlo^ gegeigt, baß jener gerabegu leidhtfertig mit ihnen umging, beim güttern unbe^ 

 forgt bie Tl)ür offen ftelien ließ unb gemattete, baß bie ©dhlangen faft mit halbem Seibe 

 aug bem Behälter fiervorfamen, in ber 'ilbfidht, mä) gutter gu fu(^en. Bei einer foldjen 

 ©elegenlieit gefdhalh ^(^ß ®ffelbt^ greunb SSagenfü^r plöglidh etwag auf feiner §anb 

 verfpürte, bie Smqe ber ©dhlange nämlich, weli^e bie §anb betaftete, offenbar in ber 



